カメレオン

（Chameleon）[ヘ語，ティンシェメト]

この爬虫類の名は，モーセの律法で「汚れたもの」とされた「群がる生き物」の中に含められています。（レビ 11:29，30）その名は，「あえぐ」という意味の語根語ナーシャムから派生したと考えられています。（イザ 42:14と比較。）ケーラーとバウムガルトナーはアラビア語との比較により，「鼻を鳴らすもの」という意味を挙げています。（「旧約聖書辞典」，ライデン，1958年，1035ページ）はっきりとは同定できませんが，この名はカメレオンを指しているのかもしれません。エジプトとパレスチナでは普通のChamaeleo chamaeleonがよく見かけられます。

カメレオンは，動きが遅く，樹上で生活するトカゲの一種で，体色を変える能力を持つことでよく知られています。体色の反応は，主に気温，光の強さ，感情の状態によって決まります。

レビ記 11章18節では，その同じヘブライ語が「汚れた」鳥の一種である白鳥を指して用いられています。