Viviamo davvero negli “ultimi giorni”?

GLI SVILUPPI avvenuti in due campi ci aiutano a identificare quelli che la Bibbia definisce “ultimi giorni”. Le Scritture predicevano gli avvenimenti che si sarebbero verificati durante il “termine del sistema di cose”. (Matteo 24:3) La Bibbia parla anche di cambiamenti nell’atteggiamento e nel comportamento delle persone che sarebbero vissute negli “ultimi giorni”. — 2 Timoteo 3:1.

Gli avvenimenti mondiali e il comportamento e le caratteristiche delle persone dimostrano che siamo negli ultimi giorni e che presto il Regno di Dio riverserà benedizioni eterne su coloro che amano Dio. Per cominciare, esaminiamo tre aspetti che secondo Gesù avrebbero caratterizzato gli ultimi giorni.

“Il principio dei dolori di afflizione”

“Sorgerà nazione contro nazione e regno contro regno”, disse Gesù, “e ci saranno penuria di viveri e terremoti in un luogo dopo l’altro”. Quindi aggiunse: “Tutte queste cose sono il principio dei dolori di afflizione”. (Matteo 24:7, 8) Esaminiamo “queste cose” una per una.

Un gran numero di persone ha perso la vita nelle guerre e nei conflitti etnici del secolo scorso. “Nel [XX secolo] il numero delle vittime è stato tre volte superiore a quello dei diciannove secoli precedenti”, dichiara un rapporto del Worldwatch Institute. Nel libro Humanity: una storia morale del ventesimo secolo, Jonathan Glover scrive: “La stima dei morti per cause di guerra nel periodo 1900-1989 dà una cifra di ottantasei milioni di persone. . . . Le uccisioni avvenute nelle guerre del XX secolo sono state tante che è perfino difficile farsene una ragione. Stabilire una media del numero di morti è artificioso, poiché circa due terzi di essi (cinquantotto milioni) sono dovuti alle due guerre mondiali. Ma se queste morti fossero distribuite in pari misura in tutto il periodo preso in considerazione, la guerra avrebbe tolto la vita a circa duemilacinquecento persone al giorno, ossia a oltre cento persone ogni ora del giorno e della notte per ben novant’anni”.a Riuscite a immaginare il dolore e la sofferenza che hanno provato milioni di persone per aver perso parenti e amici in guerra?

La penuria di viveri sarebbe stata una delle caratteristiche degli ultimi giorni, nonostante il fatto che il mondo produca cibo in abbondanza. I ricercatori affermano che negli scorsi 30 anni la produzione alimentare è aumentata notevolmente, più della popolazione. Eppure in vaste aree del mondo molti soffrono la fame perché non hanno abbastanza terreno da coltivare né denaro per comprarsi da mangiare. Nei paesi in via di sviluppo circa 1,2 miliardi di persone vivono con un euro al giorno, se non meno. Di questi, circa 780 milioni soffrono di fame cronica. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità la malnutrizione è una delle cause principali della morte di più di cinque milioni di bambini ogni anno.

Che cosa si può dire dei terremoti predetti? Stando alla U.S. Geological Survey, solo dal 1990 si sono verificati in media ogni anno 17 terremoti di magnitudo tale da danneggiare gravemente edifici. Praticamente ogni anno ci sono stati terremoti abbastanza forti da causare la distruzione totale di edifici. “Negli ultimi 100 anni i terremoti hanno fatto centinaia di migliaia di vittime”, dichiara un’altra fonte. Uno dei motivi è che dal 1914 molti grandi centri urbani sono sorti proprio in zone sismiche.

Altri importanti sviluppi

“Ci saranno . . . in un luogo dopo l’altro pestilenze”, disse Gesù. (Luca 21:11) La medicina ha compiuto progressi come mai prima. Ciò nondimeno, malattie vecchie e nuove continuano ad affliggere l’umanità. Un documento di un ente governativo americano (U.S. National Intelligence Council) dichiara: “Dal 1973 sono ricomparse e si sono diffuse in molte parti del mondo venti malattie conosciute, tra cui tubercolosi (TBC), malaria e colera, spesso in forme più virulente e resistenti ai farmaci. Dal 1973 sono stati identificati almeno 30 nuovi agenti patogeni, tra cui HIV, Ebola, epatite C e Nipah, per i quali non ci sono cure”. Secondo un rapporto della Croce Rossa diffuso il 28 giugno 2000, l’anno precedente le malattie infettive avevano fatto 160 volte più vittime delle calamità naturali.

