all’immediato presente, quello che sembra desiderabile alla carne, alla salute, alla prosperità, al successo, alla popolarità, ecc. Ma il vero Cristianesimo mira verso cose più elevate. Il suo interesse principale è l’approvazione di Dio e quindi cerca il suo regno e la sua giustizia, fiducioso che tutte le altre cose necessarie saranno aggiunte. Gesù non additò il giovane governante ricco come simbolo del successo, ma disse: “Come sarà difficile per quelli che hanno denaro aprirsi la via per entrare nel regno di Dio!” Ed invece di mostrarci come diventare ricchi in beni di questo mondo Gesù ci mostrò come divenire ricchi verso Dio. — Luca 18:24; 12:21, NM.

Piuttosto che accumulare ricchezze sulla terra i Cristiani devono conservare tesori in cielo. Gesù ai suoi discepoli disse: “Se alcuno vuol venire dietro a me, rinunzi a se stesso e prenda il suo palo e mi segua continuamente. Poiché chi vuole salvare l’anima sua la perderà; ma chi perde l’anima sua per amor mio la troverà. Poiché che gioverà ad un uomo se guadagna il mondo ma perde l’anima sua?” — Matt. 16:24-26, NM.

Queste parole di Gesù devono sembrare strane a molti che professano di essere Cristiani quando i loro capi religiosi insegnano loro l’opposto, cioè, che applicando i princìpi del Cristianesimo ai problemi personali si possa guadagnare i beni materiali di questa vita.

E infine, siccome la nota profezia di Gesù, riportata in Matteo capitolo 24, mostra che viviamo negli ultimi giorni, paragonabili ai giorni di Noè, il pratico e vero Cristianesimo esige che ascoltiamo il suo ammonimento di fuggire precipitosamente da questo vecchio sistema di cose ai monti, il nuovo “paese” di Dio, e che ci rifugiamo nell’“arca” moderna, il nuovo sistema di cose, associandoci con i suoi membri, la società del nuovo mondo. Quale follia quindi che i Cristiani si preoccupino della popolarità e del successo in un mondo condannato da Dio!

“Avendo una forma di devozione di Dio”

QUALE sentimento è la base della nostra forma di adorazione? È l’amore per Dio, per ciò che egli è e per quello che ha fatto per noi? Adoriamo Dio perché vogliamo lodarlo e onorarlo? Oppure per ciò che speriamo di ricevere, come per esempio la stima degli altri? Adoriamo Dio in spirito e verità, o abbiamo soltanto “una forma di devozione di Dio ma dimostrandoci falsi alla sua potenza”? — 2 Tim. 3:5, NM.

Possiamo ingannarci molto facilmente a questo riguardo perché, come disse il profeta Geremia: “Il cuore è ingannevole più d’ogni altra cosa, e insanabilmente maligno; chi lo conoscerà?” Perché dovrebbe essere così? Perché il peccato originale ha indotto il cuore dell’uomo ad essere cattivo sin dalla sua fanciullezza. Perciò ci viene