2. Erode Antipa, figlio di Erode il Grande e di una samaritana, Maltace. Fu educato a Roma insieme al fratello Archelao. Erode aveva stabilito nel suo testamento che il regno passasse ad Antipa, ma poi all’ultimo momento cambiò il testamento designando Archelao. Antipa impugnò il testamento davanti a Cesare Augusto, che sostenne i diritti di Archelao, ma divise il regno nominando Antipa tetrarca della Galilea e della Perea. “Tetrarca”, che significa ‘governatore di un quarto’ di una provincia, era un titolo dato al governatore di un distretto minore o a un principe locale. Tuttavia, è possibile che comunemente fosse chiamato re, come Archelao. — Mt 14:9; Mr 6:14, 22, 25-27.

Mette a morte Giovanni il Battezzatore. La relazione adulterina di Erode Antipa con Erodiade fu condannata da Giovanni il Battezzatore. Giovanni poteva giustamente riprendere Antipa al riguardo poiché di nome era ebreo e professava di osservare la Legge. Antipa lo gettò in prigione con l’intenzione di metterlo a morte, ma aveva timore del popolo che considerava Giovanni un profeta. Ciò nonostante, durante la celebrazione del suo compleanno, Antipa rimase così affascinato dalla figlia di Erodiade che giurò di darle qualunque cosa avesse chiesto. Erodiade disse alla figlia di chiedere la testa di Giovanni. Erode, benché dispiaciuto, acconsentì vigliaccamente per salvare la faccia di fronte ai presenti alla festa e a motivo del giuramento fatto. (Tuttavia sotto la Legge un giuramento non l’avrebbe impegnato a compiere un atto illegale come un omicidio). — Mt 14:3-12; Mr 6:17-29.