Continuate a sottomettervi allo ‘spirito vivificante’
“Lo spirito è vivificante; la carne non giova a nulla”. — GIOVANNI 6:63.
1. (a) In che modo Geova aiuta il suo popolo a resistere all’influenza dell’“aria” di questo mondo? (b) Perché coltivando il frutto dello spirito di Dio saremo aiutati ad avere la giusta inclinazione mentale?
PER resistere all’influenza dell’“aria”, o delle inclinazioni, di questo mondo, è indispensabile avere lo spirito santo di Geova Dio. (Efesini 2:1, 2) Abbiamo anche bisogno della Bibbia, che contiene i pensieri di Dio scritti sotto la guida dello spirito santo. Dobbiamo inoltre avere un umile spirito cristiano, ottenuto coltivando i frutti dello spirito di Dio: “amore, gioia, pace, longanimità, benignità, bontà, fede, mitezza, padronanza di sé”. L’apostolo Paolo esortò: “Continuate a camminare secondo lo spirito e non seguirete nessun desiderio carnale. Poiché la carne è contro lo spirito nel suo desiderio, e lo spirito contro la carne; poiché questi sono opposti l’uno all’altro, così che non fate le cose stesse che vorreste fare”. — Galati 5:16, 17, 22, 23.
2. Che differenza c’è fra ciò che produce lo spirito di Dio e i risultati che si ottengono adottando “lo spirito del mondo”?
2 Paolo scrisse pure: “Noi ricevemmo non lo spirito del mondo, ma lo spirito che è da Dio, affinché conosciamo le cose che ci sono state benignamente date da Dio”. (1 Corinti 2:12) L’“aria”, l’inclinazione mentale, di questo mondo uccide, ma ciò che Dio dà mediante lo spirito santo reca vita eterna a quelli che l’accettano. Gesù disse: “Lo spirito è vivificante; la carne non giova a nulla. Le parole che vi ho detto sono spirito e sono vita”. (Giovanni 6:63) Dato che “la carne non giova a nulla”, per vincere il peccato e resistere allo spirito del mondo abbiamo bisogno dell’aiuto divino.
3, 4. (a) Cos’è l’avidità, e come ‘il governante dell’aria’ fa leva sul desiderio carnale di cose materiali? (b) Perché la persona avida è idolatra?
3 Nell’articolo precedente abbiamo trattato due pericolosi aspetti dell’“aria” di questo mondo: scherzare con l’immoralità, e abbigliamento e acconciatura non appropriati. Ma ci sono molti altri aspetti. Per esempio, l’atmosfera di questo mondo è satura di avidità, a causa di un intenso desiderio egoistico di profitti o beni materiali. Con la propaganda e la pubblicità di questo mondo, ‘il governante dell’aria’ fa in modo che ci si senta insoddisfatti se non si hanno beni materiali in abbondanza. Questo aspetto dell’“aria” mondana può intossicarvi, facendovi credere che le cose più importanti della vita siano queste. Siete stati influenzati da quest’“aria” materialistica?
4 La Bibbia dice: “Nessun fornicatore o impuro o avido — che significa essere idolatra — ha alcuna eredità nel regno del Cristo e di Dio”. (Efesini 5:5) Si noti che una persona avida è in realtà idolatra. Forse pensate: ‘Non arriverò certo al punto di diventare idolatra’. Ma cos’è l’idolatria? Non è forse il mettere qualcosa al posto di Geova e della sua adorazione, prestando attenzione a ciò anziché interessarsi di Dio e del suo servizio? L’avidità può spingere ad adorare in effetti il denaro, il suo potere e la sua influenza. Se per voi l’acquisto di una nuova auto, di un videoregistratore o di qualsiasi altro oggetto materiale sono più importanti dell’accrescere le vostre opportunità di servire Geova, non è questa una prova che state risentendo negativamente dell’“aria” di questo mondo? Non state forse idoleggiando cose materiali?
5. In quali modi l’“aria” di questo mondo è satura del desiderio egoistico di ricchezza?
5 Se cercate di farvi un’istruzione superiore o di trovare un lavoro ben rimunerato, lo fate per diventare ricchi e possedere più cose materiali di quelle che vi servono? Siete affascinati dai sistemi per arricchire in fretta, desiderando provare ad avvalervene? L’“aria” di questo mondo è satura del desiderio egoistico di ricchezza e spinge a ricorrere a sotterfugi per evadere le tasse. In questa atmosfera prosperano il gioco d’azzardo e attività simili. Non fatevi tentare. Quelli che evitano di soggiacere all’influenza dell’avida “aria” di questo mondo riscontrano che la vera felicità sta nell’accontentarsi del necessario e nel mettere al primo posto gli interessi del Regno. — Matteo 6:25-34; 1 Giovanni 2:15-17.
