spalmare il cadavere di Gesù e, con sgomento, trovarono la tomba aperta. Un angelo spiegò che Cristo era risorto dai morti, e perciò dovevano andare a dirlo ai discepoli. (Matt. 28:1-7; Mar. 16:1-7; Luca 24:1-10) Mentre erano per via, il risuscitato Gesù apparve a questa Maria e alle altre donne. — Matt. 28:8, 9.

5. Maria madre di Giovanni Marco, e anche zia di Barnaba. (Atti 12:12; Col. 4:10) In casa sua si tenevano le adunanze della primitiva congregazione cristiana di Gerusalemme. Suo figlio Marco era molto legato all’apostolo Pietro, che evidentemente ebbe una parte importante nella crescita spirituale di Marco, infatti ne parla come di “Marco, mio figlio”. (I Piet. 5:13) Pietro, liberato dalla prigione di Erode, andò direttamente a casa di lei, “dove parecchi erano radunati e pregavano”. La casa doveva essere piuttosto grande, e la presenza di servitori fa pensare che Maria fosse agiata. (Atti 12:12-17) Poiché se ne parla come della casa di lei, non di suo marito, probabilmente era vedova. — Atti 12:12.

6. Maria di Roma. Paolo le inviò saluti nella sua lettera ai romani, e la lodò per le “molte fatiche” a favore della congregazione di Roma. — Rom. 16:6.

Marinaio

Chi dirige o manovra una nave; navigatore o uomo di mare. (I Re 9:26, 27; Ezec. 27:8, 9; Riv. 18:17-19) Nell’antichità quella dei marinai era una vita pericolosa: nel mare in tempesta erano praticamente indifesi. — Sal. 107:26-28.

In Atti 27:15-19 troviamo una vivida descrizione delle misure prese dai marinai durante una tempesta. La scialuppa, che veniva rimorchiata e al bisogno serviva evidentemente come barca di salvataggio, fu issata a bordo. La nave fu rinforzata con l’aiuto di funi o catene; queste vennero cioè passate sotto lo scafo e fissate sul ponte. Fu calata l’attrezzatura; questo significa che forse fu ammainata la vela maestra. Il carico venne gettato in mare per alleggerire l’imbarcazione e aumentare le probabilità che rimanesse a galla. — Confronta Giona 1:5; Atti 27:38; vedi IMBARCAZIONI.

Marito

Uomo sposato. In Israele anche uno che era fidanzato era chiamato “marito” e la ragazza “moglie”. (Deut. 22:23, 24; Matt. 1:18-20) Un uomo si fidanzava con una donna o si impegnava a contrarre in futuro il matrimonio versando al padre della sposa o a chi ne faceva le veci il denaro d’acquisto o prezzo della sposa. (Eso. 22:16, 17) Essa in tal modo diventava sua proprietà. (Eso. 20:17) Il termine bàʽal, che significa “padrone, proprietario”, gli si addiceva, e la donna era chiamata b^eʽulàh, che significa ‘posseduta come moglie’. (Gen. 20:3; Deut. 22:22; Isa. 62:4) All’antica nazione d’Israele Geova disse: “Io stesso son divenuto il vostro proprietario maritale [forma di bàʽal]”. — Ger. 3:14; Isa. 62:4, 5.

In tempi patriarcali il marito fungeva da sacerdote e giudice nella famiglia, e in tutte le Scritture al marito e al padre era sempre accordato profondo rispetto. — Gen. 31:31, 32; Giob. 1:5; I Piet. 3:5, 6; confronta Deuteronomio 21:18-21; Ester 1:10-21.

Quando un uomo sposa una donna, la assoggetta a una nuova legge, la “legge del marito”, secondo la quale il marito può stabilire norme e regole per la propria famiglia. (Rom. 7:2, 3) Diventa il capo a cui lei dovrebbe essere sottomessa. (Efes. 5:21-24, 33) Questa è un’autorità relativa, infatti ha il terzo posto dopo la superiore autorità di Dio e di Cristo. — I Cor. 11:3; vedi DIVORZIO; EREDITÀ; MATRIMONIO; PADRE; VOTO, VOTATO.

