Continuate a ‘star fermi nella fede’

“Siate svegli, state fermi nella fede”. — 1 Cor. 16:13.

 1. (a) Quale fu il messaggio dei congressi “Fede Vittoriosa”? (b) Che tipo di fede Gesù incoraggiò ad avere?

LA FEDE vittoriosa prospera sulla terra! Questo fu il messaggio del Congresso Internazionale dei Testimoni di Geova “Fede Vittoriosa” tenuto la scorsa estate nell’emisfero settentrionale e successivamente in molti paesi a sud dell’equatore. Per i testimoni di Geova la fede non è semplicemente qualcosa da professare. Invece dev’essere viva, attiva e accompagnata dalle opere. Gesù ne descrisse il frutto nel sermone del monte: “Risplenda la vostra luce dinanzi agli uomini, affinché vedano le vostre eccellenti opere e diano gloria al Padre vostro che è nei cieli”. E l’ultima memorabile sera che trascorse con i suoi intimi compagni disse loro: “Il Padre mio è glorificato in questo, che continuiate a portare molto frutto e vi dimostriate miei discepoli”. — Matt. 5:16; Giov. 15:8.

 2. Cosa mostra che la fede è “posseduta” dai testimoni di Geova?

² In questi tempi difficili “la fede non è posseduta da tutti”. (2 Tess. 3:2) Ma è posseduta senz’altro dai cristiani testimoni di Geova. È la nostra fede viva che ci spinge a continuare a dichiarare pubblicamente la “buona notizia” nel servizio di campo. Quale grande testimonianza è stata data in questo modo il terzo giorno dei congressi internazionali! È questa stessa fede che ci rafforza perché continuiamo a dare testimonianza, anche nei territori più difficili, e a stare fermi di fronte a dure prove e persecuzioni. Ci permette di rallegrarci anche nei tempi di prova, mentre attendiamo con viva anticipazione la rivelazione di Gesù Cristo nella gloria del Regno. — 1 Piet. 4:12, 13.

 3. (a) Perché si può dire che la nostra fede è qualcosa di reale? (b) Come la fede dovrebbe spronare sia i vecchi che i nuovi?

³ La nostra fede è qualcosa di reale. È fermamente basata sul Signore Gesù Cristo, il Capo della congregazione cristiana, i cui componenti prestano servizio unitamente a lui. L’apostolo Paolo dà loro questa esortazione: “Come avete accettato Cristo Gesù il Signore, continuate a camminare unitamente a lui, avendo messo radice ed essendo edificati in lui ed essendo resi stabili nella fede, quale vi è stata insegnata, traboccando di fede con rendimento di grazie”. (Col. 2:6, 7) E mentre quelli che sono nella verità da più tempo continuano a camminare in questa fede vittoriosa, preghiamo che anche i nuovi, inclusi quelli battezzati di recente, divengano stabili nella fede, sì, trabocchino di fede. La fede sprona tutti noi a fare “pubblica dichiarazione per la salvezza”, dicendo ad altri la buona notizia. — Rom. 10:10.

 4. (a) Che relazione ha la fede con la condotta? (b) Cosa spinse una persona a dire: “La vostra condotta è il miglior sermone”?

 5. Come si è applicato Matteo 7:16 ai testimoni di Geova radunati a congresso?

 6. Nei recenti mesi, come sono divenuti i Testimoni un rimarchevole esempio di vero cristianesimo?

⁶ A motivo della partecipazione sostenuta a questi congressi l’eccellente condotta dei Testimoni ha richiamato considerevole attenzione. Nei tre paesi menzionati sopra, un totale complessivo di 140.590 persone si riunirono a Montreal, Winnipeg, Vancouver ed Edmonton, 108.901 a Monaco e Düsseldorf e 111.320 a Milano e Roma. Ai 68 congressi internazionali tenuti fino al settembre del 1978, il totale dei presenti superò 1.700.000 persone. La personalità cristiana di questi servitori di Geova è stata manifestata in tutta la terra in modo da renderli un rimarchevole esempio di vero cristianesimo.

