del pensiero di abbandonare il servizio continuo. Circa alcune sue esperienze, in 2 Corinzi 11:24-27 dice: “Dai Giudei cinque volte ho ricevuto quaranta colpi meno uno; tre volte sono stato battuto con le verghe; una volta sono stato lapidato; tre volte ho fatto naufragio; ho passato un giorno e una notte sull’abisso. Spesse volte in viaggio, in pericolo sui fiumi, in pericoli di ladroni, in pericoli per parte de’ miei connazionali, in pericoli per parte dei Gentili, in pericoli in città, in pericoli nei deserti, in pericoli sul mare, in pericoli tra falsi fratelli; in fatiche e in pene; spesse volte in veglie, nella fame e nella sete, spesse volte nei digiuni, nel freddo e nella nudità”. Per la persona priva del giusto apprezzamento del tesoro del servizio continuo queste sarebbero state buone ragioni per abbandonarlo. Ma non per Paolo. Egli amava troppo quel tesoro perché gli balenasse soltanto un simile pensiero. Nessuna sofferenza e persecuzione poteva costringerlo ad abbandonarlo. Né permise che le attrazioni delle comodità materiali, la sicurezza economica o le gemme preziose mutassero il suo concetto dei valori. Egli considerò tutti i vantaggi materiali del mondo come una perdita in paragone al ministero e alle sue verità vivificanti. Riguardo a questo egli disse: “Infatti, per questo motivo, io veramente considero che tutte le cose sono una perdita a causa dell’eccellente valore della conoscenza di Cristo Gesù mio Signore. A causa di lui ho accettato la perdita di tutte le cose e le considero tanti rifiuti”. (Filip. 3:8, NM) Così le cose di questo mondo, su cui gli uomini pongono i loro cuori, Paolo le considerò rifiuti, in paragone al tesoro che possedeva nel servizio continuo di Dio nel ministero del Regno.

24. Qual è la saggia condotta da seguire?

²⁴ Non è forse stoltezza porre il vostro cuore su un mucchio di rifiuti e far di esso la vostra mèta nella vita? Non è follia ritenerlo il vostro tesoro? Poiché il nostro concetto del valore di diamanti, perle e rubini viene mutato completamente dalle circostanze in cui ci troviamo, non è più saggio porre il nostro cuore su un tesoro il cui valore non cambia mai? Un tesoro che può significare vita eterna? Gesù una volta disse: “Perché dov’è il tuo tesoro, quivi sarà anche il tuo cuore”. (Matt. 6:21) Dov’è dunque il vostro cuore? È forse dov’è il suo cuore, sul glorioso tesoro del servizio continuo?

È per voi questo tesoro?

“Conseguentemente, io vi esorto per le compassioni di Dio, fratelli, a presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, accettevole a Dio; un sacro servizio con le vostre facoltà di ragione”. — Rom. 12:1, NM.

1, 2. (a) Quale tesoro è d’impareggiabile valore, ed a chi è accessibile? (b) Perché cercare di possedere questo tesoro implica una grave decisione?

I GIOIELLI della corona britannica costituiscono la più splendida collezione di gemme del mondo. Essi rappresentano un tesoro inestimabile che è stato ammirato da moltitudini. Ma quantunque molti abbiano bramato di possedere alcune di queste gemme, non c’è la minima probabilità che possano riuscirvi mai. Tuttavia, c’è un tesoro che è possibile possedere, molto più prezioso dei gioielli della corona. Poiché questo tesoro non è stimato per la sua rarità, è accessibile a tutti coloro