驚くようなニュースが飛び込んできました。バビロンで70年間捕囚になっていたユダヤ人がイスラエルに戻れるというのです。(エズ 1:2-4)こんな素晴らしいことを実現できるのはエホバだけです。バビロンが捕虜を解放することはめったになかったからです。(イザ 14:4,17)でも,バビロンは征服され,新しい王がユダヤ人にイスラエルに戻ってもよいと言ったのです。全てのユダヤ人,特に家族の頭は決定を下さなければいけませんでした。イスラエルに帰るか,バビロンにとどまるかです。これを決めるのは簡単なことではありませんでした。年配の人たちは,バビロンからイスラエルまで危険な旅をするのは難しいと感じたかもしれません。また,ほとんどのユダヤ人はバビロンで生まれたので,ほかの場所で暮らしたことはありませんでした。そういう人たちにとって,イスラエルは先祖が住んでいた場所にすぎませんでした。さらに,バビロンで成功して裕福になっていた人たちもいたので,快適な家や仕事を捨てて知らない場所に行くというのは,大変だったことでしょう。塔研23.05 14ページ1-2節