3人はひれふさなかった

ネブカドネザル王は，像の夢を見てからしばらくして，大きな金の像を造りました。それをドラの平野に建て，国の高官たちをその像の前に集めました。その中には，シャデラク，メシャク，アベデネゴもいました。王はこう命令します。「ラッパ，たてごと，バグパイプの音が聞こえたら，この像にひれふしなさい。ひれふさない人は，火の燃えるろに投げこまれる」。3人のヘブライ人は像にひれふすでしょうか。それともエホバだけをすうはいするでしょうか。

王の命令で楽器の音が鳴りひびきます。みんなひれふして像を拝みますが，シャデラク，メシャク，アベデネゴはそうしません。それに気付いた人たちが王に言います。「あの3人のヘブライ人は，あなたの像を拝もうとしません」。ネブカドネザルは3人を連れてこさせて，こう言います。「もう一度チャンスをやろう。それでも拝まないなら，ろに投げこむぞ。おまえたちを救い出せる神などいない」。3人は答えます。「私たちの気持ちは変わりません。私たちの神は私たちを救うことができます。たとえ神がそうしないとしても，私たちは像を拝みません」。

ネブカドネザルはとてもおこり，「ろをいつもより7倍熱くしろ！」と言います。そして兵士たちにこう命令します。「3人をしばって投げこめ！」 ろはとても熱かったので，投げこもうとして近づいた兵士たちは死んでしまいます。3人のヘブライ人は火の燃えるろに落ちました。でもネブカドネザルが見ると，ろの中を3人ではなく，4人の人が歩いています。王はこわくなって，役人たちにこうたずねます。「火の中に投げこんだのは3人ではなかったか。でも4人見える。それに1人は天使のようだ」。

ネブカドネザルは，ろに近づいて呼びかけます。「至高の神に仕える人たち，出てきなさい」。シャデラク，メシャク，アベデネゴが火の中から傷一つなく出てくるのを見て，みんなおどろきます。体もかみの毛も服も燃えていませんし，火のにおいさえしませんでした。

ネブカドネザルは言います。「シャデラク，メシャク，アベデネゴの神は素晴らしい。天使を使って3人を救った。このような神はほかにいない」。

あなたも3人のヘブライ人のように，何があってもエホバに従うと決めていますか。