Uniti nel perfetto vincolo dell’amore

‘Siate armoniosamente uniti nell’amore’. — COLOSSESI 2:2.

 1, 2. Che influenza divisiva si avverte specialmente oggi?

ASCOLTATE! Un’alta voce echeggia da una parte all’altra del cielo dicendo: “Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. (Rivelazione [Apocalisse] 12:12) Ogni anno che passa, questo messaggio si fa sempre più minaccioso per gli abitanti della terra.

² Da molto tempo il grande avversario di Geova è noto come oppositore (Satana) e calunniatore (Diavolo). Ma ora questo ingannatore ha assunto un altro ruolo sinistro, quello di un dio adirato! Perché? Perché fu espulso dal cielo da Michele e dai suoi angeli a seguito della guerra scoppiata in cielo nel 1914. (Rivelazione 12:7-9) Il Diavolo sa di avere solo breve tempo per dimostrare la sua sfida di poter allontanare tutti gli uomini dall’adorazione di Dio. (Giobbe 1:11; 2:4, 5) Essendo preclusa loro ogni possibilità di fuga, lui e i demoni sono come uno sciame di api infuriate che sfogano la loro ira sulle irrequiete masse dell’umanità. — Isaia 57:20.

 3. Che effetto ha avuto l’espulsione di Satana dal cielo nel nostro tempo?

³ Questi fatti, invisibili agli occhi umani, spiegano perché assistiamo a un generale degrado morale del genere umano. Spiegano pure gli sforzi frenetici degli uomini per contenere il frammentarsi delle nazioni, le quali non riescono proprio a vivere in armonia. Gruppi etnici e tribali lottano ferocemente gli uni contro gli altri, causando milioni di profughi e di sfollati. Non sorprende che l’illegalità aumenti in misura senza precedenti! Come predisse Gesù, ‘l’amore della maggioranza del genere umano si sta raffreddando’. Dovunque si guardi, la mancanza di armonia e di amore contrassegna l’inquieta umanità di oggi. — Matteo 24:12.

 4. Perché i servitori di Dio sono particolarmente in pericolo?

⁴ Alla luce della situazione mondiale, la preghiera di Gesù per i suoi seguaci assume un significato più profondo: “Io ti prego, non di toglierli dal mondo, ma di vigilare su di loro a causa del malvagio. Essi non fanno parte del mondo come io non faccio parte del mondo”. (Giovanni 17:15, 16) Oggi il “malvagio” sfoga la sua ira specialmente contro coloro “che osservano i comandamenti di Dio e hanno il compito di rendere testimonianza a Gesù”. (Rivelazione 12:17) Se non fosse per la vigile e amorevole cura di Geova, i suoi fedeli Testimoni verrebbero spazzati via. La nostra vita dipende dal valerci di tutti i provvedimenti presi da Dio per la nostra sicurezza e il nostro benessere spirituale. Questo richiede che ci esercitiamo in armonia con l’operazione della sua potenza mediante Cristo, come l’apostolo esortò a fare in Colossesi 1:29.

 5, 6. Cosa provava l’apostolo Paolo per i cristiani di Colosse, e perché la scrittura dell’anno 1995 è appropriata?

⁵ Anche se Paolo probabilmente non aveva mai conosciuto di persona i fratelli di Colosse, li amava. Disse loro: “Vorrei che poteste capire quanto è profonda l’ansietà che provo per voi”. (Colossesi 2:1, The New Testament in Modern English, di J. B. Phillips) Dato che i seguaci di Gesù non fanno parte del mondo, c’è da aspettarsi che il “malvagio” continui a cercare di infrangere l’unità dei fratelli seminando fra loro lo spirito del mondo. Le notizie che Epafra portò da Colosse indicavano che in qualche misura questo era avvenuto.