TEMPO DI ‘STAR FERMI’

 7. Perché in futuro le prove della fede aumenteranno di certo?

⁷ Le prove della fede aumenteranno senz’altro nei giorni avvenire. E perché? Perché, dalla nascita del “regno del nostro Dio e [dell]’autorità del suo Cristo” nel 1914 E.V., il Diavolo è stato “scagliato sulla terra”. Egli sa d’avere solo “un breve periodo di tempo”. Quindi intensifica la sua ira verso quei servitori di Geova sulla terra “che osservano i comandamenti di Dio e hanno l’opera di rendere testimonianza a Gesù” come potente Re intronizzato che ora si prepara a rivendicare per sempre la sovranità di Geova. (Riv. 12:9-12, 17) Il grande avversario fomenta difficoltà e tensioni nel mondo, particolarmente al fine di far rallentare o anche fermare “l’opera di rendere testimonianza”. Come testimoni di Dio e di Cristo dobbiamo ingaggiare una vera lotta contro nemici invisibili decisi a distruggere la nostra fede e la nostra opera.

 8. Come possiamo star fermi nella fede?

⁸ Questo non è il tempo d’essere passivi o indifferenti. L’apostolo Paolo esorta: “[State] fermi contro le macchinazioni del Diavolo. . . . Prendete la completa armatura di Dio, affinché possiate . . . star fermi. State dunque fermi. . . . Soprattutto, prendete il grande scudo della fede, col quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio”. (Efes. 6:11-16) Gli attacchi del Diavolo possono giungere in ogni tempo e da molte diverse direzioni. Quali sono alcuni suoi stratagemmi?

IL FLAGELLO DELL’IMMORALITÀ

 9. (a) Quale corruttrice influenza ha usato il Diavolo in tutta la storia? (b) Che cosa consigliò Giuda ai cristiani?

⁹ Sin dagli inizi della storia umana, il Diavolo si è servito dell’immoralità per corrompere gli uomini. (Gen. 6:2-5; 18:20; Num. 25:1-3) La degradazione sessuale era estesa nei primi tempi del cristianesimo e divenne una forte minaccia per la purezza della congregazione. Quindi Giuda, fratellastro di Gesù, pur desiderando scrivere ai suoi fratelli cristiani una lettera incoraggiante sulla loro comune salvezza fu costretto a esortarli a “combattere strenuamente per la fede che fu una volta per sempre trasmessa ai santi”. Nella congregazione si erano infiltrati uomini che tenevano una condotta dissoluta. Erano come gli angeli che avevano peccato prima del diluvio, come gli impuri abitanti di Sodoma e Gomorra e come gli israeliti che erano stati corrotti dalle figlie immorali di Moab e Madian. Contaminavano la carne e introducevano in mezzo al popolo di Dio influenze animalesche. Per cui Giuda consigliò ai cristiani di mente pura: “Voi, diletti, edificandovi nella vostra santissima fede, e pregando con spirito santo, mantenetevi nell’amore di Dio, mentre aspettate la misericordia del nostro Signore Gesù Cristo in vista della vita eterna”. — Giuda 3-7, 19-21.

10, 11. (a) Perché l’esortazione di Efesini 5:3-5 è così importante per i cristiani? (b) A quale avvertimento relativo a “quella donna, Izebel”, dovremmo dare ascolto, e perché?

¹⁰ Solo ‘combattendo strenuamente per la fede’, possiamo sperare di non contaminarci con “l’impurità” mondana. (Efes. 5:3-5) Nel suo messaggio alla congregazione di Tiatira, Gesù “il Figlio di Dio” dice: “Conosco le tue opere, e il tuo amore e la tua fede e il tuo ministero e la tua perseveranza, e che le tue opere ultime sono più numerose di quelle precedenti. Tuttavia, ho questo contro di te, che tu tolleri quella donna, Izebel, che si dice profetessa, e insegna e svia i miei schiavi a commettere fornicazione e a mangiare cose sacrificate agli idoli. E le ho dato il tempo di pentirsi, ma non si vuole pentire della sua fornicazione”. — Riv. 2:19-21.

