Domande dai lettori

Alla luce di Matteo 11:11 dovremmo concludere che Gesù sapeva in anticipo che Giovanni il Battezzatore sarebbe morto prima di lui?

Sì, evidentemente Gesù sapeva che Giovanni non sarebbe vissuto abbastanza a lungo da diventare un cristiano unto, perché disse: “Veramente vi dico: Fra i nati di donna non è stato suscitato uno maggiore di Giovanni il Battista; ma il minore nel regno dei cieli è maggiore di lui”. — Matteo 11:11.

Nel preannunciare la nascita di Giovanni, l’angelo Gabriele aveva predetto che Giovanni, ‘con lo spirito e la potenza di Elia, avrebbe preparato a Geova un popolo ben disposto’. Giovanni sarebbe stato un precursore che avrebbe preparato un popolo per il Messia di Geova. Ma in quell’annuncio divino non c’era nulla che indicasse che Giovanni stesso sarebbe diventato un discepolo del futuro Messia, e nemmeno la dichiarazione profetica pronunciata da Zaccaria, padre di Giovanni, dava a intendere una cosa del genere. — Luca 1:17, 67-79.

Così, dopo aver battezzato Gesù, Giovanni continuò a predicare e a battezzare, attenendosi al suo incarico di preparare un popolo. Giovanni sapeva miracolosamente che Gesù avrebbe eseguito un battesimo con spirito santo, però non disse che egli stesso avrebbe ricevuto lo spirito santo per divenire un cristiano unto. (Matteo 3:11) Giovanni riconobbe pure che, mentre Gesù avrebbe continuato a crescere, egli avrebbe continuato a diminuire. — Giovanni 3:22-30.

Quando Gesù pronunciò le parole che troviamo in Matteo 11:11, Giovanni era già in prigione. Gesù fece sapere in anticipo che questo profeta imprigionato era minore del minore di quelli che in futuro avrebbero prestato servizio come re e sacerdoti nei cieli. Tuttavia sembra pure che Gesù sapesse che Giovanni sarebbe presto morto, scomparendo dalla scena terrestre prima che venisse aperta la “nuova” via che avrebbe condotto alla vita celeste. (Ebrei 10:19, 20) Questo significava che Giovanni non sarebbe arrivato alla Pentecoste del 33 E.V., quando ebbe inizio l’unzione dei discepoli di Gesù con lo spirito. Perciò le parole di Gesù in Matteo 11:11 possono anche essere intese come un’indicazione che egli sapeva che Giovanni non sarebbe andato in cielo.