persone per fare un dono. Ci vuole chi riceve e chi dona. Tutto il genere umano è disposto ad accettare e a godere egoisticamente le buone cose materiali che la sua mano aperta ha provvedute. Non tutti però apprezzano la più grande offerta della sua mano aperta, l’offerta spirituale. Essi disprezzano l’offerta del divino dono della vita eterna perché viene fatta per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, e mordono la mano che offre loro provvisioni sia di vivificante cibo spirituale che di cibo materiale. Quindi restano del tutto insoddisfatti e nella loro insoddisfazione periranno ad Harmaghedon.

37. (a) Quindi come possiamo trovare soddisfazione per sempre? (b) Che cosa dobbiamo fare per prendere e adempiere la vivificante decisione, e in rivendicazione di che cosa?

³⁷ Ma il salmo dice: “Egli adempie il desiderio di quelli che lo temono, ode il loro grido e li salva. L’Eterno guarda tutti quelli che l’amano, ma distruggerà tutti gli empi”. (Sal. 145:16, 19, 20) Da parte nostra, dunque, noi troveremo per sempre soddisfazione accettando ora l’amorevole dono della sua mano aperta. Con amorevole apprezzamento accetteremo il grande mezzo della nostra salvezza, il suo regno mediante Gesù Cristo, che ora è stabilito nei cieli, e noi lo predicheremo in tutta la terra abitata a scopo di testimonianza a tutte le nazioni, finché non giunga la fine. (Matt. 24:14) Ci uniremo insieme e ci raduneremo regolarmente come una società del Nuovo Mondo, facendo questo senza fallo, per incoraggiarci e incitarci reciprocamente all’amore e alle giuste opere, ‘tanto più mentre vediamo avvicinarsi il gran giorno’. (Ebr. 10:24, 25) Facendo questo, prendiamo e adempiamo la vivificante decisione in questo tempo di afflizione del genere umano, e l’amore di Dio, liberandoci, sarà rivendicato.

Domande dai lettori

◆ Per quanto tempo continuò appropriatamente il battesimo di Giovanni? Quando ebbe inizio per i suoi seguaci il battesimo di Gesù? — J. G., Stati Uniti.

Giovanni Battista esortò i Giudei a pentirsi dei loro peccati contro il patto della legge, e in seguito a questo pentimento ossia in segno di esso li battezzò in acqua. Secondo moderne versioni della Bibbia chiaramente espresse Giovanni, in Matteo 3:11, dichiarò: “In quanto a me vi battezzo con acqua a causa del vostro pentimento”. (NW) “In quanto a me vi immergo nell’acqua in vista del ravvedimento”. (Co) “Vi battezzo in acqua come segno del vostro ravvedimento”. (Williams) Finché i Giudei furono sotto il patto della legge erano obbligati ad osservarlo, e quando peccavano contro di esso non osservando le sue esigenze era appropriato che manifestassero ravvedimento. Dal 29 d.C. al 33 d.C. essi indicarono tale pentimento sottomettendosi al battesimo di Giovanni.

Il battesimo di Gesù era qualche cosa di diverso. Egli fu innocente, perfetto, e quindi non aveva peccati di cui pentirsi. Osservò la legge, invece di peccare contro di essa. Il suo battesimo in acqua anziché simbolizzare il pentimento dei peccati contro il patto della legge indicava la sua dedicazione a fare la volontà di Geova. Ma Gesù ebbe più che una semplice immersione in acqua; ebbe anche una immersione mediante il santo spirito di Geova. (Matt. 3:16) Quindi essere immersi o battezzati come Gesù dopo essere stati battezzati in acqua da Giovanni avrebbe significato ricevere l’effusione dello spirito santo. Quando, per la prima volta, i seguaci di Gesù furono battezzati con lo spirito santo? Fu nell’anno 33 d.C., durante la Pentecoste. Allora per la prima volta i seguaci di Gesù furono battezzati con lo spirito santo, come Gesù tre anni e mezzo prima. Così ebbe inizio il battesimo in acqua nel nome di Gesù mediante i ministri cristiani sulla terra, come Pietro disse in quella occasione: “Ravvedetevi, e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei vostri peccati, e riceverete il dono gratuito dello spirito santo”. — Atti 2:38, NW.

