Capitolo 52

Gesù ciba miracolosamente migliaia di persone

I DODICI apostoli hanno compiuto con gioia un notevole giro di predicazione in tutta la Galilea. Ora, poco dopo l’uccisione di Giovanni, tornano da Gesù e gli narrano le loro meravigliose esperienze. Vedendo che sono stanchi e che c’è un tale viavai di gente che non hanno nemmeno il tempo di mangiare, Gesù dice: ‘Appartiamoci in un luogo solitario dove possiate riposarvi’.

Saliti sulla loro barca, forse vicino a Capernaum, si dirigono verso un luogo fuori mano, evidentemente a est del Giordano oltre Betsaida. Molti comunque, li vedono partire, e altri vengono a saperlo. Tutti questi li precedono correndo lungo la riva, e quando la barca tocca terra, sono lì ad aspettarli.

Sceso dalla barca e vista la folla così numerosa, Gesù è mosso a pietà, perché quelle persone sono come pecore senza pastore. Sana quindi i malati e comincia a insegnare molte cose.

Il tempo passa in fretta, perciò i discepoli si avvicinano a Gesù e gli dicono: “Il luogo è solitario e l’ora è già tarda. Congedali, affinché vadano nelle campagne e nei villaggi circostanti e si comprino qualcosa da mangiare”.

Tuttavia di rimando Gesù dice: “Date loro voi stessi qualcosa da mangiare”. Quindi, poiché sa già cosa sta per fare, Gesù mette alla prova Filippo chiedendogli: “Dove compreremo dei pani perché questi mangino?”

Filippo non vede nessuna soluzione. Ci sono infatti circa 5.000 uomini, e probabilmente ben più di 10.000 persone se si contano anche le donne e i bambini! Filippo risponde che “duecento denari [a quel tempo un denaro era il salario di un giorno] di pane non bastano per loro, perché ciascuno ne abbia un poco”.

Forse per dimostrare che è impossibile dare da mangiare a così tante persone, Andrea interviene dicendo: “Ecco un ragazzino che ha cinque pani d’orzo e due pesciolini”, e aggiunge: “Ma che sono questi per tanti?”

È primavera — manca poco alla Pasqua del 32 E.V. — e c’è tanto verde. Quindi Gesù dice ai discepoli di far giacere le persone sull’erba in gruppi di 50 e di 100. Prende i cinque pani e i due pesci, alza gli occhi al cielo e pronuncia una benedizione. Poi inizia a spezzare i pani e a dividere i pesci. Li dà ai discepoli, i quali a loro volta li distribuiscono alla folla. Cosa sorprendente, tutti mangiano a sazietà!

Dopo ciò Gesù dice ai discepoli: “Radunate i frammenti che rimangono, affinché non si sprechi nulla”. E così riempiono 12 cesti di ciò che è avanzato del pasto! Matteo 14:13-21; Marco 6:30-44; Luca 9:10-17; Giovanni 6:1-13.

▪ Perché Gesù cerca un luogo tranquillo per gli apostoli?

▪ Dov’è che Gesù porta i suoi discepoli, e come mai non riescono a prendere il necessario riposo?

▪ Sul tardi i discepoli cosa invitano Gesù a fare, ma in che modo egli si prende cura di quelle persone?