Corretto uso della lingua
6. Come noi cristiani possiamo risentire gli effetti del modo di parlare comune nel mondo?
6 Che dire del nostro abituale modo di parlare? Oscenità, imprecazioni, menzogne: l’“aria” di questo mondo è completamente contaminata da questo corrotto modo di parlare. Tuttavia anche il linguaggio di alcuni che si associano con la congregazione cristiana si rivela a volte sguaiato, persino volgare. Vigorosamente il discepolo Giacomo dice: “Dalla stessa bocca escono benedizione e maledizione. Non conviene, fratelli miei, che queste cose continuino ad accadere in questo modo. Una fonte non fa sgorgare dalla stessa apertura il dolce e l’amaro, vero?” (Giacomo 3:10, 11) Avete adottato qualche espressione del gergo di questo mondo? Avete due vocabolari, uno da usare quando siete fra cristiani e l’altro altrove? Paolo scrisse: “Non esca dalla vostra bocca nessuna parola corrotta, ma qualunque parola che sia buona per edificare secondo il bisogno, affinché impartisca ciò che è favorevole agli uditori”. (Efesini 4:29) Com’è importante parlare sempre in modo appropriato e pulito!
7. Cosa implica ‘l’allontanare la falsità e il dire la verità’?
7 Dobbiamo anche stare attenti a dire sempre la verità. Essere tortuosi o sviare deliberatamente altri per sottrarsi alle proprie responsabilità equivale in realtà a mentire. Assicuratevi dunque di seguire il consiglio di Paolo: “Ora che avete allontanato la falsità, dite la verità ciascuno al suo prossimo, perché siamo membra appartenenti gli uni agli altri”. — Efesini 4:25; Proverbi 3:32.
8. (a) Come reagiscono molte persone del mondo quando sono provocate? (b) Se qualcuno ci fa adirare, come dovremmo comportarci?
8 Un’altra caratteristica dello spirito di questo mondo è il dar sfogo all’ira senza ritegno. Molte persone del mondo perdono facilmente le staffe. Esplodono, poi si scusano dicendo che si è trattato di un semplice sfogo. Ma non è questo ciò che Paolo consigliò di fare, poiché scrisse: “Ogni acrimoniosa amarezza e collera e ira e clamore e parola ingiuriosa sia tolta via da voi con ogni malizia”. (Efesini 4:31) Ma che dire se, pur avendo coltivato la padronanza di noi stessi e altri frutti dello spirito di Dio, proviamo sentimenti d’ira? “Siate adirati, eppure non peccate”, scrisse Paolo. “Il sole non tramonti sul vostro stato d’irritazione, né date luogo al Diavolo”. (Efesini 4:26, 27) Se dunque veniamo provocati all’ira, dovremmo risolvere subito la questione, prima della fine della giornata. Altrimenti, acredine e risentimento cominciano a metter radice nel cuore, da dove è poi difficile estirparli. Evitate di respirare l’acrimoniosa e vendicatrice “aria” di questo mondo! — Salmo 37:8.
9. Quali sono alcuni atteggiamenti comuni fra i dipendenti, e perché dovremmo esaminare le nostre abitudini di lavoro?
9 Che dire delle vostre abitudini di lavoro? Oziare sul lavoro e derubare il datore di lavoro sono cose comuni al giorno d’oggi. Avete assorbito parte di questa “aria”? Siete stati contagiati dallo spirito del ‘lo fanno tutti’? Non dimenticate mai che il modo in cui svolgiamo il nostro lavoro quali cristiani si riflette su Geova e sulla vera adorazione. Vorreste che qualcuno rigettasse la verità proclamata da un testimone di Geova alla sua porta a causa del vostro comportamento sul lavoro? “Il ladro non rubi più”, disse Paolo, “ma piuttosto fatichi, . . . affinché abbia qualcosa da distribuire a qualcuno nel bisogno”. — Efesini 4:28.
10. In quanto al lavoro secolare, come possiamo dimostrare di non essere stati contagiati dall’egoistica “aria” di questo mondo?
10 Sebbene la relazione proprietario-schiavo esistente nel I secolo sia oggi rara, i dipendenti cristiani possono imparare da ciò che Paolo scrisse agli schiavi cristiani in Efesini 6:5-8. Disse ai lavoratori di ‘essere ubbidienti a quelli per i quali lavoravano, non semplicemente per piacere agli uomini, ma come schiavi di Cristo’. Perciò un cristiano non dovrebbe mai manovrare le cose per non rendere una piena giornata lavorativa o beni e servizi promessi. Se facciamo le cose “come a Geova”, avremo il giusto spirito e non saremo contagiati dall’egoistica e indolente “aria” di questo mondo.
Abitudini alimentari e svago
11. In che modo alcuni servitori di Geova nei tempi biblici manifestarono un atteggiamento mondano nel mangiare e nel bere?
