7. Cosa rappresenta la prima testa, e perché?

⁷ La prima testa della bestia rappresenta l’Egitto. Perché? Perché questa nazione fu la prima grande potenza a manifestare inimicizia nei confronti del popolo di Dio. Mentre erano in Egitto i discendenti di Abraamo, da cui doveva venire il promesso seme della donna, divennero numerosi. Poi però l’Egitto oppresse Israele. Satana tentò di spazzare via il popolo di Dio, e impedire così la comparsa del seme, spingendo il faraone a uccidere tutti i bambini maschi degli israeliti. Geova sventò quel piano e liberò il suo popolo dalla schiavitù egiziana. (Eso. 1:15-20; 14:13) In seguito fece stabilire gli israeliti nella Terra Promessa.

 8. Quale potenza è rappresentata dalla seconda testa, e cosa cercò di fare?

⁸ La seconda testa rappresenta l’Assiria. Anche questo potente regno cercò di eliminare il popolo di Dio. È vero che Geova si servì dell’Assiria per punire il regno delle dieci tribù di Israele perché era idolatra e ribelle. Ma poi l’Assiria mosse contro Gerusalemme. Forse Satana si proponeva di cancellare la dinastia reale che avrebbe condotto a Gesù. Poiché quell’attacco non faceva parte del proposito divino, Geova distrusse gli invasori e così liberò miracolosamente il suo popolo fedele. — 2 Re 19:32-35; Isa. 10:5, 6, 12-15.

¹³ Geova si servì dell’impero medo-persiano per rovesciare Babilonia, consentendo il ritorno degli israeliti nella loro terra, e adempiere così le profezie. (2 Cron. 36:22, 23) Successivamente, però, questa stessa potenza tentò di sterminare il popolo di Dio. Il libro di Ester narra di un complotto ordito dal primo ministro persiano Aman. Questi aveva architettato lo sterminio di tutti gli ebrei che vivevano nel vasto impero persiano e aveva stabilito la data in cui attuarlo. Fu solo grazie all’intervento di Geova che il suo popolo fu ancora una volta protetto dall’ostilità manifestata dal seme di Satana. (Est. 1:1-3; 3:8, 9; 8:3, 9-14)

Ma nel II secolo a.E.V. la Grecia, la quinta testa della bestia selvaggia, sferrò un attacco al popolo di Dio. Antioco IV, sovrano di uno dei regni nati dalla frammentazione dell’impero di Alessandro Magno, edificò un altare pagano nel tempio di Gerusalemme e dichiarò la pratica della religione ebraica un reato passibile di morte. Il seme di Satana manifestava ancora una volta il suo odio per il popolo di Dio. Tuttavia la Grecia fu ben presto soppiantata come potenza mondiale.

17. Quale ruolo di primo piano ebbe la sesta testa della bestia nell’adempimento di Genesi 3:15?

¹⁷ Quando Giovanni ricevette la visione della bestia selvaggia, la potenza dominante era Roma. (Riv. 17:10) Tale sesta testa ebbe un ruolo di primo piano nell’adempimento della profezia di Genesi 3:15. Satana si servì di funzionari dell’impero romano per ferire temporaneamente il seme al “calcagno”. Come? Furono questi a condannare Gesù e a farlo mettere a morte sulla base di false accuse di sedizione. (Matt. 27:26) Ma quella ferita fu ben presto sanata quando Geova lo risuscitò.

18. (a) Quale nuova nazione scelse Geova, e perché? (b) In che modo il seme del serpente continuò a manifestare odio verso il seme della donna?

¹⁸ Operando insieme ai funzionari romani, i capi religiosi di Israele cospirarono contro Gesù, e anche la stragrande maggioranza della nazione lo rigettò. Pertanto Geova rigettò l’Israele naturale dall’essere suo popolo. (Matt. 23:38; Atti 2:22, 23) Quindi scelse una nuova nazione, l’“Israele di Dio”. (Gal. 3:26-29; 6:16) Tale nazione era la congregazione dei cristiani unti, composta sia da ebrei che da gentili. (Efes. 2:11-18) Dopo la morte e risurrezione di Gesù, il seme del serpente continuò a manifestare odio verso il seme della donna. In diverse occasioni Roma cercò di sterminare la congregazione cristiana, la parte secondaria del seme.c