Domande dai lettori

◼ Chi erano ‘i dodici’ ai quali Gesù apparve e di cui si parla in 1 Corinti 15:5?

L’apparizione di cui si parla in 1 Corinti 15:5 sembra essere la stessa descritta in Giovanni 20:26-29, a cui assisté Tommaso. Comunque, essa si riferisce agli apostoli come gruppo e includeva probabilmente Mattia.

Trattando l’argomento della risurrezione, Paolo menzionò le apparizioni di Gesù ad alcuni uomini dopo essere stato risuscitato. L’apostolo dice che Cristo “apparve a Cefa, quindi ai dodici. Apparve poi a più di cinquecento fratelli”. — 1 Corinti 15:5, 6.

Fra i discepoli che lo seguivano, Gesù scelse dodici apostoli. (Matteo 10:2-5) Giuda Iscariota era uno dei dodici, ma divenne infedele, tradì Gesù e successivamente si impiccò. (Matteo 26:20-25; 27:3-10) Così quando Cristo morì e fu risuscitato, c’erano solo undici apostoli fedeli dei dodici originali. Fra la sua risurrezione e l’ascensione al cielo, Gesù apparve a vari discepoli. In seguito gli apostoli riconobbero la necessità di sostituire Giuda. Sotto la guida divina fu scelto Mattia, che “fu annoverato con gli undici apostoli”. — Atti 1:6-26.

Alcuni perciò si sono chiesti perché Paolo scrisse che Gesù apparve “ai dodici”, dal momento che a quel tempo Giuda era morto e Mattia non era ancora stato scelto. Volendo essere precisi, allora c’erano solo “undici apostoli” di quelli inizialmente scelti e mandati da Gesù. — Luca 6:13-16.

È normale parlare di un gruppo in senso collettivo anche se un membro è assente. (“Il consiglio d’amministrazione ha deciso...”, “Il corpo degli anziani si è riunito...”). Perciò l’espressione ‘i dodici’ può essere stata usata con riferimento all’intero gruppo degli apostoli, anche se in certe occasioni ne mancavano uno o due. (Confronta Atti 6:1-6). Quando Gesù apparve inizialmente ai discepoli nella camera con le porte serrate, “Tommaso, uno dei dodici, . . . non era con loro”. Otto giorni dopo era presente, e i suoi dubbi furono fugati. (Giovanni 20:19-29) Sebbene allora Mattia non fosse stato ancora scelto per sostituire Giuda, era un discepolo da molto tempo. (Atti 1:21, 22) Essendo egli stato in stretto contatto con gli apostoli originali ed essendo poco dopo “annoverato” con loro, il commento retrospettivo riguardante l’apparizione di Gesù “ai dodici” includeva probabilmente Mattia.