21. Chi occupa un “luogo santo” che la settima potenza mondiale cerca di rendere desolato?

²¹ Oggi i rimanenti dei 144.000 sono i rappresentanti terreni della “Gerusalemme celeste” — il Regno di Dio paragonato a una città — e della relativa disposizione del tempio. (Ebrei 12:22, 28; 13:14) In questo senso occupano un “luogo santo” che la settima potenza mondiale cerca di calpestare e rendere desolato. (Daniele 8:13) Parlando di questo luogo santo anche come dello ‘stabilito luogo del santuario [di Geova]’, Daniele dice: “Fu tolto [a Geova] il sacrificio continuo, e fu gettato giù lo stabilito luogo del suo santuario. E gradualmente fu ceduto un esercito stesso, insieme al sacrificio continuo, a causa della trasgressione; e continuò a gettare a terra la verità, e agì ed ebbe successo”. (Daniele 8:11, 12) Come si adempì ciò?

22. Come la settima potenza mondiale commise una notevole “trasgressione” durante la seconda guerra mondiale?

²² Ebbene, quale fu l’esperienza dei testimoni di Geova durante la seconda guerra mondiale? Subirono una intensa persecuzione! Questa iniziò nei paesi nazisti e fascisti, ma presto ‘la verità veniva gettata a terra’ in tutto il vasto dominio del ‘piccolo corno il cui potere aveva acquistato vigore’. L’“esercito” di proclamatori del Regno e la loro opera di predicare “la buona notizia” vennero messi fuori legge in quasi tutto il Commonwealth britannico. (Marco 13:10) Quando arruolarono gli uomini, queste nazioni rifiutarono di concedere l’esonero ai ministri dei testimoni di Geova, non mostrando nessun rispetto per la loro nomina teocratica quali ministri di Dio. Negli Stati Uniti i fedeli servitori di Geova subirono la violenza delle folle e vari oltraggi. La settima potenza mondiale cercò in effetti di togliere un sacrificio di lode — “il frutto di labbra” — offerto regolarmente a Geova dai suoi Testimoni come “sacrificio continuo” della loro adorazione. (Ebrei 13:15) Quella potenza mondiale commise così la “trasgressione” di invadere il dominio legittimo dell’Iddio Altissimo, “lo stabilito luogo del suo santuario”.

23. (a) In che modo la potenza mondiale anglo-americana sorse “contro il Principe dei principi” durante la seconda guerra mondiale? (b) Chi è “il Principe dei principi”?

²³ Perseguitando i “santi” durante la seconda guerra mondiale, il piccolo corno si diede grandi arie “fino al Principe dell’esercito”. O, come dice l’angelo Gabriele, sorse “contro il Principe dei principi”. (Daniele 8:11, 25) Il titolo di “Principe dei principi” spetta esclusivamente a Geova Dio. Il termine ebraico sar, tradotto “principe”, deriva da un verbo che significa “esercitare il dominio”. Non si riferisce solo al figlio di un re o a un personaggio di stirpe reale, ma anche a un capo o un comandante. Il libro di Daniele menziona altri principi angelici, per esempio Michele. Dio è il sommo Principe di tutti questi principi. (Daniele 10:13, 21; confronta Salmo 83:18). Possiamo supporre che qualcuno sia in grado di opporre resistenza a Geova, il Principe dei principi?

IL “LUOGO SANTO” PORTATO ALLA CONDIZIONE GIUSTA

24. Che assicurazione ci dà Daniele 8:14?

²⁴ Nessuno può opporre resistenza al Principe dei principi, neanche un re “dall’aspetto fiero” come la potenza mondiale anglo-americana! I tentativi di questo re di devastare il santuario di Dio non hanno successo. Dopo un periodo di “duemilatrecento sere e mattine”, dice il messaggero angelico, “il luogo santo sarà certamente portato alla condizione giusta” o “emergerà vittorioso”. — Daniele 8:13, 14; The New English Bible.

27. Che prova si ha che “il sacrificio continuo” venne limitato durante gli anni di persecuzione della seconda guerra mondiale?

²⁷ Mentre i 2.300 giorni trascorrevano durante la seconda guerra mondiale, iniziata nel 1939, l’offerta del “sacrificio continuo” nel santuario di Dio venne fortemente limitata a motivo della persecuzione. Nel 1938 la Watch Tower Society aveva 39 filiali che soprintendevano all’opera dei Testimoni in tutta la terra, ma nel 1943 ce n’erano solo 21. Anche l’aumento dei proclamatori del Regno fu modesto in quel periodo.