¹¹ Nei tempi precristiani l’idolatra Izebel, moglie del re Acab d’Israele, fu tristemente nota per la sua immoralità. Quando suo figlio Ieoram chiese all’unto re Ieu se c’era pace con la casa di Acab, egli rispose: “Che pace ci potrebbe essere finché ci sono le fornicazioni di Izebel tua madre e le sue molte stregonerie?” E dopo aver tolto di mezzo i re Ieoram e Acazia (di Giuda), Ieu giustiziò Izebel, 70 figli di Acab e tutti gli altri che rimanevano della sua casa, oltre a quelli che praticavano la religione immorale di Baal. (2 Re 9:22–10:28) Diamo ascolto a questo esempio ammonitore per non uscire dalla via della giustizia al fine di indagare nelle “cose profonde di Satana”. — Riv. 2:24.

NON ‘PERSEGUITE LA RICCHEZZA’

12. Cos’è “l’amore del denaro”, e perché si deve evitare?

¹² Il Diavolo esercita pressioni d’altro genere sui fedeli servitori di Geova, pressioni che hanno tutte lo scopo di allontanarci dal regno di Dio e dalla Sua giustizia. (Matt. 6:33) L’apostolo Paolo mise in guardia contro la sottile influenza che “l’amore del denaro” può avere per allontanare dalla fede. Questo “amore” può includere molte cose, non solo il denaro, ma tutte le ricchezze materiali, i piaceri e altre cose che si comprano col denaro. Questo “amore del denaro” può far perdere tempo e rendere la vita quotidiana complicata e deleteria per la fede cristiana. Di conseguenza, ci si può ferire “con molte pene”. — 1 Tim. 6:10.

13. Come possono i giovani e i meno giovani riuscire a ‘combattere l’eccellente combattimento della fede’?

¹³ L’apostolo Paolo consigliò al giovane Timoteo che, anziché perseguire la ricchezza, doveva rivolgere lo sguardo a una meta spiritualmente soddisfacente: “Tu, uomo di Dio, fuggi queste cose. Ma persegui giustizia, santa devozione, fede, amore, perseveranza, mitezza di temperamento. Combatti l’eccellente combattimento della fede, afferra fermamente la vita eterna per cui fosti chiamato e facesti l’eccellente dichiarazione pubblica dinanzi a molti testimoni”. (1 Tim. 6:11, 12) Voi giovani, confidando in Geova riuscirete similmente a ‘combattere l’eccellente combattimento della fede’. E anche voi meno giovani!

14. (a) Quali sono due modi in cui dobbiamo ‘combattere per la fede’? (b) Come lo conferma Ebrei 13:4-6?

¹⁴ È degno di nota che le Scritture ci consigliano di combattere strenuamente per la fede sia in relazione all’immoralità che all’amore del denaro. In ciascun caso, è la forte fede, e l’attenersi fermamente a tale fede, che permetterà di resistere alle tentazioni del Diavolo. Sullo stesso tono, in Ebrei 13:4-6, Paolo consiglia: “Il matrimonio sia onorevole fra tutti, e il letto matrimoniale sia senza contaminazione, poiché Dio giudicherà i fornicatori e gli adulteri. La vostra maniera di vivere sia libera dall’amore del denaro, accontentandovi delle cose presenti. Poiché egli ha detto: ‘Non ti lascerò affatto né in alcun modo ti abbandonerò’. Così che possiamo aver coraggio e dire: ‘Geova è il mio soccorritore; non avrò timore. Che cosa mi può fare l’uomo?’” Fiduciosi nell’aiuto di Geova, siamo decisi a combattere il combattimento della fede sino alla fine di questo sistema malvagio!

ACCOLTA UNA SFIDA

15, 16. (a) Quale stimolo hanno provveduto i congressi? (b) Quale incoraggiamento dovremmo trarre da Galati 6:9, 10, specie se si considerano i presenti alla Commemorazione dell’anno scorso?

