Questa generazione ha visto ‘segni dal cielo’?

ALCUNI di questa generazione che sono di età più avanzata ricordano ancora i primi anni dell’aviazione dopo il riuscito volo di Orville Wright nel 1903. Allora l’aeroplano era considerato un enorme giocattolo. I piloti potevano compiere rischiose evoluzioni sotto gli occhi divertiti di moltitudini di spettatori.

Ma nel 1911 l’Italia cominciò a impiegare gli aeroplani per lanciare granate sui soldati turchi. Giunse poi il 1914. “Con lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 finì bruscamente l’èra festosa del volo umano”, dichiara l’Encyclopædia Britannica. “I milioni che i governi belligeranti erano disposti a pagare ai progettisti di aeroplani trasformarono improvvisamente l’aviazione in una grande industria”.

Comincia la guerra aerea

Sin dall’inizio della guerra, le nazioni europee impiegarono gli aerei per spiarsi a vicenda. Ma il 26 agosto 1914 un velivolo russo investì deliberatamente un aereo austriaco invasore. Entrambi i piloti rimasero uccisi. Quello stesso giorno tre aerei inglesi circondarono un ricognitore tedesco costringendolo ad atterrare. Era chiaro che le nazioni avevano dato inizio alla guerra aerea. Il 5 ottobre 1914 un pilota francese decollò tenendo in mano una mitragliatrice con cui abbatté un aereo tedesco. Gli aeroplani vennero ben presto dotati di mitragliatrici e ne seguirono spaventose battaglie aeree. Alla fine della guerra oltre 10.000 uomini avevano perso la vita in questi scontri.

Ancora più terribile fu la vista delle bombe sganciate da aerei. L’8 ottobre 1914 due aerei inglesi bombardarono obiettivi strategici a Colonia e a Düsseldorf. Poi, nel dicembre del 1914, la Germania iniziò le incursioni aeree sulla Gran Bretagna. “I bombardamenti aerei diventavano sempre più spaventosi man mano che la guerra proseguiva”, scrive Susanne Everett nel libro World War I—An Illustrated History (La prima guerra mondiale: una storia illustrata).

Nel suo libro Flyers and Flying (Aviatori e aviazione), Aidan Chambers riassume l’importanza dell’aeroplano nella prima guerra mondiale: “L’aeroplano era divenuto maggiorenne in un’orgia di distruzione. I campi di battaglia francesi erano cosparsi di rottami contorti a seguito dei molti combattimenti aerei; Londra e altre città, paesi e villaggi erano stati bombardati; navi erano state attaccate dal cielo. La guerra . . . era stata completamente trasformata dall’avvento degli uomini volanti sulle loro incredibili macchine”.

Molti videro in questi e in altri avvenimenti della guerra un adempimento della profezia biblica: “Sorgerà nazione contro nazione, e regno contro regno, . . . e vi saranno paurose visioni e dal cielo grandi segni”. (Luca 21:10, 11) Un racconto parallelo di questa profezia aggiunge le seguenti parole: “Tutte queste cose sono il principio dei dolori d’afflizione”. — Matteo 24:7, 8.

“Il principio dei dolori del parto”

La prima guerra mondiale e le sue ‘paurose visioni e i grandi segni dal cielo’ dimostrarono d’essere “soltanto il principio dei dolori del parto”, come traduce la versione di L. Moraldi? La storia risponde di sì. Durante la seconda guerra mondiale piovvero dal cielo oltre un milione di tonnellate di bombe. Fra queste c’erano bombe giganti e altri ordigni da sei tonnellate che potevano penetrare per 5 metri nel calcestruzzo.

Immaginate il terrore che si impadronì del cuore degli abitanti di Amburgo quella sera del luglio 1943 quando uno stormo di circa 700 aerei pesanti bombardò la loro città. La cosa si ripeté due sere dopo, causando una tempesta di fuoco che fece oltre 40.000 vittime. “Una marea di fuggiaschi sconvolti e terrorizzati invase le province vicine”, scrisse Adolf Galland. “Il terrore di Amburgo si propagò rapidamente sin nei più remoti villaggi del Reich”.

Varsavia, Londra, Coventry, Berlino, Dresda, Tokyo e molte altre città furono pesantemente bombardate. Un’incursione aerea su Tokyo causò una tempesta di fuoco che fu ancor più distruttiva di quella di Amburgo. Perirono oltre 80.000 persone. Dopo ripetute incursioni aeree milioni di persone abbandonarono la città. “La popolazione di Tokyo scese da cinque milioni a due milioni e trecentomila persone”, scrive lo storico Jablonski. Una giapponese dice: “Ogni volta che sento la sirena dei pompieri o che vedo dei ceppi crepitare in un caminetto, mi batte forte il cuore e rivivo quei giorni di terrore della mia infanzia”.

