神の霊に導かれた昔の忠実な人たち
「主権者なる主エホバご自身が，実にその霊がわたしを遣わされた」。―イザ 48:16。
1，2. 信仰を表わすためには何が必要ですか。昔の忠実な人たちのことを考慮するなら，どんな励みが得られますか。
信仰はアベルの時代から示されてきましたが，『信仰はすべての人が持っているわけではありません』。（テサ二 3:2）では，ある人がこの特質を持っているのはなぜでしょうか。信仰を保てるのはどうしてでしょうか。信仰はかなりの程度，神の言葉について聞く事柄から生じます。（ロマ 10:17）また，信仰は神の聖霊の実の一面です。（ガラ 5:22，23）ですから，信仰を表わし，働かせるためには，聖霊が必要です。
2 信仰の男女がそのように生まれついていたとか，信仰は自然に生じると考えるのは間違いでしょう。聖書に出てくる模範的な僕たちは「わたしたちと同様の感情を持つ人」でした。（ヤコ 5:17）疑いの気持ち，自信のなさ，弱さなどの問題がありましたが，困難な事態に立ち向かえるよう，神の霊によって「強力な者とされ」ました。（ヘブ 11:34）エホバの霊がその人たちにどのように働いたかを考慮するなら，信仰が攻撃にさらされる現代に生きているわたしたちも，忠実な歩みを続けるための励みを得ることができます。
神の霊はモーセに力を与えた
3-5. （イ）モーセが聖霊の助けを受けて物事を行なったと，どうして言えますか。（ロ）モーセの例は，エホバがご自分の霊を与えてくださることについて，何を教えていますか。
3 モーセは当時の人々の中で「とりわけ柔和な」人物でした。（民 12:3）この温和な気質の僕に，イスラエルにおける並々ならぬ責任が与えられました。神の霊は，モーセが預言し，裁きを行ない，聖書を書き記し，民を導き，奇跡を行なうための力を与えました。（イザヤ 63:11-14を読む。）それでもモーセは，自分の荷は重すぎる，と弱音を吐いたことがあります。（民 11:14，15）それでエホバは，モーセの上にあった「霊の幾らかを取って」別の70人の上に置き，モーセの荷を軽くされました。（民 11:16，17）モーセにとって荷は重すぎるかに思えましたが，実際にはモーセ独りで担っていたのではありません。モーセを援助するよう任命された70人も，自分たちだけで担うわけではありませんでした。
4 以前からモーセには，仕事を果たすための十分な聖霊が与えられていました。状況が変化した後も，モーセには必要な霊が不足なく与えられました。モーセの霊が少なすぎることも，70人の年長者の霊が多すぎることもありませんでした。エホバはわたしたちの状況に応じて，霊を必要なだけ与えてくださいます。『神は霊を量って与えたりはされず』，「満ち満ちたものの中から」与えてくださるのです。―ヨハ 1:16; 3:34。
5 あなたは試練を耐え忍んでおられますか。時間を費やすべき事柄が増えているでしょうか。生活費の高騰や健康への不安に対処しつつ，家族の霊的な必要や物質的な必要を顧みるために奮闘していますか。会衆での重い責任を果たしておられますか。どんな状況にあるとしても，次のことを確信してください。神はご自分の霊により，対処するための力を与えることができるのです。―ロマ 15:13。
聖霊はベザレルに資格を得させた
6-8. （イ）神の霊は，ベザレルとオホリアブに何を行なわせることができましたか。（ロ）ベザレルとオホリアブが神の霊に導かれたことを，何が示していますか。（ハ）ベザレルの経験が特に励みとなるのはなぜですか。
6 モーセと同じ時代のベザレルの経験は，神の霊がどう働くかについて，多くのことを明らかにしています。（出エジプト記 35:30-35を読む。）ベザレルは幕屋のために必要な備品を製作する責任者として任命されました。ベザレルはこの大規模プロジェクトの前から，工作の知識を持っていたのでしょうか。多分持っていたのでしょう。しかし，その前に行なっていたのは，ほぼ間違いなく，エジプト人のためにれんがを作る仕事だったと思われます。（出 1:13，14）では，ベザレルはどのように複雑な工作の仕事を成し遂げたのでしょうか。エホバは「知恵において，理解力と知識とあらゆる技能とにおいて神の霊を彼に満たされました。さまざまな仕組みを考案するため，……工夫に富むあらゆる品物を造るためです」。ベザレルにどんな生来の才能があったにせよ，それは聖霊によって強化されました。同じことはオホリアブにも当てはまります。この二人はよく学んだに違いありません。自分の務めを果たしただけでなく，他の人たちにも仕事を教えたからです。そうです，神は彼らの心に教える意欲をお与えになりました。
7 ベザレルとオホリアブが神の霊によって導かれたことを示すもう一つの証拠は，その作品の驚くべき耐久性です。およそ500年後にも使用されていたのです。（代二 1:2-6）この二人は現代の職人たちとは違い，作品にサインやトレードマークを残すことには関心がありませんでした。仕事が成し遂げられた誉れはすべて，エホバに帰されました。―出 36:1，2。