¹⁵ I Congressi Internazionali dei Testimoni di Geova “Fede Vittoriosa” sono stati una pietra miliare nel progresso del popolo di Dio sulla terra. Hanno dato lo stimolo necessario. Gli ultimi anni sono stati un periodo di raggiustamento. Molti di noi avevano sperato di vedere prima d’ora la fine di questo sistema di cose malvagio. È vero che c’è stato il più grande raggiustamento nell’organizzazione dei testimoni di Geova sul piano amministrativo, ma il “sistema di cose malvagio” non è finito. Ovviamente Geova ha ancora del lavoro da farci compiere. “Non smettiamo dunque di fare ciò che è eccellente, poiché a suo tempo mieteremo se non ci stanchiamo. Realmente, dunque, finché ne abbiamo il tempo favorevole, operiamo ciò che è bene verso tutti, ma specialmente verso quelli che hanno relazione con noi nella fede”. — Gal. 6:9, 10.

¹⁶ Gli anziani di congregazione, i capifamiglia e altri continuano a sforzarsi molto lodevolmente per ‘operare ciò che è bene verso quelli che hanno relazione con loro nella fede’, e l’eccellente frutto si vede nel forte vincolo d’amore e d’affetto che unisce il popolo di Geova in tutta la terra. Ciò li identifica come discepoli di Gesù. (Giov. 13:34, 35) Questa grande unità nella fede è qualcosa che non si può valutare in base alle cifre di un rapporto. Ma il considerevole numero di 5.095.831 presenti alla celebrazione del Pasto Serale del Signore tenuta il 23 marzo 1978 in tutto il mondo indica che ci sono milioni di persone, non ancora dedicate a Geova, che hanno molto piacere di associarsi al popolo di Dio. Speriamo sia possibile aiutare anche tutti questi a vincere mediante la fede!

17. Come Aggeo 2:7 e Zaccaria 8:23 continuano ad adempiersi oggi?

¹⁷ Che questi nuovi, “le cose desiderabili di tutte le nazioni”, continuino ad affluire è indicato dal fatto che ai congressi “Fede Vittoriosa” tenuti fino al momento della stesura di questo articolo erano state battezzate 18.754 persone. (Agg. 2:7) Inoltre, il prospetto alle pagine 18-21 mostra che nel periodo di 12 mesi conclusosi nell’agosto del 1978 furono battezzati 95.052 nuovi Testimoni. Ci rallegriamo che queste persone preziose “da tutte le lingue delle nazioni” si uniscano all’unto rimanente nel servizio di Geova, dicendo: “Per certo verremo con voi, perché abbiamo udito che Dio è con voi”. — Zacc. 8:23.

18. (a) Come la grande maggioranza continua a mostrare forte fede? (b) In base al prospetto, quali avvertimenti scritturali sono urgenti?

¹⁸ Tuttavia, questo prospetto mostra qualche altra cosa: Alcuni battezzati servitori di Dio si sono infiacchiti. La stragrande maggioranza continua a mostrare fede vittoriosa. In alcuni paesi il numero di coloro che intraprendono l’opera di pioniere a tempo pieno aumenta, e c’è di nuovo un massimo di oltre due milioni di persone che si impegnano nel servizio di campo. Ma sembra che una forte percentuale abbia ceduto alle pressioni esercitate su di loro dal Diavolo e dal suo sistema. L’immoralità, la ricerca dei piaceri e delle ricchezze ingannatrici, e il non rendersi conto dell’urgenza dei tempi sono trappole in cui alcuni sono caduti nonostante i chiari avvertimenti scritturali. (Luca 17:26-30; 1 Giov. 2:15-17) Veramente questo è più che mai il tempo di ‘essere svegli, di star fermi nella fede’. — 1 Cor. 16:13.

[Nota in calce]

[Immagine a pagina 16]

Immoralità e “amore del denaro” sono due dei principali stratagemmi che il Diavolo usa per infrangere la fede cristiana in questi ultimi giorni