Ecco, hanno sentito dire che hai insegnato a tutti i giudei sparsi fra le nazioni di abbandonare Mosè, dicendo loro di non circoncidere i loro figli e di non seguire le usanze tradizionali” (Atti 21:20b, 21).a

 9. Cosa insegnava Paolo riguardo alla Legge mosaica?

⁹ Che dire delle voci secondo cui Paolo diceva agli ebrei sparsi tra le nazioni “di non circoncidere i loro figli e di non seguire le usanze tradizionali”? Paolo, apostolo delle nazioni, aveva appoggiato la decisione secondo cui i non ebrei non dovevano osservare la Legge. E in più smascherava chiunque cercasse di persuadere i cristiani non ebrei a circoncidersi in segno di sottomissione alla Legge mosaica (Gal. 5:1-7). Nelle città in cui si recava, Paolo predicava la buona notizia anche agli ebrei. Di certo spiegava a quelli ben disposti che la morte di Gesù aveva reso la Legge antiquata e che la giustizia si conseguiva con la fede e non con le opere della Legge (Rom. 2:28, 29; 3:21-26).

10. Quale atteggiamento equilibrato aveva Paolo in questioni riguardanti la Legge e la circoncisione?

¹⁰ Comunque Paolo si mostrò comprensivo con coloro che tenevano all’osservanza di alcune usanze ebraiche, come quella di non lavorare il Sabato o di evitare certi cibi (Rom. 14:1-6). E non stabilì regole sulla circoncisione. In effetti, Paolo aveva circonciso Timoteo così che gli ebrei non fossero prevenuti nei suoi confronti per il fatto che suo padre era greco (Atti 16:3). Circoncidersi o meno era una decisione personale. Paolo disse ai galati: “Né la circoncisione né l’incirconcisione hanno alcun valore; conta la fede che opera attraverso l’amore” (Gal. 5:6). Tuttavia chi si fosse circonciso per sottomettersi alla Legge o perché lo riteneva necessario per avere il favore di Geova avrebbe rivelato mancanza di fede.

11. Quali istruzioni diedero gli anziani a Paolo, e seguirle cosa avrebbe potuto comportare? (Vedi anche la nota in calce.)

¹¹ Ad ogni modo, sebbene le voci su Paolo fossero infondate, i cristiani ebrei ne erano comunque turbati.