5. Come reagisce Giona al suo incarico, e con quali conseguenze?

⁵ Giona viene incaricato di andare a Ninive, ma fugge (1:1-16). “E la parola di Geova cominciò a essere rivolta a Giona figlio di Amittai, dicendo: ‘Levati, va a Ninive la gran città, e proclama contro di lei che la loro malizia è salita dinanzi a me’”. (1:1, 2) Gradisce Giona questo incarico? Per nulla! Fugge nella direzione opposta, prendendo una nave per Tarsis, forse identificabile con la Spagna. La nave di Giona si imbatte in una grande tempesta. Presi dal timore, i marinai invocano “ciascuno l’aiuto del suo dio”, mentre Giona dorme nella stiva. (1:5) Dopo avere svegliato Giona, essi gettano le sorti nel tentativo di scoprire di chi è la colpa della situazione in cui si trovano. La sorte cade su Giona. A questo punto egli rivela loro di essere un ebreo, adoratore di Geova, e di essere fuggito per sottrarsi al compito affidatogli da Dio. Egli chiede loro di gettarlo in mare. Dopo aver compiuto ulteriori tentativi per portare la nave al sicuro, alla fine i marinai lanciano Giona in mare. La furia del mare si arresta.

9. Quale atteggiamento e quale comportamento di Giona dovrebbero servirci di monito?

⁹ Il comportamento di Giona e le relative conseguenze dovrebbero servirci di monito. Egli fuggì per sottrarsi all’opera che Dio gli aveva affidato; si sarebbe dovuto dedicare al suo compito, confidando nel sostegno di Dio. (Giona 1:3; Luca 9:62; Prov. 14:26; Isa. 6:8) Quando si avviò nella direzione opposta, rivelò un atteggiamento negativo, non presentandosi subito ai marinai come adoratore di “Geova l’Iddio dei cieli”. Aveva perso il coraggio. (Giona 1:7-9; Efes. 6:19, 20) L’egocentrismo indusse Giona a considerare la misericordia di Geova verso Ninive come un affronto personale; egli cercò di salvare le apparenze dicendo a Geova che fin dall’inizio sapeva che il risultato sarebbe stato quello: quindi perché mandarlo come profeta? Fu rimproverato per il suo atteggiamento irrispettoso e per le sue lamentele. Dovremmo dunque trarre profitto dalla sua esperienza e non trovare da ridire sulla misericordia che Geova mostra o sul modo in cui opera. — Giona 4:1-4, 7-9; Filip. 2:13, 14; 1 Cor. 10:10.