La seconda guerra mondiale introdusse nuove armi terrificanti. Nell’ultimo anno della guerra i tedeschi cominciarono a lanciare le bombe con propulsione a razzo chiamate V2 che trasportavano una tonnellata di esplosivo. Viaggiando a 5.600 chilometri orari al momento dell’impatto, raggiungevano il suolo inglese solo cinque minuti circa dopo essere state lanciate. Poi gli Stati Uniti sganciarono due bombe atomiche sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki, uccidendo sul colpo oltre centomila persone. “Affini alla bomba atomica”, spiega l’Encyclopædia Britannica, “le V2 precorsero i missili balistici intercontinentali [ICBM] dell’èra postbellica”.

Dopo la guerra le nazioni misero a punto armi nucleari ancor più distruttive. Prima che venisse firmato nel 1963 il trattato per la messa al bando degli esperimenti nucleari si fecero febbrili esperimenti con queste armi. Vennero fatte perfino esplodere armi nucleari nello spazio. Riguardo a tali esperimenti, il dott. Mitton scrive nel suo libro Daytime Star—The Story of Our Sun (Stella diurna: La storia del nostro sole): “L’esplosione ‘Starfish’ del luglio 1962 produsse una fascia di radiazioni che sono durate diversi anni. La follia di questo esperimento venne maggiormente evidenziata quando si comprese che come conseguenza diversi costosi satelliti erano stati interamente distrutti”.

Il trattato del 1963 limitò la sperimentazione di armi nucleari, ma non impedì alle superpotenze di costruire altre bombe del genere. Né impedì loro di perfezionare i metodi di lancio. Commentando questo fatto, il dott. Jastrow ha scritto in Science Digest: “Quando 40 anni fa i tedeschi facevano piovere le V2 sulla Gran Bretagna, pensavano di ottenere un buon risultato se una bomba cadeva entro un raggio di 16 chilometri dal bersaglio. . . . Le odierne testate nucleari degli ICBM sovietici e americani operativi cadono a circa 270 metri dal bersaglio dopo un volo di molte migliaia di chilometri”.

Il dott. Jastrow descrive inoltre le nuove testate nucleari munite di radar e di cervello elettronico. Dette “testate intelligenti”, si afferma che “cadano in media a 23 metri dal bersaglio”. Si crede che le “testate intelligenti” possano essere installate sui missili balistici intercontinentali.

Non siete d’accordo che quanto accadde nel 1914 era “soltanto il principio dei dolori del parto”? L’uomo si è servito del “cielo” in modo sempre più letale.

‘Segni dal cielo’: motivo di apprensione?

“Entro il Duemila potrebbe esserci nello spazio uno spiegamento di armi tremendamente efficaci, armi in grado di attaccare sia satelliti che stazioni spaziali nonché obiettivi qui sulla terra”.

LA SUDDETTA dichiarazione fu fatta l’anno scorso dal presidente dell’Accademia Internazionale di Astronautica. Le armi spaziali non sono qualcosa di cui si parla soltanto. Una delle superpotenze ha già sperimentato con successo un’arma antisatellite.

In un discorso pronunciato il 23 marzo 1983 il presidente degli Stati Uniti propose l’uso di armi spaziali come mezzo di difesa. Questo avrebbe richiesto la messa in orbita di vari satelliti, satelliti dotati della capacità di individuare missili nemici e dei mezzi per distruggerli. Chiamato ufficialmente Iniziativa di Difesa Strategica, il programma è stato soprannominato “Guerre stellari”.

Un periodico scientifico lo definisce “una grande speranza per il futuro”, qualcosa che “ridurrebbe la spaventosa minaccia delle armi nucleari”. Un altro, il periodico Nature, ha detto: “Lo sviluppo di un sistema di guerre stellari rende sempre più remote le probabilità di ridurre il numero delle armi nucleari; se il tuo nemico ha uno scudo ti occorrono più frecce”. Analogamente, un articolo di Le Scienze, edizione italiana di Scientific American (agosto 1984, pagg. 10, 21), descriveva il “calo precipitoso della sicurezza mondiale” a cui ha portato l’èra nucleare e affermava che se seguisse una “competizione senza vincoli nel campo degli armamenti spaziali”, il “livello di sicurezza” sarebbe ulteriormente ridotto.

Predette oscure prospettive

L’insicurezza in cui vive la nostra generazione fu così predetta nella Bibbia: “Gli uomini verranno meno per il timore e per l’aspettazione delle cose che staranno per venire sulla terra abitata; poiché le potenze dei cieli saranno scrollate”. (Luca 21:26) Molte cose inducono le persone a ‘venir meno per il timore’ di ciò che il futuro riserva alla terra.

