Chi erano gli “uomini armati di pugnale” menzionati in relazione all’arresto di Paolo da parte dei romani?

▪ Nel libro degli Atti si legge che, durante un tumulto nel tempio di Gerusalemme, un comandante militare romano arrestò l’apostolo Paolo credendo che fosse il capo di un gruppo di sovversivi formato da “quattromila uomini armati di pugnale”. (Atti 21:30-38) Cosa si sa di questi uomini?

L’espressione greca tradotta “uomini armati di pugnale” viene dal latino sicarii, ovvero uomini armati di sica (corto pugnale ricurvo). Giuseppe Flavio, storico del I secolo, spiega che i sicari erano un gruppo di patrioti ebrei fanatici, implacabili nemici di Roma, che organizzavano omicidi politici.

Parlando dei sicari, Giuseppe Flavio riferisce: “Commettevano assassini in pieno giorno e nel bel mezzo della città. Era specialmente in occasione delle feste che essi si mescolavano alla folla, nascondendo sotto le vesti dei piccoli pugnali, e con questi colpivano i loro avversari”.a Quando le vittime cadevano a terra, i sicari si fingevano inorriditi e così riuscivano a non farsi scoprire. Giuseppe Flavio aggiunge che in seguito i sicari ebbero un ruolo importante nella rivolta ebraica del 66-70 E.V. contro Roma. Il comandante romano era quindi ben contento di mettere agli arresti il presunto capo di un gruppo di sicari.

[Nota in calce]

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Un sicario