Dio lo aiutò a ragionare: Giona era dispiaciuto per la morte di una pianta spuntata nel giro di una notte, che lui non aveva né piantato né fatto crescere. Quindi Dio concluse: “Da parte mia, non dovrei provare commiserazione per Ninive la gran città, in cui esistono più di centoventimila uomini che non conoscono affatto la differenza fra la destra e la sinistra, oltre a molti animali domestici?” — Giona 4:10, 11.d

Comprendete il profondo insegnamento che Geova impartì con questa dimostrazione? Giona non aveva fatto niente per prendersi cura di quella pianta. Geova invece era la Fonte della vita per i niniviti e li aveva sostenuti come fa con tutte le creature sulla faccia della terra. Come mai Giona attribuiva più valore a una semplice pianta che a 120.000 esseri umani, oltre agli animali domestici? Non era forse perché aveva iniziato a pensare in modo egoistico? Dopo tutto, era dispiaciuto per la pianta solo perché ne aveva tratto un vantaggio. E la sua ira in relazione a Ninive non scaturiva forse da motivi egoistici, cioè dal desiderio dettato dall’orgoglio di salvare la faccia e dimostrare che era nel giusto?

Una lezione davvero magistrale! Ma Giona imparò dall’esperienza? Il libro che porta il suo nome termina lasciando la domanda di Geova in sospeso. Alcuni critici potrebbero lamentare il fatto che Giona non dia nessuna risposta. In realtà, però, la sua risposta c’è: è il libro stesso. Le prove mostrano che Giona scrisse il libro che porta il suo nome. Immaginate il profeta, finalmente tornato in patria sano e salvo, che scrive il suo resoconto. Ci sembra quasi di vedere quell’uomo più anziano, più saggio e più umile, che scuote mestamente la testa mentre descrive i suoi errori, la sua ribellione e il suo ostinato rifiuto di mostrare misericordia. È chiaro che Giona imparò dai saggi insegnamenti di Geova. Imparò a essere misericordioso. E noi?