Il potere trasformatore della Parola di Dio
La Bibbia può realmente trasformare la vita delle persone? Qual è l’evidenza che ciò è possibile?
FRA le creazioni di Dio ci sono molte meravigliose trasformazioni che recano diletto e stupore. Per esempio, se una persona non l’avesse visto o se non le fosse stato detto, potrebbe mai immaginare che un piccolo bruco dall’aspetto sgradevole si mutasse in una farfalla di straordinaria bellezza? Eppure questo è ciò che accade. Non è anche sorprendente che piccoli semi piantati in primavera divengano poco tempo dopo nutrienti barbabietole, fagiolini o spighe di grano?
Nonostante la meraviglia di queste trasformazioni, ce n’è un’altra anche più bella e desiderabile. È il cambiamento che avviene nell’uomo la cui precedente condotta era modellata secondo l’ambiente malvagio del mondo. L’apostolo cristiano Paolo richiama l’attenzione su questa meravigliosa trasformazione in una lettera ad amici personali a Corinto, in Grecia, scrivendo:
“Che cosa! Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non siate sviati. Né fornicatori, né idolatri, né adulteri, né uomini tenuti per scopi non naturali, né uomini che giacciono con uomini, né ladri, né avidi, né ubriaconi, né oltraggiatori, né rapaci erediteranno il regno di Dio. E questo eravate alcuni di voi. Ma siete stati lavati”. — 1 Cor. 6:9-11.
Pensate! Alcuni cristiani di Corinto precedentemente erano stati fornicatori, adulteri, omosessuali, ladri e ubriaconi. Ma poi avevano abbandonato quella condotta, divenendo uomini e donne retti. Che rimarchevole trasformazione! Come fu fatta? Era un cambiamento che allora si faceva comunemente? Si possono oggi fare tali trasformazioni?
L’EFFETTO DELL’INSEGNAMENTO CRISTIANO
La trasformazione di quei Corinti fu compiuta da loro ascoltando il messaggio intorno a Gesù Cristo e riponendo fede in esso. L’evidenza presentata loro dalle Scritture convinse i Corinti che Cristo era davvero il Figlio di Dio, che era stato destato dai morti, e che seguendo il suo irreprensibile esempio anch’essi avrebbero potuto ottenere il favore e la benedizione del Creatore. Le loro convinzioni erano così forti che, con l’aiuto dello spirito di Dio, abbandonarono le loro precedenti pratiche malvage e divennero seguaci delle orme di Gesù.
Questa trasformazione, comunque, non fu limitata alle persone di Corinto. In tutto l’Impero Romano prevalevano abusi sessuali, “ingiustizia, malvagità, concupiscenza, malizia, . . . invidia, assassinio, contesa, inganno, malignità”. (Rom. 1:26-31) Ciò nondimeno, il messaggio cristiano operò un cambiamento in molti, compresi quelli della città di Colosse a cui scrisse l’apostolo Paolo: “In queste stesse cose voi pure camminaste una volta quando vivevate in esse”. — Col. 3:5-7; vedere anche Efesini 4:17-19.
L’apostolo Paolo stesso un tempo praticò la malignità e opere malvage, istigando persino all’arresto e all’assassinio dei cristiani. (Atti 7:58; 8:1; 9:1, 2) Prima di divenire cristiano anche il suo collaboratore Tito aveva seguìto un’ingiusta condotta, come Paolo gli rammenta: “Poiché anche noi fummo una volta insensati, disubbidienti, essendo sviati, essendo schiavi di vari desideri e piaceri, vivendo con malizia e invidia, odiosi, odiandoci gli uni gli altri”. — Tito 3:3.
Anche l’apostolo Pietro notò che molti cristiani avevano un tempo compiuto “opere di condotta dissoluta, concupiscenze, eccessi col vino, gozzoviglie, sbevazzamenti, e illegali idolatrie”. Ma quindi cambiarono, spiegò Pietro. E che effetto ebbe! Altri semplicemente non potevano capirlo. — 1 Piet. 4:3, 4.
Molti storici hanno reso buona testimonianza alla straordinaria trasformazione che l’insegnamento cristiano operò nella vita delle persone. Nel libro Readings in Ethics uno di essi osservò: “Il cristianesimo, a venticinque anni dal suo inizio, diede una vita completamente nuova a migliaia e migliaia di persone. Questa nuova vita si esprimeva molto notevolmente in una virtù che gli stoici condannavano e certo mancava nella pratica del pubblico”. E il noto storico John Lord osservò in The Old Roman World: “I veri trionfi del cristianesimo si videro nel fatto che rendeva buoni gli uomini che professavano le sue dottrine . . . Abbiamo la testimonianza della loro vita irreprensibile”.
CHE DIRE DI OGGI?
Ha ora il messaggio cristiano lo stesso effetto sulla vita di uomini e donne? Cambiano le persone le loro precedenti vie immorali e modellano la loro vita in armonia con l’esempio di Gesù? La Parola di Dio ha oggi veramente il potere di trasformare?