⁶ Una delle cose che stavano più a cuore a Paolo riguardo ai suoi fratelli cristiani può essere riassunta nelle parole: ‘Siate armoniosamente uniti nell’amore’. Oggi, in un mondo pervaso da disunione e mancanza di amore, le sue parole sono particolarmente significative. Se prendiamo a cuore il consiglio di Paolo, godremo della cura di Geova. Inoltre sperimenteremo la potenza del suo spirito nella nostra vita, e questo ci aiuterà a resistere alle pressioni del mondo. Com’è saggio questo consiglio! Perciò Colossesi 2:2 sarà la nostra scrittura dell’anno 1995.

 7. Che armonia dovrebbe esistere fra i veri cristiani?

⁷ In una precedente lettera inviata ai corinti, l’apostolo fece l’esempio del corpo umano. Scrisse che ‘non doveva esserci divisione’ nella congregazione dei cristiani unti, ma che ‘le sue membra dovevano avere la stessa cura le une per le altre’. (1 Corinti 12:12, 24, 25) Che illustrazione efficace! Le nostre membra sono interdipendenti, essendo ciascuna unita al resto del corpo. Lo stesso principio vale per l’associazione mondiale dei fratelli, composta di unti e di milioni di persone che sperano di vivere su una terra paradisiaca. Non dobbiamo separarci dal corpo dei nostri conservi cristiani e vivere in modo indipendente! Operando tramite Cristo Gesù, lo spirito di Dio ci perviene in notevole misura mediante l’associazione con i nostri fratelli.

Relazione fra armonia e conoscenza

 8, 9. (a) Di quale cosa fondamentale abbiamo bisogno per contribuire all’armonia nella congregazione? (b) Come avete acquistato conoscenza riguardo a Cristo?

⁸ Uno dei punti principali messi in risalto da Paolo è che l’armonia cristiana ha relazione con la conoscenza, specialmente quella che riguarda Cristo. Paolo scrisse che i cristiani devono ‘essere armoniosamente uniti nell’amore e in vista di tutta la ricchezza della piena certezza del loro intendimento, in vista dell’accurata conoscenza del sacro segreto di Dio, cioè Cristo’. (Colossesi 2:2) Da quando abbiamo cominciato a studiare la Parola di Dio abbiamo acquistato conoscenza, abbiamo appreso certi fatti. Mentre acquistiamo intendimento del modo in cui molti di questi fatti si inseriscono nel proposito di Dio, veniamo a conoscenza del fondamentale ruolo di Gesù. “Attentamente occultati in lui sono tutti i tesori della sapienza e della conoscenza”. — Colossesi 2:3.

⁹ È questo ciò che pensate di Gesù e del suo ruolo nel proposito di Dio? Nella cristianità molti hanno spesso Gesù sulle labbra, dicendo di averlo accettato e di essere stati salvati. Ma lo conoscono veramente? È improbabile, perché la maggioranza di loro crede nella dottrina antiscritturale della Trinità. Voi non solo conoscete la verità a questo proposito ma probabilmente avete una conoscenza abbastanza ampia di ciò che Gesù disse e fece. Milioni di persone sono state aiutate sotto questo aspetto grazie a uno studio informativo basato sul libro Il più grande uomo che sia mai esistito. Ma dobbiamo continuare ad approfondire la nostra conoscenza di Gesù e delle sue vie.

10. Come possiamo ottenere la conoscenza nascosta?

¹⁰ L’affermazione secondo cui “tutti i tesori della sapienza e della conoscenza” sono “attentamente occultati” in Gesù non significa che tale conoscenza sia al di là della nostra portata. È un po’ come una miniera aperta. Non abbiamo bisogno di effettuare ricerche in una vasta zona per decidere dove cominciare a scavare. Lo sappiamo già: la vera conoscenza inizia con ciò che la Bibbia rivela riguardo a Gesù Cristo. Man mano che comprendiamo meglio il ruolo di Gesù nello svolgimento del proposito di Geova, troviamo i tesori della vera sapienza e dell’accurata conoscenza. Pertanto quello che dobbiamo fare è scavare sempre più a fondo, per estrarre altre gemme o cose preziose disponibili in questa miniera in cui abbiamo già scavato. — Proverbi 2:1-5.