Un altro aspetto notevole degli ultimi giorni è l’“aumento dell’illegalità”. (Matteo 24:12) Quasi dappertutto la gente non lascia la porta di casa aperta e non si sente sicura per strada di notte. Che dire poi dell’inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo che spesso è la conseguenza di attività illegali? Anche questo adempie ciò che era stato predetto nella Bibbia. Il libro di Rivelazione dice che Dio ha un tempo fissato per “ridurre in rovina quelli che rovinano la terra”. — Rivelazione (Apocalisse) 11:18.

La gente negli ultimi giorni

Aprite la Bibbia in 2 Timoteo 3:1-5 e leggete questi versetti. L’apostolo Paolo scrive: “Negli ultimi giorni ci saranno tempi difficili”. Quindi elenca 20 caratteristiche che sarebbero state evidenti nelle persone empie. Avete notato alcune di queste caratteristiche in quelli che vivono nella vostra zona? Leggete cosa è stato scritto di recente al riguardo.

“Amanti di se stessi”. (2 Timoteo 3:2) “Oggi più che mai [la gente vuole] fare ostinatamente come le pare e piace. Gli individui diventano dèi e pretendono di essere trattati come tali”. — Financial Times, Gran Bretagna.

“Amanti del denaro”. (2 Timoteo 3:2) “Oggi lo spirito egoistico e il materialismo hanno soffocato la modestia. Se non siete considerati ricchi dalla società la vostra vita non è degna di essere vissuta”. — Jakarta Post, Indonesia.

“Disubbidienti ai genitori”. (2 Timoteo 3:2) “I genitori rimangono interdetti quando il loro bambino di 4 anni dà loro ordini come se fosse Luigi XIV o quando quello di 8 grida: ‘Vi odio!’” — American Educator, Stati Uniti.

“Sleali”. (2 Timoteo 3:2) “Gli uomini abbandonano la propria compagna e i figli con estrema facilità e questo è forse il più grande cambiamento avvenuto nel campo dei valori morali negli [scorsi 40 anni]”. — Wilson Quarterly, Stati Uniti.

“Senza affezione naturale”. (2 Timoteo 3:3) “La violenza domestica è la costante della vita delle comunità in tutto il mondo”. — Journal of the American Medical Association, Stati Uniti.

“Senza padronanza di sé”. (2 Timoteo 3:3) “Ogni giorno sulle prime pagine dei giornali finiscono molti fatti di cronaca alla radice dei quali ci sono menti senza padronanza, senza fibra morale e senza compassione per il prossimo e perfino per se stessi. . . . Se la nostra società continua a promuovere comportamenti aggressivi, entrerà presto in una fase di annientamento morale”. — Bangkok Post, Thailandia.

“Fieri”. (2 Timoteo 3:3) “L’ira irrazionale e la rabbia incontrollata si manifestano nel traffico automobilistico, nella violenza domestica . . . e nella violenza gratuita e ingiustificata che accompagna i reati. Tale violenza, indiscriminata e imprevedibile, fa sentire la gente isolata e vulnerabile”. — Business Day, Repubblica Sudafricana.

“Amanti dei piaceri anziché amanti di Dio”. (2 Timoteo 3:4) “La liberazione sessuale è diventata una crociata in cui il nemico è la moralità cristiana”. — Boundless, rivista on-line.

“Aventi una forma di santa devozione ma mostrandosi falsi alla sua potenza”. (2 Timoteo 3:5) “[Una ex prostituta che vive nei Paesi Bassi] ha indicato che l’opposizione alla legalizzazione [della prostituzione] viene soprattutto da gruppi religiosi. Ha fatto una pausa e poi con un sorriso ha detto che quando era una prostituta tra i suoi clienti c’erano alcuni ministri religiosi. ‘Le prostitute dicono sempre che i clienti migliori sono i religiosi’, ha concluso ridendo”. — National Catholic Reporter, Stati Uniti.

Cosa ci attende?

