Nel frattempo, “il figlio maggiore era nel campo”. Vedete se riuscite a identificare chi rappresenta costui sentendo il resto del racconto. Di lui Gesù dice: “Quando venne e si avvicinò alla casa udì un concerto musicale e delle danze. E chiamato a sé uno dei servitori, domandò che significavano queste cose. Gli disse: ‘È venuto tuo fratello, e tuo padre ha scannato il giovane toro ingrassato, perché l’ha riavuto in buona salute’. Ma egli si adirò e non voleva entrare.

“Allora suo padre uscì e lo supplicava. Rispondendo, egli disse a suo padre: ‘Ecco, sono tanti anni che ti faccio da schiavo e non ho mai trasgredito un tuo comandamento, eppure a me non hai mai dato un capretto per rallegrarmi con i miei amici. Ma appena è arrivato questo tuo figlio che ha mangiato i tuoi mezzi di sostentamento con le meretrici, hai scannato per lui il giovane toro ingrassato’”.

Chi è che, a somiglianza del figlio maggiore, ha criticato la misericordia e l’attenzione mostrate ai peccatori? Non sono stati gli scribi e i farisei? Dato che sono state le loro critiche al fatto che Gesù accoglie i peccatori a offrire lo spunto per questa illustrazione, chiaramente devono essere loro quelli raffigurati dal figlio maggiore.

Ma chi rappresentano i due figli nei tempi moderni? Si deve trattare di coloro che hanno conosciuto i propositi di Geova abbastanza da poter stringere una relazione con lui. Il figlio maggiore rappresenta alcuni membri del “piccolo gregge”, o “congregazione dei primogeniti che sono stati iscritti nei cieli”. Questi adottarono un atteggiamento simile a quello del figlio maggiore. Non avevano alcun desiderio di accogliere una classe terrena, le “altre pecore”, che secondo loro stava ricevendo l’attenzione che spettava loro.