8 今日でも，建設，印刷，大会の組織，救援活動の運営，また，血の使用に関するわたしたちの聖書的な立場について医師や病院関係者と話し合うことなど，特別な技術や知識の必要な難しい仕事に直面することがあります。そうした仕事は熟達した奉仕者によって行なわれることもありますが，多くの場合，特定の分野での経験があまりない奉仕者によって行なわれます。その努力を成功に導くのは神の霊です。あなたは，別の人のほうが資格があると考えて，奉仕の割り当てを受け入れようかどうしようか，ためらったことがありますか。忘れないでください。エホバの霊はあなたの知識と能力を増し加え，どんな割り当ても果たせるよう助けてくれるのです。
ヨシュアは神の霊の助けにより，成功した
9. 出エジプトの後，イスラエル人はどんな状況に直面しましたか。どんな質問が生じますか。
9 モーセやベザレルと同じ時代の人で，やはり神の霊に導かれた人がいます。出エジプトから程なくして，アマレク人がいわれなく神の民に攻撃を仕掛けてきます。イスラエル人はその脅威を撃退しなければなりません。戦争には全く不慣れでしたが，自由になった民として初めて軍事行動を取る必要がありました。（出 13:17; 17:8）軍隊を率いる人が求められました。だれがふさわしいでしょうか。
10. ヨシュアの指揮のもとでイスラエル人が戦闘に勝利を収めたのは，なぜですか。
10 ヨシュアが選ばれます。しかし，その任務の資格を得るために仕事の履歴を書くように求められたら，ヨシュアは何を挙げることができたでしょうか。奴隷労働者，れんが工，マナ採取人などでしょうか。ヨシュアの祖父エリシャマがエフライム族の長であり，イスラエルの三部族分隊の一つに属する10万8,100人を率いていたのは確かです。（民 2:18，24。代一 7:26，27）それでもエホバはモーセを通して，敵を制圧する軍のリーダーを，エリシャマでもその息子ヌンでもなく，ヨシュアにするよう指示されました。戦闘は一日の大部分を費やして行なわれました。ヨシュアの絶対の従順と，神の聖霊の導きに対する鋭い認識により，イスラエルは勝利を収めます。―出 17:9-13。
11. どうすればヨシュアのように，神聖な奉仕において成功できますか。
11 「知恵の霊に満ちていた」ヨシュアはその後，モーセの後継者になります。（申 34:9）モーセの場合とは異なり，聖霊がヨシュアのうちに，預言したり奇跡を行なったりする能力を生み出すことはありませんでしたが，ヨシュアは聖霊により，軍事行動の面でイスラエルを導くことができました。それがカナンの征服をもたらしたのです。今日わたしたちは，神聖な奉仕の特定の分野について，自分は経験がないとか資格がないと感じることがあるかもしれません。それでもヨシュアのように神の指示にしっかり従うなら，成功を確信することができます。―ヨシュ 1:7-9。
「エホバの霊がギデオンを包んだ」
12-14. （イ）300人でミディアン人の大軍に圧勝できたことは，何を示していますか。（ロ）エホバはどのようにギデオンを安心させましたか。（ハ）神は今日，どのように安心感を与えてくださいますか。
12 エホバはヨシュアの死後も，ご自分の力が忠実な者たちをいかに強めることができるかを引き続き示しました。「裁き人の書」には，『弱かったのに強力な者とされた』人たちの記述が数多くあります。（ヘブ 11:34）神は聖霊により，神の民のために戦うようギデオンを駆り立てました。（裁 6:34）しかし，集められたギデオンの軍は，脅威となっていたミディアン人より劣勢であり，兵の比率は4対1でした。ところが，イスラエルのその小規模部隊も，エホバの目には多すぎました。神は二度にわたり，ギデオンに軍の縮小を命じ，敵に対するイスラエルの兵士の比率を，450対1にします。（裁 7:2-8; 8:10）これがエホバにとって好ましい割合だったのです。その状況で圧倒的な勝利を収めたなら，人間の力もしくは知恵によって勝利を得られたと，だれが自慢できたでしょうか。
13 ギデオンとその部隊の準備はほぼ整いました。もしあなたがその小部隊の一員だったら，恐れを抱く者や注意力に乏しい者たちが仲間から外されたことを知って，不安に思ったでしょうか。先のことを考えて恐れおののいたでしょうか。ギデオンの場合，そのようなことはありませんでした。言われたとおりのことを行なったのです。（裁き人 7:9-14を読む。）ギデオンは神が共にいてくださることのしるしを求めましたが，エホバはそのことでギデオンを叱責されませんでした。（裁 6:36-40）むしろ，ギデオンの信仰を強めました。
14 エホバが持たれる救いの力には限界がありません。ご自分の民をどんな窮状からも救出でき，弱く無力に見える人たちを用いてそうされることさえあります。状況は劣勢だとか絶望的だとか感じられることがあるかもしれません。もちろんわたしたちは，ギデオンに与えられたような，奇跡的な確約は期待しませんが，神の言葉から，また霊によって導かれた会衆を通して，豊かな導きと安心を得ることができます。（ロマ 8:31，32）エホバの愛に富む約束は，エホバが本当に助け手であることへの信仰と確信を強めてくれます。
