天国に行きますか，地獄に行きますか

「あなたは天国に行くと思いますか，それとも地獄に行くと思いますか」。

ごく一般的なアメリカ人を対象にして行なわれた最近の調査で，そのような質問がなされました。プリンストン宗教研究センターは，その調査結果を「アメリカの宗教 1992年-1993年」の中で発表しています。

あなたならどのように答えますか。あなたの配偶者や他の愛する人たちは，死んだら天国に行くと思いますか。自分や愛する人たちが最後には地獄に行くかもしれないと思いますか。

この調査で78％の人々が，天に行くと思いますかという質問に，行けると思う，あるいは確実に行けると思うと答え，約40年前の調査の時よりも数が増えています。地獄についてはどうでしょうか。約77％の人が，自分はまず地獄には行かない，と回答しました。

これらの回答は，聖書の正確な知識に基づいているのでしょうか。10人のうち約4人は，5年前より礼拝に出席する回数が減っていることを認めています。聖書研究のグループに属していると答えた人は28％に過ぎませんし，宗教の教育クラスに入っていると答えた人は27％だけでした。

聖書を注意深く学ぶなら，幾つかの驚くべき事実を見いだすでしょう。例えば聖書は，イエスは死の際，幾つかの聖書翻訳にあるように，「地獄」に行ったとはっきり述べています。（使徒 2:31，ジェームズ王欽定訳。「ハデス」，新世界訳）神の言葉はまた，ダビデ王もバプテストのヨハネも死んで天国には行かなかったことを示しています。（マタイ 11:11。使徒 2:29）これらは事実であり，宗教の調査から得た単なる見解ではありません。

あなたに影響を及ぼすかもしれない他の事柄には，次のようなものがあります。聖書は，イエスの使徒たちと限られた数の人々が天に取られ，天でイエスと共に支配を行なうと教えています。しかし，死者の大多数は，人類共通の墓に行っただけです。神はそれらの人々をよみがえらせ，地上に回復されるパラダイスで，充実した，幸福な生活をいつまでも送れるよう，人々を地上に復活させます。

エホバの証人は，このような希望についての確かな根拠を，お手持ちの聖書を用いて確かめるよう，喜んでご援助いたします。