Uno sguardo alla cristianità potrebbe davvero far credere che la Bibbia non eserciti più effetti benèfici sulla vita delle persone. Poiché ovunque c’è una cloaca di delitto e immoralità. Malignità, odio, contesa, invidia, assassinio, inganno, insieme a ubriachezza, vizio delle droghe e immoralità sessuale sono predominanti.
Questo non significa, comunque, che la Parola di Dio abbia perduto il suo potere di trasformare. Il fatto è che la cristianità non è realmente cristiana. Essa ha solo assunto il nome di Cristo. In effetti i suoi principali insegnamenti e le sue pratiche sono pagani come quelli dell’antica Roma. La Bibbia non è realmente accettata nella cristianità come guida per vivere. Comunque, quando le persone ne accettano effettivamente gli insegnamenti, la Parola di Dio può trasformare la loro vita così sicuramente come mutò la vita delle persone nel primo secolo. Ce n’è ampia evidenza.
IL POTERE DI POR FINE ALL’IMMORALITÀ
Il ministero dei testimoni di Geova ha lo scopo di far conoscere alle persone questo Libro che ha tale straordinaria forza per il bene. L’istruzione nella Parola di Dio ha indotto migliaia di persone a smettere volontariamente la condotta immorale. Tipico è l’esempio della giovane donna che al principio dell’anno scorso spiegò:
“Al tempo in cui studiavo la Bibbia coi testimoni di Geova ospitavo un uomo in casa mia. Me n’ero realmente innamorata. Sebbene non condividessimo lo stesso letto, a volte stavamo effettivamente insieme. Pensavamo che questo andasse bene. Ma le cose cambiarono quando il ministro dei testimoni di Geova col quale studiavo mi lesse la scrittura di Primo Corinti 6:9, mostrandomi che né fornicatori né adulteri avrebbero ereditato il regno di Dio. Compresi che quello che facevamo non soddisfaceva le elevate norme della Bibbia per i cristiani. Compresi pure che se volevo avere il favore di Dio, se volevo dire ad altri le buone cose che avevo imparate, dovevo cambiare il mio modo di vivere. Così gli dissi: Non più relazioni sessuali”.
Non solo ella si attenne a questa decisione, ma in seguito contrasse un matrimonio onorevole, e ora partecipa all’opera di insegnare ad altri i giusti princìpi della Bibbia. Come nella congregazione cristiana del primo secolo molti erano stati precedentemente fornicatori e adulteri, così avviene nella congregazione cristiana d’oggi.
La misura del potere trasformatore della Bibbia si vede dal fatto che persino meretrici sono state aiutate dalle verità bibliche a smettere le loro impure attività. (Matt. 21:31, 32) Qualche tempo fa, per esempio, nel Sudamerica una donna che gestiva un postribolo cominciò a studiare la Bibbia coi testimoni di Geova. Subito comprese che per essere vera cristiana doveva fare un radicale cambiamento. E lo fece! Smise la sua attività di prostituzione, sposò l’uomo col quale aveva vissuto, si battezzò, e ora partecipa attivamente all’opera di aiutare anche altri a conoscere le verità della Bibbia.
POTERE SULL’ALCOOL
Una delle maggiori cause di difficoltà nella famiglia e nella comunità è l’alcolismo o ubriachezza. Negli Stati Uniti esso è considerato il problema numero quattro della salute, e in altri paesi della cristianità è un problema altrettanto grave o anche peggiore. Tuttavia, la Parola di Dio è riuscita più volte a trasformare degli ubriaconi in retti, sobri cristiani, come avvenne anche nel primo secolo. — 1 Cor. 6:10, 11.
In un caso un uomo dell’Oregon, sotto l’effetto dell’alcool, maltrattava duramente sua moglie e quattro figli. Per anni le sue ubriachezze continuarono, anche dopo che sua moglie aveva cominciato a studiare la Bibbia ed era divenuta un’esemplare cristiana. Quindi, nel 1957, egli accettò di fare lo studio biblico. Il suo figlio maggiore, ora membro del personale della sede centrale dei testimoni di Geova a Brooklyn, New York, osserva:
“Solo dopo breve tempo i princìpi biblici cominciarono a influire sulla vita di mio padre. Smise di bere, cambiò le sue cattive abitudini e divenne un ottimo esempio per le persone della piccola comunità dove abitavamo. Fu battezzato nel 1958, e ora serve in qualità di servitore di ministero nella locale congregazione dei testimoni di Geova”. Com’è felice questa famiglia che la Parola di Dio abbia tale potere di trasformare!
Anche coloro che sono scesi molto in basso a causa dell’alcolismo sono stati trasformati dalla Parola di Dio. Un alcolizzato trascorse tredici anni in questa condizione nella città di New York. Durante questo tempo, ogni tanto, otteneva una copia de La Torre di Guardia o di Svegliatevi! e la leggeva. Gli articoli biblici gli fecero impressione. Nel 1954, quando andò all’ospedale per curarsi, giurò di non bere mai più, e lo fece. Non appena uscì dall’ospedale trovò una Sala del Regno dei testimoni di Geova e cominciò a frequentarla regolarmente. Egli spiegò: “Per la prima volta nella mia vita cominciai realmente a vivere”. Nel 1958 fu battezzato, e da allora serve come fedele ministro con una congregazione della città di New York.
