今日の若者のための健全な導き
「我が子よ，聞いて，わたしのことばを受け入れよ。……わたしは知恵の道をあなたに教え諭（す）」― 箴言 4:10，11。
1，2 （イ）若い人々に対するどんな質問がありますか。（ロ）信頼できる答えを，どこに見いだせますか。
あなたは若い人として，自分の将来のことが心配ですか。この世が恐ろしく思えることがありますか。人生の問題にどのように対処できるか，また信頼できる導きと健全な知恵をどこに見いだせるかを知りたいと思いますか。
2 そのような助けは，「若者に知識と思考力を」差し伸べる古い書物の中に見いだせます。その書物とは何ですか。聖書の箴言という書物です。若い人なら，ぜひ聖書のこの書を読んでください。それは，あなたが幸福になり成功を収める上で助けになるからです。大人であれば，特に親であれば，その書物からご自分のお子さんや年若い友達にどのように最善の助けを与えられるかが理解できます。箴言の最初の9章は，優しい父親が自分の息子に与えるような諭しです。父親はこう述べます。「我が子よ，聞いて，わたしのことばを受け入れよ。……わたしは知恵の道をあなたに教え諭（す）」― 箴言 1:1-4; 4:10，11。
3 箴言の書は，若者にとって価値のあるどんな情報を与えてくれますか。
3 もちろん，だれもがそうした助けを望むわけではありません。自分なりの方法で物事を行ないたがる人もいます。そのような人々は，たとえ神からのものであっても助言を望みません。しかし箴言には，「賢い者は聴いて，さらに多くの教訓を取り入れ（る）」と書かれています。（箴言 1:5）この書物は，より幸福な生活を送る方法を示しています。また道徳律を論じ，正しい生き方をするときの幸福な結果について教えています。賢明な決定をする助けになります。知恵と知識が喜びを与えること，問題を起こす人から離れているなら自分の命を救えることを示しています。箴言の書は，あなた方若い人々にも，年長の人にも，巧みな指示を与えます。
知恵と知識
4，5 （イ）どのようにすれば知恵を得られますか。（ロ）多くの人々が聴こうとしないのはなぜですか。（ハ）あなたは，賢明な歩みとはどんなものだと思いますか。なぜですか。
4 万物を造られた神は，知恵の源でもあられます。神はご自分の賢明な道を知らせたいとお考えです。神は，どんな人にも聞こえるよう「ちまたで」知恵に叫ばせました。でも，大半の人々は聴きたがりません。その知恵の源を好まないのです。箴言は，『エホバへの恐れは知恵の始めである』，そして「エホバへの恐れは知識の初めである。知恵と懲らしめをただの愚か者は軽んじた」と述べています。―箴言 1:20; 9:10; 1:7。
5 多くの人々は，神に従いたいとは思いません。「エホバへの恐れは悪を憎むことを意味する」とありますが，そのような人々は現状のままを好むのです。（箴言 8:13）エホバを恐れるなら，エホバの不興を買う事柄を行なわないよう守られます。賢明な歩みとは，神の道と原則とを学び，他の何にも増して神に従うことです。そうすれば，恥，傷害，心痛などを生じさせる事柄，あるいは自分の命をさえ奪いかねない事柄を行なわないように守られます。
6 知恵を得るためには，何をしなければなりませんか。
6 知恵はだれでも得ることのできるものですが，それを得るには努力しなければなりません。それを欲し，それを得ることに打ち込み，それを大切にしなければなりません。そのためには時間と努力が必要です。こう自問してみるとよいでしょう。『自分は実際にはどんな人生を送っているだろうか。自分の目標は何だろうか。自分はくだらないことのために多くの時間を費やしているだろうか，それとも若い時の自由な時間を，知識と知恵を掘り出すために用いているだろうか』。知恵は宝石よりも価値があり，「他のすべての喜びもこれに及ばない」ものです。（箴言 8:1，5，6，11）あなたは，銀や隠れた宝を掘り出すようにして知恵を掘り出しますか。箴言はこう述べています。「銀を求めるようにそれを求めつづけ，隠された宝を求めるようにそれを尋ね求めつづけるなら，そのとき，あなたはエホバへの恐れを理解し，まさに神についての知識をも見いだすことであろう。エホバご自身が知恵を与えてくださるからである。そのみ口からは知識と識別力が出る」。あなたは神のみ言葉の研究に対して，このような努力を傾けますか。―箴言 2:4-6。
7 （イ）研究と勉強を楽なものにするため，何ができますか。（ロ）なぜ，これには努力するだけの価値がありますか。