Quando Gesù morì sul palo di tortura fu provveduta la base per porre fine al patto della legge. Ivi fu posta la base per la sua cancellazione, e ciò fu indicato dalla dichiarazione che allora Geova lo inchiodò al palo di tortura. (Col. 2:14) Fu interamente e legalmente annullato alla Pentecoste, quando fu sostituito dal nuovo patto entrato in vigore. Finché era durato il vecchio patto della legge, il battesimo di Giovanni attestante il ravvedimento dai peccati contro di esso era appropriato, ma quando esso venne legalmente annullato e sostituito da un nuovo patto il battesimo di Giovanni sarebbe stato inefficace. Se in seguito alcuni fossero stati battezzati col battesimo di Giovanni, ciò non avrebbe avuto nessun valore, e avrebbero dovuto essere battezzati nel nome di Gesù. (Atti 18:25, 26; 19:2-6) Dunque il battesimo di Giovanni ebbe valore soltanto finché fu in vigore il patto della legge; con la fine legale del patto della legge alla Pentecoste e con la sostituzione ad esso a quel tempo mediante il nuovo patto, cominciarono il battesimo in acqua nel nome di Gesù e il battesimo con lo spirito santo.

Annunzi

METTIAMO IN PRATICA IL VERO AMORE OGNI GIORNO

Vi sono quelli che cantano di amore a gran voce ma che non lo mettono in pratica, perché non sanno ciò che significa il vero amore. Lo ritengono un godimento personale invece di sacrificio personale. (1 Giov. 3:18) Il vero amore viene manifestato ad altri con il desiderio di aiutarli e far loro del bene. Gesù spiegò ampiamente ai suoi seguaci la necessità di sacrificarsi. Il vero amore e il servizio di Dio ci spronano ad aiutare altri ad acquistare un vero apprezzamento di Dio e dei suoi propositi. A tal fine durante luglio i testimoni di Geova offriranno al popolo un libro e un opuscolo per lo studio biblico per la contribuzione di 50c o Lit. 325. Vorreste voi parteciparvi? Mettetevi in contatto con la locale Sala del Regno o scrivete a questo ufficio.

“ACCERTATEVI DI OGNI COSA”

La persona saggia ‘si accerterà di ogni cosa’ che riguarda il suo benessere. Si occupa diligentemente delle cose che mangia e dell’abito che porta, e non pensa indifferentemente che debba accettare qualunque cosa che le sia offerta. Quanto più dovrebbe ‘accertarsi di ogni cosa’ che concerne il suo benessere spirituale ed eterno! Essa dovrebbe accertarsi dovutamente che le cose che accetta e in cui ha fede siano sane, ragionevoli, veraci e scritturali. Adoperando il libro di 416 pagine “Accertatevi di ogni cosa” in pochi minuti potete speditamente trovare ed esaminare insegnamenti e credenze comuni alla luce diffusa dalla narrazione ispirata della Bibbia. Potete ottenerne una copia per soltanto 75c o Lit. 500. È stampato in inglese soltanto.

LE ASSEMBLEE SONO GIÀ COMINCIATE!

Mentre leggete, l’assemblea “Regno Trionfante” dei testimoni di Geova che si tiene a Chicago dal 22 al 26 giugno dovrebbe essere già iniziata, se non terminata. Essa avrà portato grandi benedizioni a migliaia di devoti e sinceri servitori di Geova. Non siete andati a Chicago? In tal caso vi sono altre quattro assemblee nord-americane alle quali potete ancora partecipare: nell’Empire Stadium di Vancouver, Columbia Britannica, dal 29 giugno al 3 luglio; nel Wrigley Field di Los Angeles, California, dal 6 al 10 luglio; nel Cotton Bowl di Dallas, Texas, dal 13 al 17 luglio; e nello Yankee Stadium di New York, dal 20 al 24 luglio. Parole di lode a Geova, cantici di ringraziamento, informazioni pratiche sulla moralità e sulla condotta giornaliera — tutte queste cose ed altre ancora sono state preparate. Andate e disponete di trarre pieno profitto dal programma e dalle informazioni spirituali che saranno fornite. Andate con la determinazione di apprendere tutto quello che potete, di ritenere quanto possibile e di tornare a casa traboccanti di buone informazioni da comunicare ad altri che non potevano essere presenti. Questo è il tempo! Le assemblee sono già cominciate. Quali disposizioni avete preso per trarne pieno profitto?