11. Come possiamo accrescere la nostra conoscenza e sapienza meditando su Gesù? (Illustratelo con l’episodio di Gesù che lava i piedi ai discepoli o con altri esempi).

¹¹ Per esempio, forse sappiamo che Gesù lavò i piedi agli apostoli. (Giovanni 13:1-20) Ma abbiamo riflettuto sulla lezione che voleva insegnare e sull’atteggiamento che manifestò? Se ci meditiamo su, possiamo tirar fuori un tesoro di sapienza che ci aiuta — o meglio, ci stimola — a cambiare il nostro modo di trattare un fratello o una sorella la cui personalità da tempo ci irrita. Oppure, quando riceviamo un incarico non molto gradito, possiamo reagire in modo diverso una volta afferrato il profondo significato di Giovanni 13:14, 15. È così che la conoscenza e la sapienza influiscono su di noi. Quale potrebbe essere l’effetto su altri man mano che ci conformiamo sempre più all’accresciuta conoscenza di Cristo? Probabilmente il gregge ‘sarà più armoniosamente unito nell’amore’.a

Le distrazioni possono rovinare l’armonia

12. Da quale conoscenza dobbiamo guardarci?

¹² Se l’accurata conoscenza facilita l’‘essere armoniosamente uniti nell’amore’, qual è il risultato della “falsamente chiamata ‘conoscenza’”? L’esatto contrario: controversie, discordia e deviazione dalla fede. Perciò dobbiamo guardarci da tale falsa conoscenza, secondo l’avvertimento che Paolo diede a Timoteo. (1 Timoteo 6:20, 21) Paolo scrisse pure: “Dico questo affinché nessuno vi inganni con argomenti persuasivi. State attenti che qualcuno non vi porti via come sua preda per mezzo della filosofia e di un vuoto inganno secondo la tradizione degli uomini, secondo le cose elementari del mondo e non secondo Cristo”. — Colossesi 2:4, 8.

13, 14. (a) In relazione alla conoscenza, perché i fratelli di Colosse erano in pericolo? (b) Perché oggi alcuni potrebbero pensare di non correre un simile pericolo?

¹³ I cristiani di Colosse erano circondati dall’insidiosa influenza della falsamente chiamata conoscenza. A Colosse e dintorni molti tenevano in grande considerazione la filosofia greca. C’erano anche i giudaizzanti, che volevano che i cristiani osservassero la Legge mosaica, ad esempio le sue feste e le sue prescrizioni alimentari. (Colossesi 2:11, 16, 17) Paolo non si opponeva al fatto che i suoi fratelli acquistassero vera conoscenza, ma dovevano stare attenti che qualcuno non li portasse via come sua preda, usando argomenti persuasivi per convincerli ad assumere una veduta puramente umana della vita e delle azioni. Potete capire che se nella congregazione alcuni si lasciassero guidare nel loro modo di pensare e nelle loro decisioni da tali concetti e modi di intendere la vita antiscritturali, ciò influirebbe negativamente sull’armonia e l’amore fra i componenti della congregazione.

¹⁴ ‘Sì’, potreste pensare, ‘capisco il pericolo che correvano i colossesi, ma io non corro il pericolo di essere influenzato da concetti greci, come quello dell’immortalità dell’anima o di un dio trino; né rischio in alcun modo di essere adescato dalle feste pagane della falsa religione che ho abbandonato’. Bene. È utile essere fermamente convinti della superiorità delle semplici verità rivelate tramite Gesù e contenute nelle Scritture. Ma potremmo essere in pericolo a causa di altre filosofie o vedute umane diffuse oggi?