TRASFORMA LE ATTITUDINI OSTILI
Quante volte sorgono sentimenti ostili fra individui, famiglie e nazioni! E per cose tanto insignificanti! Ne risultano quindi liti, inimicizie e guerre, e si sparge molto sangue. Felicemente, la Parola di Dio ha il potere di distruggere queste attitudini ostili, e sostituirle con sentimenti di amore, pace e amicizia.
Un caso interessante è quello che riguarda due vicine in Svizzera che per anni avevano litigato ed erano state nemiche. Tutti i componenti di entrambe le famiglie soffrivano per le conseguenti tensioni. Quindi, non molto tempo fa, una delle donne cominciò a studiare la Parola di Dio. La donna ministro che studiava con lei spiega l’effetto che ciò ebbe: “Venne il giorno che ebbe il coraggio di parlare alla vicina con la quale non scambiava quasi una parola cordiale da anni, e le chiese perdono, benché ella non fosse certo la sola ad avere la colpa per lo stato di cose. Tutti gli interessati furono felici e si sentirono liberati”.
Ma questa non fu la conclusione della cosa. Sebbene la vicina avesse precedentemente rigettato il messaggio della Bibbia, quando un ministro dei testimoni di Geova le fece successivamente visita, la sua risposta fu: “Si accomodi, prego, devo dirle subito qualcosa”. Quindi, dopo aver parlato del meraviglioso cambiamento d’attitudine della vicina, ella disse: “La vostra religione ha realmente qualcosa, perché sono sicura che la mia vicina è stata incoraggiata a fare la pace con me da una donna della vostra fede. L’ho vista andar lì regolarmente”. Anche questa donna cominciò a studiare la Bibbia coi testimoni di Geova. La Parola di Dio ha veramente il potere di eliminare attitudini ostili e portare la pace!
Sebbene il consiglio della Bibbia di ‘fare delle spade vomeri e delle lance cesoie per potare’ non sia stato seguìto dalle nazioni non cristiane della cristianità, singoli individui e anche intere comunità l’hanno seguìto. (Isa. 2:4) Alcuni anni fa la gente di due villaggi nel Messico si armò di pistole e fucili da usare durante sanguinose lotte. Come risultato, c’erano frequenti uccisioni, ma quando il governo cercava di perseguire i colpevoli, nessuno diceva niente. Quindi una famiglia accettò di fare lo studio biblico con un ministro dei testimoni di Geova che era andato a visitarli. Infine praticamente tutti nei villaggi cominciarono a studiare e accettarono le verità della Bibbia. Le attitudini ostili furono presto sostituite da attitudini amichevoli, e le armi furono vendute e col denaro furono comprate delle Bibbie.
POTERE PER CREARE NUOVE PERSONALITÀ
La Parola di Dio ha veramente il potere di trasformare la personalità! Il cambiamento comincia dalla mente, come nota la Bibbia dando l’incoraggiamento: “Cessate di conformarvi a questo sistema di cose, ma siate trasformati rinnovando la vostra mente”. (Rom. 12:2) Quindi si deve prima mettere nella mente la conoscenza di Geova Dio e dei suoi grandi propositi mediante lo studio della Bibbia. Ma poi, per liberarsi della malignità e della contesa di questo sistema di cose, il proprio cuore dev’essere motivato dalle informazioni. Bisogna avere il desiderio di essere accetti al Creatore, che esorta: “Spogliatevi della vecchia personalità con le sue pratiche, e rivestitevi della nuova personalità”. — Col. 3:9, 10; Efes. 4:22-24.
In ogni luogo la Parola di Dio trasforma la vita e rende buone le persone cattive, come avvenne anche nel primo secolo. Alcuni anni fa un ministro visitava le case nelle isole Fiji quando incontrò un importante uomo d’affari il quale lo accolse calorosamente e gli disse: “Da anni il villaggio era infestato da un gruppo di malviventi che causavano agli uomini d’affari molte difficoltà e perdita di beni. Quindi circa un anno fa vennero in città i testimoni di Geova. Non passò molto prima che i capi di questa banda di malviventi divenissero Testimoni e ora sono pacifici e rispettabili cittadini. L’intera situazione ha subìto un grande miglioramento durante lo scorso anno a motivo di questo”.
Acquistate conoscenza del potere della Parola di Dio! Accettate l’offerta dei testimoni di Geova di tenere gratuitamente uno studio biblico personale con voi e con la vostra famiglia. Riscontrerete che quanto disse uno dei primi presidenti degli Stati Uniti, Thomas Jefferson, è proprio vero: “Il diligente, attento studio del Sacro Volume renderà cittadini migliori, padri migliori, mariti migliori . . . La Bibbia fa le migliori persone del mondo”.