7 『でも勉強することは嫌いだ，読書ほど退屈なものはない』と，あなたは考えているかもしれません。それでも，読めば読むほど，読書は楽になります。学べば学ぶほど，学ぶことは楽になります。新しい情報を，既に知っている事柄と結び付けるのです。そうすればよりよく理解できます。努力をするなら，神は祝福してくださいます。知識と理解が増してゆくにつれ，あなたは学ぶことに大きな喜びを感じるようになり，あなたが神の言葉から学んだ事柄はこの世であなたを保護するものとなります。これはただ単に聞こえの良い言葉や願いではありません。箴言が述べているように，これは事実であり，真理なのです。「知恵があなたの心に入り，知識があなたの魂に快いものとなるとき，思考力があなたを守り，識別力があなたを保護するであろう。それは，悪い道から，ゆがんだ事柄を話す者から，闇の道を歩むために廉直の道筋を捨てる者たちから」― 箴言 2:10-13。
犯罪は割が合わない
8，9 今日，都会に共通して見られるどんな問題を，箴言は論じていますか。箴言はこの点に関し，どんな重要な助言を与えていますか。
8 この書物（箴言）は，聖書時代だけではなく今日の若い人々にも共通の問題や誘惑を扱っています。今日，都会には犯罪，暴力，非行少年の群れ，若者をえじきにする人々などが見られます。この古代の書物は，このような問題からあなたを守る助けとなるどんな警告を与えていますか。
9 その書物は，悪い種類の人々とかかわりを持たないようにという警告を与えています。こう述べられています。「我が子よ，罪人があなたをたぶらかそうとしても応じてはならない。『ぜひ我々と一緒に来い。……価値のあるあらゆる貴重品を見つけよう。我々の家を分捕り物で満たそう。お前は我々の間でくじを引くべきだ。ただ一つの袋が我々みんなのものとなるようにしよう』と言いつづけても ― 我が子よ，彼らと一緒にその道に入ってはならない。あなたの足をとどめて，彼らの通り道から離れよ。彼らの足は全き悪に走る足であり，血を流そうと常に急ぐからである」― 箴言 1:10-16。
10 邪悪な者たちの道筋について箴言は何と述べていますか。これは，なぜ重要なことですか。
10 犯罪に走る人々と出会ったなら，逃れるべきです。ソロモンは次のように書きました。「悪人をうらやむな。彼らと一緒になることを渇望してはならない。彼らの心は奪略を思い巡らし，彼らの唇は難儀を語りつづけるからである」。（箴言 24:1，2）忘れてはなりません，犯罪は割の合わないものです。人に捕まらなくても，神は見ておられます。わずかな不正利得のために永遠の命を失うのは何と愚かなことでしょう！ 箴言は，若者だけではなく，年長の人々にも次のように助言しています。「邪悪な者たちの道筋に入って行ってはならない。悪い者たちの道にまっすぐ進み入ってはならない。それを避けよ。そこを通ってはならない。それから離れ，通り過ぎよ。……あなたの足を悪いことから遠ざけよ」― 箴言 4:14，15，27。
エホバを第一にしなさい
11 忠誠のうちに歩み，物事をエホバの方法で行なうことにより，どんな祝福を受けますか。
11 邪悪の歩みは，知恵の歩みと際立った対照をなしています。箴言は，忠誠のうちに歩む人々にとってエホバは「盾」であり，「ご自分の忠節な者たちの道を守ってくださる」と述べています。（箴言 2:7，8）エホバは，正しいことを行なう人々の前に永遠の命の見込みを置いておられます。「廉直な者たちが地に住み，とがめのない者たちが地に残されるからである」。（箴言 2:21）エホバを第一にするなら，豊かな祝福を受けることになります。「あなたの貴重なものと，あなたのすべての産物の初物とをもってエホバを敬え。そうすれば，あなたの貯蔵所は満ちて有り余り，あなたの搾りおけは新しいぶどう酒であふれるであろう」― 箴言 3:9，10。
12 エホバを第一にした若い人々に関してどんな模範がありますか。彼らはどんな報いを得ますか。
12 今日，数多くの若い人々が確かにこのようにしています。彼らは，エホバを生活の中で第一にします。開拓奉仕者として働くこと，あるいは，他の人が神について学ぶのを助ける聖書や書籍を生産するベテル･ホームでの奉仕など，全時間奉仕に自分の青春時代を費やしています。エホバから祝福を受けたかどうか，彼らに尋ねてご覧なさい。エホバが豊かな祝福を与えてくださり，物質的な富を目標としている同年代の仲間たちより霊的な富の面ではるかに優れたものを得ているという，偽りのない気持ちを話してくれるでしょう。―箴言 10:9; 15:16。
道徳上の誘惑
13，14 （イ）サタンはほかのどんな欲望を用いてきましたか。（ロ）今日，この問題はあなたの住む地域社会で深刻化していますか。