Per esempio, un’équipe di cinque scienziati ha scritto recentemente sul tema “Gli effetti sul clima di una guerra nucleare” e ha detto: “Recenti scoperte compiute dal nostro gruppo, confermate da altri studiosi attivi in Europa, negli Stati Uniti e nell’Unione Sovietica, fanno pensare alla probabilità che gli effetti climatici a lungo termine di una guerra nucleare di vaste proporzioni siano molto più gravi e di più vasta portata di quanto si sia fin qui ipotizzato. Come conseguenza di una guerra di questo genere grandi aree della Terra potrebbero essere soggette a un’oscurità prolungata, a temperature abnormemente basse, a violente tempeste di vento, a smog tossici e a una ricaduta radioattiva persistente . . . Anche in zone lontane dal conflitto i sopravvissuti potrebbero correre il pericolo di fame . . . e altre terribili conseguenze”. — Le Scienze, edizione italiana di Scientific American, ottobre 1984, pagg. 16, 18.

L’insieme delle conseguenze della guerra nucleare è comunemente chiamato inverno nucleare. Non è strano che anche gli abitanti dell’emisfero meridionale si preoccupino pur essendo molto lontani dal territorio delle superpotenze. In un editoriale intitolato “Armaghedon”, il South African Medical Journal diceva: “La possibilità del tutto reale di una guerra termonucleare totale rende insignificanti tutti gli altri rischi a cui è esposta la salute dell’uomo. . . . In qualsiasi cosa che andasse oltre un uso limitato delle armi nucleari, i servizi medici come li conosciamo cesserebbero di esistere. . . . Al presente, la generale consapevolezza dei pericoli di una catastrofe nucleare è probabilmente più grande che mai”.

Le oscure prospettive di distruzione in massa non riguardano solo la minaccia della guerra nucleare. Catastrofi cosmiche naturali, di un genere o l’altro, sono un argomento che ricorre spesso in libri e riviste. Un recente film ricco di suspense intitolato Meteor aveva per tema l’eventualità che un corpo gigantesco investa la terra. Ancor più di recente un giornale africano ha posto questa domanda: “Quanta sicurezza c’è che la vita umana non venga distrutta da comete o da asteroidi vaganti?” E un’altra possibilità citata è che la terra venga distrutta in seguito all’esplosione di una grande stella, in seguito alla quale verrebbe spinta verso la terra una quantità massiccia di radiazioni.

Congetture di questo genere dovrebbero causarvi apprensione? E che dire della vera minaccia di una guerra nucleare con le sue conseguenze? C’è motivo di credere che la terra e la vita umana sopravvivranno?

Ragioni per essere ottimisti

Le predizioni di annientamento in massa si basano spesso sull’idea che, anche se c’è un Creatore, non sia in grado di tenere in piedi il suo universo. Ma questo è un ragionamento valido? Della capacità dell’Onnipotente Dio, il salmista biblico fu ispirato a scrivere: “Lodatelo, sole e luna. Lodatelo voi tutte, stelle lucenti. Lodatelo, cieli dei cieli . . . Poiché egli stesso comandò, e furon creati. E li fa stare per sempre, a tempo indefinito. Ha dato un regolamento, e non passerà”. — Salmo 148:3-6.

Ma forse vi chiedete: ‘Quale assicurazione dà la Bibbia che anche la terra rimarrà per sempre?’ Notate: ‘Egli [Dio] ha fondato la terra sui suoi luoghi stabiliti; non si farà vacillare a tempo indefinito, o per sempre”. (Salmo 104:5) Pertanto Dio promette: “I mansueti stessi possederanno la terra, e in realtà proveranno squisito diletto nell’abbondanza della pace. I giusti stessi possederanno la terra, e risiederanno su di essa per sempre”. (Salmo 37:11, 29) Gesù Cristo, infatti, citò il Salmo 37, mostrando così di credere fermamente che c’è un futuro eterno per l’uomo e per la terra. — Matteo 5:5.

Gesù predisse anche la generazione che avrebbe cominciato a vedere l’adempimento delle promesse di Dio. Oltre a predire gli attuali ‘grandi segni dal cielo’, disse che gli ultimi giorni di questo sistema di cose sarebbero stati contrassegnati da penuria di viveri, pestilenze, terremoti, illegalità e da altre calamità. (Luca 21:10, 11; Matteo 24:6-12) Qualcuno potrebbe concludere che questi siano senz’altro motivi di apprensione. Ma ascoltate Gesù: “Quando queste cose cominceranno ad avvenire”, disse, “alzatevi e levate la testa, perché la vostra liberazione s’avvicina. . . . Quando vedrete avvenire queste cose, sappiate che il regno di Dio è vicino”. — Luca 21:28-31.

Perché tanto ottimismo? Perché Gesù sapeva che i suoi veri seguaci non avrebbero