11 L’uso smodato di cibi e bevande comune nel mondo influisce su di voi? La mentalità mondana è: ‘Mangiamo, beviamo e divertiamoci, perché domani potremmo essere morti’. (1 Corinti 15:32) Questo spirito ha contagiato alcuni servitori di Dio fin dall’antichità. Ricordate quando nel deserto gli israeliti ‘si misero a sedere per mangiare e bere. Quindi si levarono per divertirsi’. (Esodo 32:6) Quel ‘divertimento’ sfrenato li portò a commettere condotta dissoluta e idolatria, tanto che l’ira di Dio divampò contro di loro. Non imitiamo mai il loro comportamento! — 1 Pietro 4:3-6.
12. Se le nostre abitudini nel mangiare e nel bere richiedono qualche modifica, cosa dovremmo fare?
12 Geova ci ha dato un’enorme varietà di cibi e bevande gustosi, multicolori e nutrienti. Ma vuole che ne facciamo un uso moderato. La Bibbia condanna la ghiottoneria e l’ubriachezza. (Proverbi 23:20, 21) Perciò siate onesti e chiedetevi: Posso migliorare in quanto alle mie abitudini nel mangiare e nel bere? Se dovete esercitare maggiore padronanza, ammettetelo e operate in armonia con le vostre preghiere perché lo spirito di Dio vi aiuti a superare questo problema. “Non vi ubriacate di vino, in cui è dissolutezza, ma continuate ad essere pieni di spirito”, disse Paolo. (Efesini 5:18) Sì, divenite pieni dello spirito di Dio e non cedete allo sfrenato spirito di questo mondo! “Sia che mangiate o che beviate o che facciate qualsiasi altra cosa, fate ogni cosa alla gloria di Dio”. (1 Corinti 10:31) Ma se i problemi in questo campo persistono, chiedete aiuto agli uomini spiritualmente maturi della congregazione. — Galati 6:1; Giacomo 5:14, 15.
13. (a) Da cosa si nota che il Diavolo ha corrotto gran parte dello svago oggi disponibile? (b) Come possiamo evitare di assumere l’atteggiamento che il mondo ha verso lo svago?
13 In questo mondo è radicata la mania dello sport, della musica e di varie forme di svago. Trovare piacevoli queste cose non è necessariamente sbagliato, purché non violino i princìpi scritturali. Ma il problema è che Satana, il “governante dell’autorità dell’aria”, ha corrotto gran parte dello svago oggi disponibile. (Efesini 2:2) Spesso viene incoraggiata l’immoralità e condonata la violenza, mentre l’inganno, la frode e addirittura l’omicidio vengono rappresentati come mezzi per ottenere il successo. Quando osserviamo spettacoli del genere, inspiriamo profondamente dentro di noi questi modi di pensare, e i loro effetti tossici inevitabilmente ci danneggeranno. Inoltre, anche per certe forme di svago che non sono scritturalmente discutibili c’è il rischio che diventino una mania, al punto da lasciare poco tempo per le cose spirituali. Dobbiamo quindi essere selettivi. Prendetevi il tempo di partecipare con moderazione a forme sane e benefiche di ricreazione, ma evitate di imitare gli eccessi del mondo. Sia che abbia un odore buono o cattivo, l’“aria” di questo mondo è inquinata e micidiale! — Proverbi 11:19.
L’orgoglio razziale, un vento malefico
14. Riguardo ai problemi sociali, come potremmo risentire dell’“aria” di questo mondo?
14 Un aspetto abbastanza subdolo dell’“aria” di questo mondo è l’orgoglio razziale e nazionalistico. Alcuni sostengono erroneamente che certe razze siano superiori ad altre. Il nazionalismo incoraggia le persone a considerare il loro paese nativo superiore a tutti gli altri. In effetti molti soffrono ingiustamente e non godono dei fondamentali diritti umani e del necessario per vivere a causa dell’egoismo e del pregiudizio di altri. Questo produce risentimento e addirittura violenza. Molti si ribellano, facendosi giustizia da sé nella convinzione di poter risolvere i problemi sociali a modo proprio. Anche noi potremmo cominciare a condividere queste idee. Se non stiamo attenti, osservando o subendo ingiustizie e udendo poi i fautori di un cambiamento sociale, potremmo esserne influenzati. Potremmo cominciare ad abbandonare la nostra posizione neutrale e a schierarci a favore dell’uno o dell’altro. (Giovanni 15:19) Cosa ancor più grave, potremmo essere spinti a partecipare a picchettaggi, campagne di propaganda o violenze per imporre dei cambiamenti.