USO ILLUSTRATIVO

A motivo del fatto che l’antica nazione di Israele era legata a Geova dal patto della Legge, Dio era il suo “proprietario maritale”. (Ger. 3:14) L’apostolo Paolo parla di Geova come del Padre dei cristiani unti, suoi figli spirituali, e della “Gerusalemme di sopra” come della loro madre, indicando che Geova si considera marito di questa Gerusalemme celeste. — Gal. 4:6, 7, 26; confronta Isaia 54:5.

L’autorità del marito pone su di lui una grave responsabilità. Pur essendo il proprietario di sua moglie, deve riconoscere che essa è preziosa agli occhi di Dio, specie se è cristiana. Deve amarla come ama se stesso, poiché è “una sola carne” con lui. — Gen. 2:24; Matt. 19:4-6; Efes. 5:28, 33.

Gesù Cristo è il Marito della congregazione cristiana. (Efes. 5:22, 23; Riv. 19:7; 21:2) I mariti devono avere per la propria moglie la stessa amorevole cura che Cristo ha per la congregazione. (Efes. 5:25, 28-30, 33) Devono riconoscere che la moglie è “un vaso più debole”, onorandola, tenendo conto delle sue vicissitudini e della sua costituzione fisica ed emotiva. Questo è particolarmente importante se entrambi sono cristiani, essendo coeredi “dell’immeritato favore della vita”, affinché le loro preghiere non siano impedite. (I Piet. 3:7) Anche se la moglie non è credente, questa non è una scusa perché il marito divorzi o si separi da lei. Anzi, se essa acconsente, dovrebbe restare con lei rendendosi conto che così facendo può aiutarla a diventare credente e anche contribuire alla salvezza dei figli. — I Cor. 7:12, 14, 16.

Marmo

Roccia calcare cristallina (carbonato di calcio) che varia in quanto a colore, struttura cristallina e tessitura granulare, e che può essere finemente levigata. Il colore del marmo va dal bianco candido alle numerose sfumature di grigio, marrone, giallo, rosso, verde e nero. Le striature o venature sono dovute alla presenza di ossidi e carbonati.

Evidentemente in Palestina non c’erano cave di marmo. Il Libano invece produceva diversi marmi; comunque i marmi più pregiati provenivano dall’isola di Paro nell’Egeo e dall’Arabia. La Sulammita, nel descrivere il suo diletto pastore, dice alle dame d’onore della corte di Salomone: “Le sue gambe sono colonne di marmo fondate su piedistalli con incastro d’oro raffinato”. (Cant. 5:15) La reggia persiana di Susa all’epoca della regina Ester aveva colonne di marmo, e parte del pavimento era di marmo nero. (Est. 1:6) Il marmo è pure elencato fra le merci preziose dei “commercianti viaggiatori della terra” che piangono per la caduta di Babilonia la Grande. — Riv. 18:11, 12.

Mar morto

Vedi MAR SALATO.

Mar rosso

Termine geografico che attualmente si riferisce alle acque che separano l’Africa nordorientale dalla Penisola Arabica, e che include i due bracci chiamati Golfo di Suez e Golfo di ‘Aqaba. Il Mar Rosso è lungo quasi 2.250 km, ha una larghezza massima di circa 350 km e una profondità media di 600 m. Fa parte della grande fossa tettonica chiamata Rift Valley. A motivo della rapida evaporazione dell’acqua questo mare è piuttosto salato. I forti venti assai mutevoli e la presenza di vaste scogliere ne rendono pericolosa la navigazione. Lungo la costa orientale ci sono alte catene montuose, mentre su quella occidentale prevalgono altopiani rocciosi e colline basse.