GIUDICI

1. Coloro che hanno la responsabilità di decidere cause legali. In Giobbe 31:11, 28 l’espressione “da sottoporre all’attenzione dei giudici” è usata con valore aggettivale per descrivere errori che richiedono un giudizio. Altre versioni (Ga, PIB) la rendono “delitto capitale” anziché “un errore da [sottoporre all’attenzione dei] giudici”. L’errore in questione al versetto 11 è l’adulterio (vv. 9, 10), reato che all’epoca di Giobbe poteva essere giudicato dagli anziani alla porta della città. (Cfr. Gb 29:7). L’“errore” menzionato al versetto 28 riguarda invece materialismo e idolatria commessa in segreto (vv. 24-27), errori della mente e del cuore che non possono essere stabiliti per bocca di testimoni. Quindi nessun giudice umano poteva determinare la colpevolezza. Giobbe però riconosceva che Dio poteva giudicare errori del genere e che erano abbastanza gravi da richiedere il suo giudizio.

2. Uomini suscitati da Geova per liberare il suo popolo prima che Israele avesse re umani. (Gdc 2:16) Mosè, come mediatore del patto della Legge e condottiero nominato da Dio, giudicò Israele per 40 anni. Ma il periodo dei Giudici propriamente detto ebbe inizio con Otniel, qualche tempo dopo la morte di Giosuè, e si protrasse fino al tempo del profeta Samuele. Samuele di solito non è incluso fra i Giudici. Quindi il periodo dei Giudici durò circa 300 anni. — Gdc 2:16; At 13:20.

I giudici, provenienti da varie tribù di Israele, erano scelti e nominati da Geova. Fra Giosuè e Samuele ci furono i seguenti 12 giudici (senza contare Debora):

Giudice

Tribù

Otniel

Giuda

Eud

Beniamino

Samgar

(?)

Barac

Neftali (?)

Gedeone

Manasse

Tola

Issacar

Iair

Manasse

Iefte

Manasse

Ibzan

Zabulon (?)

Elon

Zabulon

Abdon

Efraim

Sansone

Dan

Non è sempre possibile stabilire la zona esatta su cui ciascuno dei giudici aveva giurisdizione né l’epoca in cui giudicava. Alcuni possono aver giudicato contemporaneamente in diverse regioni di Israele, e tra l’uno e l’altro ci furono periodi di oppressione. — Vedi CARTINA, vol. 1, p. 743; CORTE DI GIUSTIZIA; GIORNO DEL GIUDIZIO; e anche i giudici di Israele alle rispettive voci.