13 広告主は，自社の製品を売ろうとして性を利用します。サタンは，神の僕たちを誘惑するために不義の性を用いてきました。例えば，幾万ものイスラエル人は荒野で長年を過ごした後，やっとのことで約束の地のそばに着いたのに，淫行に陥って命を失ってしまいました。―民数記 25:1-9。
14 この危険について若者たちに警告することを嫌う人々は，今日の世界の状態に目をつぶります。下品な雑誌，わいせつな映画，セックス･ショップ，ポルノ，売春などが街角に見られます。箴言の最初の数章には，このような不道徳な誘惑に対する強力な警告の言葉が収められています。
15 箴言は，不道徳行為に関してどんな警告を与えていますか。
15 そこには，経験のない若者を誘惑する不道徳な女のことが出て来ます。こう記されています。「よその女の唇は蜜ばちの巣のように滴りつづけ，その上あごは油よりも滑らかだからである。しかし，彼女が後に残す作用は苦よもぎのように苦く，もろ刃の剣のように鋭い。その足は死へ下って行く。……あなたの道を彼女のそばから遠ざけよ。彼女の家の入口に近づいてはならない。あなたが自分の尊厳を他人に，自分の年を残酷なものに渡すことのないため（である）」― 箴言 5:3-14; 2:16-19; 6:27-29，32。
16 不道徳な誘いからすぐに逃れない人には，どんなことが生じかねませんか。
16 そこでは，「心の欠けた」，「経験のない」若い男が，悪賢くいかがわしい言葉に耳を傾け，恥じることもなく自制心をすっかり失ってしまったことについても述べられています。「[女は]滑らかな唇によって彼をたぶらかす。突然，彼はその女について行く。ほふり場に向かう雄牛のように。……しかも，彼はそれが自分の魂にかかわることであるのを知らないでいる」。エホバの恵みから引き離され，死へと下って行くのはこの男だけではありません。『彼女によって殺されてゆく者はおびただしい数に上る』からです。―箴言 7:6-27。
17 エホバの見解によれば，淫行はどれほど重大なものですか。
17 これらの警告は若い男子を対象にしたものですが，同様に若い女性にも当てはまります。淫行の結果について人間がどう考えようと，エホバの見解ははっきりしています。それは死の道です。それは，神が回復される地上の楽園に入ることを妨げます。「あなた方は，不義の者が神の王国を受け継がないことを知らないとでもいうのですか。惑わされてはなりません。淫行の者，偶像を礼拝する者，姦淫をする者，不自然な目的のために囲われた男，男どうしで寝る者……は神の王国を受け継がないのです」― コリント第一 6:9，10。エフェソス 5:5。
18 （イ）性の不道徳に関する聖書の助言は重荷ですか。そのように答える理由を述べてください。（ロ）この問題に対して，箴言はどんな良い助言を述べていますか。
18 性道徳に関する聖書の賢明な助言を適用するのは重荷であるなどと，だれも考えるべきではありません。その助言を適用すれば，離婚，欠損家族，非行少年，売春，ねたみに駆られることなどは少なくなり，家族はより幸福に，人生はより楽しくなります。箴言は美しい詩的な言葉を用いて，この賢明な歩み方を勧めています。不道徳な人からも，ほかのどんな人からも街路で快楽を求めてはならず，そのようにして自分の泉を戸外にまき散らしてはならない，と述べています。結婚したなら，他の人との不道徳な関係というわなに陥ることなく，自分自身の配偶者と共に歓ぶようにと勧めています。弱さのある人はだれでも性的衝動に屈してしまいがちですが，結婚するまで性関係を慎み，結婚してからは自分自身の結婚配偶者とのみ性関係を持つというのが真のクリスチャンの歩み方です。―箴言 5:15-23。
仕事と誇り
19 箴言は仕事についてどんな助言を与えていますか。
19 箴言は他の点でも助けになります。多くの若い人々にとって余り気乗りがしないこと，つまり一生懸命に働くことを勧めているのです。これは，学校で，職場で，クリスチャンとしての全時間の奉仕に適用できます。「ありのところへ行け。そのやり方を見て，賢くなれ」と助言されています。監視する上司がいなくても，クリスチャンは忙しいありのように，正直に一日の仕事を果たします。―箴言 6:6-11。エフェソス 6:5。テトス 2:9，10。ヘブライ 6:10-12。
20 （イ）エホバはほかにも何を憎まれますか。（ロ）あなたなら，この助言を自分の生活にどのように当てはめますか。
20 そして，ごう慢な者，問題を起こす者にならないようにすることも重要です。「エホバの憎まれるものが六つある。いや，その魂にとって忌むべきものが七つある。高ぶる目，偽りの舌，罪のない血を流している手，有害な企てをたくらむ心，急いで悪に走る足，うそを吐く偽りの証人，そして兄弟の間に口論を送り出す者である」― 箴言 6:16-19。