15. Quale condotta la Bibbia ci raccomanda di seguire quando proviamo l’impulso di ‘vendicarci’?
15 Lo spirito di una congregazione può risentire negativamente di sentimenti razziali o nazionalistici. (Confronta Atti 6:1-7). Ma mostreremo il giusto spirito se prenderemo a cuore il seguente consiglio: “Se possibile, per quanto dipende da voi, siate pacifici con tutti gli uomini. Non vi vendicate, diletti, ma fate posto all’ira; poiché è scritto: ‘La vendetta è mia; io ricompenserò, dice Geova’”. (Romani 12:18, 19) Dato che tutte le razze vengono dalla prima coppia umana, e Dio non è parziale, nella congregazione cristiana non c’è posto per l’orgoglio razziale o nazionalistico. — Atti 10:34, 35; 17:26; Romani 10:12; Efesini 4:1-3.
Continuate a respirare l’“aria” vivificante
16. Cosa ci aiuterà a non essere contagiati dallo spirito di questo mondo?
16 Abbiamo considerato le principali caratteristiche mortifere dell’“aria”, o spirito, di questo mondo. Ne siamo circondati e ne avvertiamo la pressione, così che, se lasciamo che si produca un vuoto nella nostra spiritualità, questa “aria” contaminata vi si precipiterà dentro per riempirlo. In linea di massima, riusciremo a resistere nella misura in cui amiamo ciò che è puro, onesto e giusto, e in cui odiamo ciò che è impuro, corrotto e malvagio. Continueremo a respirare l’“aria” giusta se seguiteremo a coltivare il corretto atteggiamento mentale in conformità alla guida dello spirito di Geova. — Romani 12:9; 2 Timoteo 1:7; Galati 6:7, 8.
17. Cosa dovremmo subito fare se avvertissimo un’esalazione d’“aria” di questo mondo?
17 A tutti i costi, non lasciate che alcun aspetto dell’“aria” contaminata di questo mondo cominci ad avere per voi un odore invitante. Il governante di questa “aria” sa esattamente cosa ci vuole per far leva sui sensi e suscitare una brama che spesso porta al peccato. (Giacomo 1:14, 15) Rimanete nel settore “non fumatori”, il paradiso spirituale di Geova. Quando avvertite un’esalazione d’“aria” di questo mondo che arriva fino a voi, rifuggitene. Allontanatevene esattamente come vi allontanereste da un micidiale veleno. “Guardate dunque accortamente che il modo in cui camminate non sia da insensati ma da saggi, riscattando per voi stessi il tempo opportuno, perché i giorni sono malvagi. Per questo motivo cessate di divenire irragionevoli, ma comprendete qual è la volontà di Geova”. — Efesini 5:15-17.
18. Come sarà lo spirito di quelli che avranno il privilegio di vivere sulla terra purificata?
18 È volontà di Dio che lo serviamo mantenendo l’integrità. Far questo significherà ricevere la vita nel suo nuovo sistema ormai vicinissimo. Quando allora prenderemo una boccata d’aria, come sarà ristoratrice! Non ci saranno micidiali sostanze inquinanti, ma solo vivificante aria pura. Ciò potrà dirsi dell’“aria” letterale e, cosa ancora più importante, dello spirito di quelli che avranno il privilegio di vivere sulla terra purificata. Saranno d’indole ubbidiente, umile, sensibile. L’“aria” di questo vecchio mondo, contaminata da ribellione, corruzione ed empietà, sarà sparita. — Rivelazione 21:5-8.
19. Chi sopravvivrà per entrare nel nuovo sistema di Geova?
19 Sicuramente non vogliamo essere fra quelli che staranno respirando l’“aria” di questo sistema quando Geova eliminerà inquinamento e inquinatori ad Armaghedon. Che sollievo quando il vecchio mondo sarà scomparso e ‘il governante dell’aria’ sarà stato inabissato! Tutti quelli che amano Geova e continuano ad amare ciò che è puro, decente e giusto, saranno lì. Geova lo vuole e li aiuterà col suo spirito. Darà loro la vita eterna in un puro e salutare nuovo sistema. Non perdiamo quel privilegio per aver respirato la mortifera “aria” di questo vecchio sistema!
Come rispondereste?
◻ In che senso una persona avida diventa idolatra?
◻ Come può l’“aria” di questo mondo influire sul vostro modo di parlare?
◻ Quale spirito dovrebbero manifestare i dipendenti cristiani sul lavoro?
◻ Come potete evitare di essere contagiati dai modi di fare del mondo per quanto riguarda il mangiare, il bere e lo svago?
◻ Quale spirito relativo alla razza e alla nazionalità non deve entrare nella congregazione cristiana?
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La vostra famiglia è abbastanza forte spiritualmente da resistere all’“aria” di questo mondo?
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Se facciamo le cose “come a Geova”, non saremo contagiati dall’egoistica e indolente “aria” di questo mondo