CADES

[luogo santo], Cades-Barnea (Càdes-Barnèa) [luogo santo di Barnea].

Accampamento israelita nel deserto all’estremità del territorio edomita presso la “via di Sur”, forse l’odierna Darb el-Shur che da Ebron raggiunge l’Egitto. (Ge 16:7, 14; Nu 20:14-16 [il termine ebraico ʽir (città) in Nu 20:16 può significare semplicemente accampamento; cfr. Nu 13:19]). Passando per il monte Seir, undici giorni di viaggio separavano Cades-Barnea dall’Horeb. — De 1:2.

Di Cades si parla come di una località sia del deserto di Paran che di quello di Zin. Forse Zin e Paran erano deserti vicini che si congiungevano a Cades, per cui si poteva dire che questa località si trovava in uno o nell’altro. Oppure il deserto di Zin poteva far parte del più vasto deserto di Paran. (Nu 13:26; 20:1) All’epoca di Abraamo il luogo era chiamato sia En-Mispat che Cades. (Ge 14:7; 20:1) Può darsi che fosse lo stesso luogo chiamato Chedes. — Gsè 15:21, 23.

ʽAin Qedeis, circa 80 km a SSO di Beer-Seba, è una delle località con cui viene identificata Cades. Nel mezzo di un deserto desolato (cfr. De 1:19), l’acqua fresca e pura della sorgente di Qedeis alimenta un’oasi ricca di erba, cespugli e alberi. Nelle vicinanze ci sono altre due sorgenti: ʽAin el-Qudeirat e ʽAin el-Qeseimeh. Attualmente la maggiore delle tre sorgenti è ʽAin el-Qudeirat, per cui alcuni sono propensi a identificarla con Cades-Barnea. Comunque ʽAin Qedeis è la più orientale e quindi la sua identificazione con Cades-Barnea sembra la più coerente con la descrizione della linea E-O del confine meridionale di Canaan: Cades-Barnea (ʽAin Qedeis?), Azar-Addar (ʽAin el-Qudeirat?) e Azmon (ʽAin el-Qeseimeh?). — Nu 34:3-5.

Se gli israeliti si accamparono effettivamente in quella zona, senza dubbio si servirono di tutt’e tre le sorgenti. Per esempio, subito prima di passare il Giordano si accamparono “da Bet-Iesimot ad Abel-Sittim”. (Nu 33:49) Secondo la posizione in cui si pensa si trovassero quei luoghi, si trattava di una distanza di circa 8 km. La distanza da Cades-Barnea (ʽAin Qedeis) ad Azmon (ʽAin el-Qeseimeh) è di circa 14 km, e fino ad Azar-Addar (ʽAin el-Qudeirat) è di 9 km. Non è quindi impossibile che si siano serviti di tutt’e tre le sorgenti. È anche possibile che l’intera zona fosse chiamata Cades-Barnea, nome poi conservato dalla sorgente a SE. — Vedi ADDAR n. 2; AZMON.

Nel secondo anno dopo l’esodo dall’Egitto, gli israeliti partirono da Hazerot e si accamparono a Cades-Barnea. (Cfr. Nu 10:11, 12, 33, 34; 12:16; 13:26). Allora Mosè mandò 12 uomini a esplorare la Terra Promessa. Dieci di questi fecero un rapporto sfavorevole, provocando mormorii di ribellione fra gli israeliti. Perciò Geova condannò la nazione a vagare nel deserto. Un successivo tentativo di conquistare Canaan senza l’approvazione e la guida divina provocò l’umiliante sconfitta di Israele. (Nu 13:1-16, 25-29; 14:1-9, 26-34, 44, 45; 32:7-13; De 1:41-45) Gli israeliti rimasero a Cades-Barnea ancora per qualche tempo. (De 1:46) Ma non era proposito di Geova che si fermassero lì. Egli aveva precedentemente detto loro: “Mentre gli amalechiti e i cananei dimorano nel bassopiano, domani [espressione idiomatica ebraica che significa “in seguito”, come in Eso 13:14] voltatevi e partite per marciare verso il deserto per la via del Mar Rosso”. — Nu 14:25.

Perciò gli israeliti lasciata Cades-Barnea peregrinarono nel deserto per 38 anni. (De 2:1, 14) Sembra che in tutti quegli anni si siano fermati in circa 18 luoghi diversi, come risulta dal numero delle tappe elencate dopo la loro partenza da Hazerot. (Cfr. Nu 12:16–13:3, 25, 26; 33:16-36). Anche se gli israeliti si accamparono a Cades dopo essere partiti da Hazerot, Numeri 33:18 non menziona Cades dopo Hazerot. Questa può essere un’omissione volontaria, o forse, come hanno suggerito alcuni in passato, Cades può essere la Ritma qui menzionata.

Sembra che alla fine gli israeliti abbiano fatto ritorno a Cades nel primo mese del 40º anno dopo l’Esodo. (Nu 20:1; 33:36-39) Lì morì Miriam. In seguito Mosè e Aaronne persero il privilegio di entrare nella Terra Promessa per non aver santificato Geova, che aveva provveduto miracolosamente l’acqua per gli israeliti accampati a Cades. Di là Mosè chiese poi a Edom il permesso di attraversare il suo territorio. (Nu 20:1-17) Questo venne negato e gli israeliti a quanto pare rimasero per un po’ a Cades (Nu 20:18; Gdc 11:16, 17) prima di proseguire verso la Terra Promessa passando per il monte Hor. (Nu 20:22; 33:37) Quando raggiunsero la pianura di Moab a E del Giordano, Geova indicò Cades-Barnea come parte del confine meridionale della Terra Promessa. (Nu 33:50; 34:4) Successivamente gli israeliti al comando di Giosuè conquistarono la regione da Cades-Barnea fino a Gaza (Gsè 10:41), e Cades-Barnea venne a trovarsi sul confine meridionale di Giuda. — Gsè 15:1-4.

Nel Salmo 29:8 si legge che la voce di Geova fa “contorcere” il deserto di Cades. Questa può essere un’allusione a una violenta tempesta che dalle montagne a N si abbatte sulla regione di Cades a S sollevando nuvole di sabbia tali da dare l’impressione che il deserto si contorca.