あなたの家族
21 箴言は，親に関してどのような助言を与えていますか。なぜこれは重要ですか。
21 自分の家族から得る助けを見過ごしてはなりません。箴言はこう述べています。「我が子よ，あなたの父の戒めを守り行ない，あなたの母の律法を捨て去ってはならない。……あなたが歩き回るとき，それはあなたを導き，あなたが横たわるとき，それはあなたのために見張りをし，あなたが目覚めたとき，それはあなたのことを思いに留めるであろう」。（箴言 6:20-22）あなたのご両親が神の僕である場合は，それはことのほか真実です。しかし，たとえご両親が未信者であったとしても，お二人はあなたがまだ見ていない事柄を沢山見てこられましたし，ご両親の導きは，多くの問題からあなたを守ることができます。
22 （イ）思春期に自分の親を信頼することの重要性については，何と言うことができますか。（ロ）ヘブライ 12章11節，および箴言 4章10-13節から何を学べますか。
22 思春期 ― 子供から成人に至る過渡期 ― になっても，非常に多くの若い人々がしているように，決して自分を親から引き離してしまうようなことがあってはなりません。自分の親は古くて“時代遅れ”だと思えるかもしれませんが，親はこの変わり目の時期にあなたが平衡を保つよう助けることができるのです。ご両親と話をしてください。自分の問題について聴いてもらうようにしましょう。ご両親は，人生行路をゆくあなたを困らせたいとか束縛したいとか思っているのではなく，あなたの歩みをより容易なものにしたいと願っているのです。確かに若い人々は自分のやり方で物事をしたがり，助言によく腹を立てますが，謙遜であれば，その助言に伴う痛みをあまり感じません。謙遜な人は自分が過ちを犯すことを知っており，援助を与えようとする他の人の努力を感謝します。箴言はこう述べています。「賢い人に戒め[矯正]を与えよ。そうすれば彼はあなたを愛するであろう」― 箴言 9:8，9。ヘブライ 12:11。箴言 4:10-13。
23 あなたにとって，この研究の要点は何ですか。
23 ですから，敬虔な知恵は今日の若い人々が得ることのできるものです。たとえ経験がなくても，学び，理解することができます。知恵はあなたに呼びかけています。「最も重要な事柄」について，また「他のすべての喜びもこれに及ばない」ということについて告げているのです。（箴言 8:6，11）知識を得，知恵を身に着けるには，類まれな宝に対してするように，研究し，掘り出さなければなりません。「[知恵]を見いだす者は必ず命を見いだし，エホバから善意を得る」のです。―箴言 8:35。
この記事をお読みになった皆さんは，この記事の下地になっている箴言 1章から9章を通読したいと思われることでしょう。
次の要点を覚えていますか
□ 箴言の書は，今日の若者たちにどのような助けを差し伸べていますか
□ 多くの人々がその助けを拒むのはなぜですか
□ 知恵を得ることができるという事実は，あなたの生活にどのような影響を及ぼすはずですか
□ 今日，都会に共通して見られるどのような誘惑について，箴言は警告を与えていますか
□ 性道徳に関する聖書の諭しが重荷でないのはなぜですか
□ 若い人々は，自分の家族からどのような助けを得ることができますか
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知識と知恵と理解
箴言の書は，これら三つの語について多くのことを述べています。この三つはどこが違うのでしょうか。
知識は，人が研究や観察や個人的な経験を通して学んだ事実に精通していることです。賢明な人は「知識を蓄え」，その蓄えの中から知識を引き出すことができます。―箴言 10:14。
知恵は，知識を健全な判断と結び付けます。それは，問題を解決し危険を避けるために，成功に導く方法で知識を用いる能力です。それは，判断に健全さと明快さを付与する，知識の広さと理解の深さを意味します。知識を持っていてもその使い方を知らないなら，知恵に欠けることになります。『知恵は主要なものです』。それなくしては知識はほとんど無価値だからです。―箴言 4:7。
理解。これで知識と知恵の違いが理解できました。あなたはこの二者の違いを区別し，判断することができます。神が命じておられるがゆえにあなたはある歩みに従うかもしれませんが，そうする理由，それが果たす良い目的，それがもたらす益について理解するなら，あなたの決定ははるかに強力なものとなります。箴言には，どの歩みが正しく，どの歩みが間違っているかだけでなく，なぜそれが真実かを理解する助けとなる実際的な情報が含まれています。