15, 16. Quale punto di vista sulla vita potrebbe influire sul modo di pensare di un cristiano?

¹⁵ Una di queste vedute esiste da molto tempo: “Dov’è questa sua promessa presenza? Infatti, dal giorno che i nostri antenati si addormentarono nella morte, tutte le cose continuano esattamente come dal principio della creazione”. (2 Pietro 3:4) Questo concetto può essere formulato con parole diverse, ma il senso è lo stesso. Per esempio, qualcuno potrebbe ragionare così: ‘Quando conobbi la verità, decenni fa, la fine “era proprio dietro l’angolo”. Ma ancora non è arrivata, e chissà quando verrà’. È vero che nessun uomo sa quando verrà la fine. Ma notate quale punto di vista Gesù esortò ad avere: “Continuate a stare in guardia, siate svegli, poiché non sapete quando è il tempo fissato”. — Marco 13:32, 33.

¹⁶ Come sarebbe pericoloso adottare il punto di vista secondo cui, dato che non sappiamo quando verrà la fine, dovremmo darci da fare per condurre una vita piena e “normale”! Questo concetto potrebbe essere espresso dal ragionamento: ‘Posso benissimo agire in un modo che permetta a me (o ai miei figli) di avere una carriera rispettabile e ben rimunerata, e che mi consenta di vivere agiatamente. Naturalmente frequenterò le adunanze cristiane e parteciperò in qualche misura all’opera di predicazione, ma non c’è alcun motivo per cui debba sforzarmi o fare grandi sacrifici’. — Matteo 24:38-42.

17, 18. Quale atteggiamento Gesù e gli apostoli esortarono ad avere?

¹⁷ Non si può negare però che Gesù e gli apostoli raccomandarono di vivere con un senso di urgenza per quanto riguarda la predicazione della buona notizia, di sforzarsi e di essere disposti a fare sacrifici. Paolo scrisse: “Dico questo, fratelli, che il tempo rimasto è ridotto. Da ora in poi quelli che hanno moglie siano come se non l’avessero, . . . e quelli che comprano come quelli che non possiedono, e quelli che fanno uso del mondo come quelli che non ne usano appieno; poiché la scena di questo mondo cambia”. — 1 Corinti 7:29-31; Luca 13:23, 24; Filippesi 3:13-15; Colossesi 1:29; 1 Timoteo 4:10; 2 Timoteo 2:4; Rivelazione 22:20.

¹⁸ Lungi dall’incoraggiare a ricercare una vita comoda, sotto ispirazione Paolo scrisse: “Non abbiamo portato nulla nel mondo, e non ne possiamo portare fuori nulla. Quindi, avendo nutrimento e di che coprirci, di queste cose saremo contenti. . . . Combatti l’eccellente combattimento della fede, afferra fermamente la vita eterna per cui fosti chiamato e facesti l’eccellente dichiarazione pubblica di fronte a molti testimoni”. — 1 Timoteo 6:7-12.

19. Qual è il risultato quando i componenti di una congregazione accettano il punto di vista sulla vita che Gesù incoraggiò ad avere?

¹⁹ Quando una congregazione è composta di cristiani zelanti che si sforzano intensamente di ‘fare un’eccellente dichiarazione pubblica’, l’armonia è un risultato naturale. Essi non cedono alle lusinghe dell’atteggiamento: “Hai molte cose buone accumulate per molti anni; riposati, mangia, bevi, rallegrati”. (Luca 12:19) Al contrario, sono uniti nel compiere il medesimo sforzo, disposti a fare sacrifici per partecipare il più possibile a quest’opera che non si ripeterà mai più. — Confronta Filippesi 1:27, 28.