Il mondo odierno è pieno di problemi, proprio come aveva predetto la Bibbia. Tuttavia, la profezia circa “il segno della . . . presenza [di Cristo] e del termine del sistema di cose” ha un aspetto positivo. “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni”, disse Gesù. (Matteo 24:3, 14) La buona notizia del Regno di Dio viene predicata in più di 230 paesi. Oltre sei milioni di persone di “ogni nazione e tribù e popolo e lingua” sono attivamente impegnati nell’opera di proclamazione del Regno. (Rivelazione 7:9) Qual è il risultato della loro zelante attività? Il messaggio del Regno — cos’è il Regno, cosa farà e come si possono riceverne i benefìci — può essere udito da buona parte degli abitanti della terra. In effetti, ‘la vera conoscenza è divenuta abbondante’ nel tempo della fine. — Daniele 12:4.

Avete buoni motivi per avvalervi di questa conoscenza. Pensate a cosa succederà dopo che la buona notizia sarà stata predicata nella misura stabilita da Geova. Gesù disse: “Allora verrà la fine”. (Matteo 24:14) Quello sarà il tempo fissato da Dio per eliminare la malvagità dalla terra. Proverbi 2:22 dichiara: “Riguardo ai malvagi, saranno stroncati dalla medesima terra; e in quanto agli sleali, ne saranno strappati via”. Cosa ne sarà di Satana e dei demoni? Saranno scagliati nell’abisso da dove non potranno più sviare le nazioni. (Rivelazione 20:1-3) Quindi i ‘retti e gli irriprovevoli’ sono quelli che “resteranno” sulla terra e beneficeranno delle meravigliose benedizioni del Regno. — Proverbi 2:21; Rivelazione 21:3-5.

Cosa possiamo fare?

Non ci sono dubbi: la fine del sistema di Satana è vicina. Quelli che ignorano le prove indicanti che siamo negli ultimi giorni saranno presi alla sprovvista quando verrà la fine. (Matteo 24:37-39; 1 Tessalonicesi 5:2) Perciò Gesù disse ai suoi ascoltatori: “Prestate attenzione a voi stessi affinché i vostri cuori non siano aggravati dalla crapula nel mangiare e nel bere e dalle ansietà della vita e quel giorno non piombi all’improvviso su di voi come un laccio. Poiché verrà su tutti quelli che abitano sulla faccia di tutta la terra. State svegli, dunque, supplicando in ogni tempo affinché riusciate a scampare da tutte queste cose destinate ad accadere, e a stare in piedi dinanzi al Figlio dell’uomo”. — Luca 21:34-36.

Solo quelli che si troveranno in una condizione approvata davanti al Figlio dell’uomo, Gesù, avranno la prospettiva di sopravvivere alla fine di questo sistema di cose. Com’è essenziale che usiamo il tempo che rimane per cercare l’approvazione di Geova Dio e di Gesù Cristo! Rivolgendosi a Dio in preghiera, Gesù disse: “Questo significa vita eterna, che acquistino conoscenza di te, il solo vero Dio, e di colui che tu hai mandato, Gesù Cristo”. (Giovanni 17:3) È dunque saggio conoscere meglio Geova e ciò che Egli richiede. I testimoni di Geova della vostra zona saranno lieti di aiutarvi a comprendere quello che insegna la Bibbia. Vi esortiamo a mettervi in contatto con loro o a scrivere agli editori di questa rivista.

[Nota in calce]

[Riquadro/Immagini a pagina 7]

CARATTERISTICHE DEGLI ULTIMI GIORNI

IMPORTANTI SVILUPPI:

▪ Guerre. — Matteo 24:6, 7.

▪ Penuria di viveri. — Matteo 24:7.

▪ Terremoti. — Matteo 24:7.

▪ Pestilenze. — Luca 21:11.

▪ Crescente illegalità. — Matteo 24:12.

▪ Rovina della terra. — Rivelazione 11:18.

LA GENTE:

▪ Amanti di se stessi. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Amanti del denaro. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Superbi. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Disubbidienti ai genitori. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Ingrati. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Sleali. — 2 Timoteo 3:2.

▪ Senza affezione naturale. — 2 Timoteo 3:3.

▪ Senza padronanza di sé. — 2 Timoteo 3:3.

▪ Fieri. — 2 Timoteo 3:3.

▪ Amanti dei piaceri. — 2 Timoteo 3:4.

▪ Ipocriti nell’adorazione. — 2 Timoteo 3:5.

I VERI ADORATORI:

▪ Hanno conoscenza in abbondanza. — Daniele 12:4.

▪ Predicano la buona notizia in tutto il mondo. — Matteo 24:14.

[Fonte]

UNITED NATIONS/Photo by F. GRIFFING