「エホバの霊がエフタに臨んだ」
15，16. エフタの娘がりっぱな態度を身に着けていたのはなぜですか。この点から親はどんな励みが得られますか。
15 別の例を考えてみましょう。イスラエル人がアンモン人と戦うことになった時，エホバの霊が「エフタに臨んだ」とあります。エホバの賛美となる勝利を切に願っていたエフタは，自分にとって大きな犠牲となる誓いをします。アンモンを自分の手に与えてくださるなら，家に帰ったとき戸口から最初に出て来る者はあなたのものとされる，とエホバに誓ったのです。アンモンを制圧して戻って来た時，走ってエフタを迎えたのは，エフタの一人子である娘でした。（裁 11:29-31，34）これはエフタにとって予想外のことだったでしょうか。そうではないようです。エフタはエホバに誓った時，娘が迎えに出る可能性があることを知っていたからです。エフタは，シロにあったエホバの聖なる所での専心的な奉仕に娘をささげることによって，誓いを果たしました。エホバの忠節な崇拝者であった娘も，父親の誓いは果たされるべきであると確信していました。（裁き人 11:36を読む。）エホバの霊は父と娘に，必要な力を与えました。
16 エフタの娘はどのようにして，そうした自己犠牲の精神を培ったのでしょうか。その信仰は，父親の熱意と敬虔な専心を見て築かれたものに違いありません。親の皆さんの手本がお子さんの目に留まらないことはありません。あなたの言葉と信仰が一致していることは，下す決定に表われます。お子さんは，あなたの真剣な祈りを聞き，効果的な教え方を見るだけでなく，全き心でエホバに仕えるあなたの手本を見るとき，エホバへの奉仕のために自分を差し出したいという強い願いを培うことができるでしょう。これは歓びのいわれとなります。
『エホバの霊がサムソンに働くようになった』
17. サムソンは神の霊により，どんなことを行なえましたか。
17 別の例を取り上げましょう。イスラエルがフィリスティア人の手に渡された時，イスラエルを救出するため，『エホバの霊がサムソンを駆り立てるように』なりました。（裁 13:24，25）サムソンは力を与えられ，驚くべき無類の強い行動を取りました。フィリスティア人がサムソンの仲間のイスラエル人を説得してサムソンを捕らえようとした時，「エホバの霊が彼に働きはじめ，その両腕にあった縄は火で焼け焦げた亜麻糸のようになって，かせは手から溶け去った」と記されています。（裁 15:14）サムソンは自分の判断の誤りゆえに力を弱められましたが，「信仰により」強力にされました。（ヘブ 11:32-34。裁 16:18-21，28-30）状況が異例だったため，特別なかたちでエホバの霊がサムソンに働いたのです。それでも，これらの歴史的な出来事は，わたしたちにとって大きな励みとなります。なぜでしょうか。
18，19. （イ）サムソンの経験は，わたしたちに何を保証していますか。（ロ）あなたは，この記事で考慮した忠実な人たちの模範から，どんな益を得ましたか。
18 わたしたちもサムソンが頼ったのと同じ聖霊に頼ります。イエスが追随者たちに与えた業，つまり『民に宣べ伝え，徹底的に証しする』業を行なう際，そうするのです。（使徒 10:42）この割り当てを果たすには，生来備わっているわけではない能力が必要です。わたしたちは，エホバが聖霊を用いて，託された多種多様な仕事を成し遂げるようにしてくださることに，何と感謝できるのでしょう。ですから，この務めを果たすに当たっては，預言者イザヤのように，「主権者なる主エホバご自身が，実にその霊がわたしを遣わされた」と言うことができます。（イザ 48:16）そうです，わたしたちを遣わしたのは，神の霊なのです。モーセやベザレルやヨシュアの場合と同じように，わたしたちがいっそう資格にかなうようにしてくださるとのエホバの保証を忘れず，この業に心を向けましょう。ギデオン，エフタ，サムソンの場合と同じようにエホバが力を与えてくださることを確信し，「霊の剣，すなわち神の言葉」を取りましょう。（エフェ 6:17，18）障害を乗り越えるための助けを求めてエホバに頼るなら，サムソンが身体的に強められたように，わたしたちも霊的な強い力を得ることができます。
19 真の崇拝の側に堅く立つ人々を，エホバは確かに祝福してくださいます。神の聖霊の働きにこたえ応じるなら，信仰は豊かになります。ですから，クリスチャン･ギリシャ語聖書中の興奮を誘う出来事を調べるのも有益なことです。西暦33年のペンテコステの前と後に，エホバの霊が1世紀の忠実な僕たちの上にどのように働いたかが分かるでしょう。その点は次の記事で扱われます。
次の人たちに神の霊がどのように働いたかを学んで，励みが得られるのはなぜですか
• モーセ
• ベザレル
• ヨシュア
• ギデオン
• エフタ
• サムソン
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神の霊は，サムソンを身体的に強めたように，わたしたちを霊的に強くすることができる
[21ページの図版]
親の皆さんが示す熱心さの手本は，お子さんの心を揺さぶる