Attenti agli argomenti persuasivi

20. Qual è un altro campo in cui i cristiani potrebbero essere sviati?

²⁰ Ci sono naturalmente altri modi in cui i cristiani possono essere ‘ingannati con argomenti persuasivi’ o con vuoti inganni che ostacolano l’‘essere armoniosamente uniti nell’amore’. La filiale della Società (Watch Tower) in Germania ha scritto: “Si è creata una situazione che ha suscitato una controversia, con proclamatori e perfino anziani schierati pro e contro certi tipi di terapia impiegati da un fratello”. E ha aggiunto: “A causa dell’ampia varietà dei metodi usati e del gran numero dei pazienti, è facile che in questo campo sorgano controversie e, se i metodi terapeutici fanno pensare allo spiritismo, la cosa può anche comportare dei pericoli”. — Efesini 6:12.

21. Come potrebbe oggi un cristiano perdere di vista le cose più importanti?

²¹ I cristiani vogliono rimanere in vita e in buona salute per poter adorare Dio. Nondimeno in questo sistema siamo soggetti alla vecchiaia e alle malattie dovute all’imperfezione. Invece di preoccuparci troppo della salute, dovremmo concentrarci sulla vera soluzione, per noi e per gli altri. (1 Timoteo 4:16) Tale soluzione, come i consigli di Paolo ai colossesi, si incentra su Cristo. Ma ricordate: Paolo disse che alcuni possono usare “argomenti persuasivi” per distogliere la nostra attenzione da Cristo, rivolgendola forse a metodi diagnostici, cure o diete. — Colossesi 2:2-4.

22. Che atteggiamento equilibrato dovremmo avere circa le numerose terapie e tecniche diagnostiche reclamizzate?

²² In tutto il mondo vengono reclamizzate ogni sorta di terapie e tecniche diagnostiche. Alcune sono ampiamente usate e riconosciute; altre sono fortemente criticate o viste con sospetto.b Ciascuno ha la responsabilità di decidere cosa fare in relazione alla propria salute. Ma chi accetta il consiglio dato da Paolo in Colossesi 2:4, 8 sarà protetto dal rischio di essere ingannato da “argomenti persuasivi” o ‘vuoti inganni’ che possono sviare molti i quali, non avendo la speranza del Regno, sono alla disperata ricerca di un sollievo. Anche se un cristiano è convinto che una certa cura gli giovi, non dovrebbe farsene paladino tra i fratelli cristiani, perché essa potrebbe divenire oggetto di estese discussioni e controversie. Agendo in questo modo può dimostrare che ha veramente a cuore l’armonia della congregazione.

23. Quale particolare motivo abbiamo per provare gioia?

²³ L’apostolo Paolo sottolineò che l’armonia cristiana procura vera gioia. Ai suoi giorni il numero delle congregazioni era sicuramente inferiore rispetto a oggi. Eppure poté scrivere ai colossesi: “Anche se sono assente nella carne, sono tuttavia con voi nello spirito, rallegrandomi e vedendo il vostro buon ordine e la fermezza della vostra fede verso Cristo”. (Colossesi 2:5; vedi anche Colossesi 3:14). Quanto più abbiamo motivo di rallegrarci noi! Possiamo vedere una vera dimostrazione di armonia, buon ordine e fermezza nella fede nella nostra propria congregazione, che rispecchia la situazione generale del popolo di Dio in tutta la terra. Perciò, nel breve tempo che rimane all’attuale sistema di cose, ciascuno di noi sia determinato a ‘essere armoniosamente unito nell’amore’.

[Note in calce]

Ricordate?

◻ Qual è la scrittura dell’anno 1995 per i testimoni di Geova?

◻ Perché i cristiani di Colosse avevano bisogno di essere armoniosamente uniti nell’amore, e perché ne abbiamo bisogno anche noi oggi?

◻ Da quale insidioso punto di vista sulla vita i cristiani devono particolarmente guardarsi oggi?

◻ Perché i cristiani dovrebbero stare attenti a non farsi sviare da argomenti persuasivi riguardanti terapie e tecniche diagnostiche?

[Immagini a pagina 17]

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