サムエルは正しいことを行ない続けた

サムエルは，小さい時からまくやに住んでそこで働きました。まくやは，人びとがエホバをすうはいするために行く場所でした。サムエルがどうしてまくやに住むことになったか，知っていますか。

サムエルのお母さんは，ハンナという人です。ハンナは赤ちゃんがとてもほしかったのですが，なかなかできませんでした。それでエホバに，どうか赤ちゃんをください，といのりました。「もし男の子が生まれたなら，まくやに住ませ，そこで働かせます」と約束しました。エホバはハンナのいのりをかなえ，ハンナは男の子を産みました。ハンナはその子にサムエルという名前を付けます。そして約束どおり，サムエルをまくやに連れて行きました。サムエルは，そこで神へのほうしをするようになりました。そのころ，サムエルは3さいか4さいだったでしょう。

エリは，まくやでほうしする大祭司でした。エリの二人の息子もそこで働いていました。まくやは，神をすうはいするための場所でしたね。まくやで働く人たちは，良いことをしていなければなりません。でも，エリの息子たちはとても悪いことをしていました。サムエルはそれを見ていました。サムエルもエリの息子たちのように悪いことをしましたか。― いいえ，正しいことを行ない続けました。お父さんとお母さんに教えられたとおりにしたのです。

エリは，自分の息子たちが悪いことをしているのを知っていました。エリはどうしなければなりませんでしたか。― 息子たちをきびしくしかって，まくやでほうしするのをやめさせなければなりませんでした。ところが，エリはそうしませんでした。エホバはおこって，エリとエリの息子たちに，ばつをあたえることにしました。

ある夜，サムエルがねていると，「サムエル！」とよぶ声が聞こえました。サムエルはエリのところに走って行きます。でもエリは，「わたしはよんでいない」と言います。同じことが，あと2回起きました。3回目の時，エリはサムエルにこう言います。「もういちど声が聞こえたら，『エホバよ，お話しください。わたしは聞いております』と答えなさい」。サムエルはそのとおりにします。すると，エホバはサムエルにこう言います。「わたしはエリの家族にばつをあたえます。エリの家族は悪いことをしたからです。このことをエリに話しなさい」。サムエルがこのことをエリに話すのは，かんたんだったと思いますか。― いいえ。サムエルは話すのをおそれました。でも，エホバから言われたとおりにしました。そして，エホバのお告げのとおりになりました。エリの二人の息子は死に，エリも死にました。

サムエルはわたしたちの良い手本です。周りの人が悪いことをしていても，正しいことをしたからです。あなたはどうですか。サムエルのように，正しいことを行ない続けますか。そうするなら，エホバも，お父さんやお母さんも，喜んでくださるでしょう。