Domande dai lettori

● Quali sono gli obblighi dei genitori cristiani verso un ragazzo tardivo? — M. L., U.S.A.

Primo Timoteo 5:8 è molto specifico e inequivocabile quando dice: “Certo se alcuno non provvede per quelli che son suoi, e specialmente per quelli che sono membri della sua casa, ha rinnegato la fede ed è peggiore di uno senza fede”. Perciò i genitori hanno l’obbligo di provvedere ai loro figli, benché possano essere tardivi, se solo possono farlo. Ricordate che tale deficienza mentale non è dovuta al bambino ma piuttosto alle circostanze, come a una nascita sfortunata, a una caduta fatta da piccolo, o all’imperfezione dei genitori.

L’obbligo dei genitori comprende non solo il provvedere alle necessità materiali ma anche a quelle spirituali. I genitori cristiani non possono ignorare le istruzioni esposte in Deuteronomio 6:4-7, circa il modo in cui il padre dovrebbe parlare a suo figlio della legge di Dio, indipendentemente da dove si trovano insieme. Da non trascurare è pure il comando di Efesini 6:4, circa l’allevare i figli nella disciplina e nell’autorevole consiglio di Geova. Se un bambino fosse affidato allo Stato, certamente non sarebbe in grado di ricevere la vivificante istruzione che un amorevole genitore potrebbe impartirgli, ubbidendo al suo obbligo scritturale come cristiano dedicato.

Accertandosi che il figlio riceva questa disciplina e questo ammonimento di Geova, il genitore provvede all’eterna salvezza del figlio. L’obbligo di aiutare altri a salvarsi richiede anzitutto che aiutiate i componenti della vostra propria famiglia, specialmente se siete genitori e i figli sono minorenni che dipendono da voi per ricevere la giusta istruzione religiosa, guida e assistenza. Sarebbe ragionevole andare ad aiutare altri che sono estranei a ottenere la salvezza e trascurare nel medesimo tempo un figlio che dipende da voi, la vostra carne e il vostro sangue?

La semplice quantità di tempo che potete dedicare al ministero non è una ragione per sottrarvi a questa responsabilità. Tuttavia, se il fanciullo è così tardivo da non poter assimilare cibo spirituale né conoscenza con cui esercitare fede per ottenere la salvezza, questo fatto può influire sulla decisione dei genitori di affidarlo ad altri, come ad istituzioni sociali dello Stato, perché ne abbiano cura. E non si può neanche trascurare il fatto che il fanciullo, affidato allo Stato, anche se visitato regolarmente dai genitori, può essere soggetto a pericoli spirituali come trasfusioni di sangue, celebrazione di feste pagane o nazionalistiche, ecc. Anche queste sono alcune cose che i genitori devono tenere in considerazione.

È vero che avere in casa un bambino tardivo può essere un notevole peso per il resto della famiglia. Ma se lo si può portare, e, in particolare, se il fanciullo può trarre beneficio spirituale dall’essere in una casa cristiana, si deve ad ogni costo portare tale peso. Facendo questo i genitori faranno la cosa giusta; la loro condotta sarà conforme alle esigenze scritturali e avrà l’approvazione e la benedizione di Dio. A lungo andare questa sarà la condotta migliore, specialmente se ogni componente della famiglia parteciperà a questo programma di assistenza.

In simili casi l’aver cura di un bambino tardivo dovrebbe essere considerato una sfida, in particolare una sfida a manifestare i frutti dello spirito. (Gal. 5:22, 23) Una moderna opera autorevole dice riguardo ai bambini tardivi: “Sono affettuosi . . . e spesso amati dalle loro madri e dagli altri bambini della famiglia. . . . In molti casi è possibile sorvegliarli in casa, soluzione molto più felice che metterli in istituti per malati di mente. Se si deve far questo, tuttavia, la madre deve accettare la situazione e non aspettarsi che il figlio [divenga normale]. Deve amare il bambino ma non trascurare gli altri bambini, né sentirsi colpevole”. — Neo-Natal Pediatrics, W. R. F. Collis.

È discutibile che certi medicamenti siano d’aiuto in qualche misura ai bambini tardivi; ma in alcuni casi almeno, come per l’uso dell’acido glutammico, v’è stato miglioramento. Riguardo all’acido glutammico la Modern Drug Encyclopedia and Therapeutic Index (Ottava Edizione, 1961) dice: “Le osservazioni cliniche suggeriscono il possibile valore dell’acido glutammico naturale nel miglioramento della personalità e nell’esercizio intellettuale dei fanciulli e degli adulti tardivi”. In quale misura tale prodotto sia utile può dipendere dall’ereditarietà e dai fattori del sesso come pure dal fatto che il fanciullo sia affidato ai genitori o no. — Science News Letter del 12 gennaio 1952.

Ogni caso dev’essere deciso in base alle sue particolari circostanze, alla serietà della situazione, alla capacità della famiglia di aver cura del bambino e ai benefici che il bambino potrebbe trarre essendo in casa con altri amorevoli componenti della famiglia. — 1 Cor. 13:4-8.