あなたはなぜ人を許さねばなりませんか
人を許すことができますか。人を許すことには，どんな益がありますか。
人を許すことは，必ずしも容易ではありません。他の人々が冷酷であったり，不注意であったり，あるいは判断がまずかったりして，多くの苦しみや，損害や，困惑を忍ばねばならないことは，しばしばあります。そういう場合，人はどうかすると憤まんをいだきやすく，また，それを当然のことのように考えますが，聖書は，人を許すことを勧めています。なぜでしょうか。
それには多くの理由があります。ひとつの重要な理由は，人間は神の許しを必要としているということです。「すべての人，罪を犯したれば神の栄光を受くるに足らず」と聖書は告げています。ですから，わたしたちは，神の許しを絶えず必要としています。（ロマ 3:23; 6:23）「ヤハよ主よ なんぢ若もろもろの不義に目をとめ給はば 誰かよく立つことをえんや」と詩篇作者は述べています。しかしまた，こうつけ加えています。「されどなんぢに赦あれば 人におそれかしこまれ給ふべし」。―詩 130:3，4; 19:12; 32:1。
神の許しを得る
神の許しを受けるにふさわしい者となるためには，わたしたちは他の人を許さなければなりません。たとえば，神の御子イエス･キリストは，弟子たちに教えた模範的な祈りの中で，わたしたちが神の許しを得るかどうかは，わたしたちが他の人を許したかどうかにかかっている，とされました。ここで注目したいことは，人を許すつもりですから，わたしたちの負債をも許してください，と祈れ，とイエスは言われたのではなく，「我らに負債ある者を我らの免したる如く，我らの負債をも免し給へ」と祈らねばならない，と言われたことです。―マタイ 6:12。
イエスはつぎのことをよく知っておられました。つまり，人間は不完全で，忘れがちだから，自分を許してもらおうとして，他の人を許すことを，あまりにも安請け合いする，ということです。それにしても，許すということは，必ずしも容易ではないので，わたしたちは，人を許すことを忘れるか，または，許そうとしないときがあるかもしれません。イエスは同じ点を強調し，山上の垂訓の中で，「幸福なるかな，憐憫ある者。その人は憐憫を得ん」と言われています。あわれみを施す人は，神からはもちろんのこと，しばしば人間からも，あわれみを受けるのです。―マタイ 5:7。エペソ 4:1，2，32。コロサイ 3:12，13。
もし，天の父が，人間にあわれみを施してくださらなければ，人間はたいへんみじめな立場に立つことになるでしょう。しかし，神は，信仰をもつ悔い改めた罪人を，ご自分の公正にかなった方法で許せるように，ご自身の御子を犠牲としてお与えになりました。そのことについては，つぎのようにしるされています。「我らは彼にありて恩恵の富に随ひ，その血に頼りて贖罪，すなはち罪の赦を得たり」。（エペソ 1:7）しかし神は，わたしたちが他の人のあやまちを進んで許すときにのみ，わたしたちに許しを差しのべてくださるのです。
イエスは，神に対するわたしたちの負い目と，他の人々のわたしたちに対する負い目との相違を，ひとつの例をもって強調されました。イエスは，7回までではなく，「七十七回まで」許さねばならない，と使徒ペテロに告げたすぐあとで，そのたとえを語られています。―マタイ 18:21，22，新。
そのたとえ話，つまり，たとえの中で，イエスはある王のことを話しておられます。その王は，36億円にのぼる，あるどれいの負債を許してやりました。すなわち，帳消しにしてやりました。しかし，そのどれいは，自分にわずか6,000円なにがしの借金のある仲間のどれいに対して，返済の猶予期間さえ与えようとしませんでした。それどころか，そのどれいを獄に投げ込みました。このことを耳にするや，王は，そのなさけ容赦のないどれいに施したあわれみを撤回し，負債をすべて償うまで獄に入れよ，と命じました。イエスは，このことに含まれている教訓を指摘して，言われました。「もし汝らおのおの[心臓]より兄弟を赦さずば，我が天の父もまたなんぢらに斯のごとくなし給ふべし」― マタイ 18:23-35[新]。
こうしてイエスは，たとえ話の中で，他の人を許す必要のみならず，わたしたちに対する他の人の負い目と，神に対するわたしたちの負い目との大きな相違を強調されました。そうです，迷惑をかけるという理由で，他の人がわたしたちに負っていると言えるものと，神の律法をおかすという理由で，わたしたちが神に対して負っている負債との比較は，6,000円と36億円との相違にたとえられるでしょう。神がそれほど寛大に人を許してくださるなら，わたしたちもそれにならって，もっと寛大に人を許すべきではないでしょうか。
人を許さねばならない実際的な理由
わたしたちが人を許すべきであることを，聖書がすすめている，もうひとつの理由は，人は自分自身を愛する，ということにあります。「己 の身を憎む者はかつてあることなし，皆これを育て養ふ」という，使徒パウロのことばは，まことに至言です。そのように自分の身を配慮することは，人間の自己愛の現われです。―エペソ 5:29。マタイ 22:39。
わたしたちは確かに自分自身を愛する以上，不必要に自分に重荷を負わせたくはないはずです。しかし，恨みをいだき，人を許そうとしないならば，それはまさに自分に重荷を負わせることです。ある人が書いています。「恨みはだれにとっても耐えがたい重荷である」。
賢明にも神のことばは，「憤恚を日の入るまで続くな」と助言しています。（エペソ 4:26）できるだけ早く，できれば，不和が生じたその日のうちに，あやまりを帳消しにして，そこなわれた関係を回復するように，積極的な努力を払わねばなりません。
結婚生活において，相手を許すことは，きわめてたいせつ
結婚生活においてはとくに，相手を許すことは賢明です。許すことをためらったり，また，許そうとしなかったりすると，事態は，別居や離婚にまで発展して，罪悪感や孤独感に悩まされる結果に陥ることがしばしばあります。誇りのために，妻または夫が，離婚や別居を主張するかもしれませんが，誇りは決して人を良い伴侶にするものではありません。
最近，ある有名な作家は，結婚生活14年後の離婚というものがどんなものか，手記を発表するつもりだと述べ，言いました。「ばかげたことです」。「結婚のきずなを失った生活は，とりわけ中年の場合，喜びよりも，不利なことがはるかに多いものである。人のいない，しんとした家の中の静寂がいかに深いものであるかを，はじめて思いしらされる。かぎを差し込んで，玄関のドアをあけても，なんの応答もないとき，寂しさと沈黙に襲われる。犬のほえ声も，猫のなき声も，小鳥のさえずりも，人間の声の代用にならないことを知るのは，この瞬間である。……友人も，かつて妻または夫が満たしていた，その大きな間隙を埋めることはできない。妻や夫とは全く違うものなのである」。誇りよりも，許すことを先にしていたなら，その結婚は救われていたかもしれません。
離婚して，ロンドンでひとり暮らしをしているある女優は，経済的にはたいへん成功しました。彼女は，いわば「自由」でした。しかし，彼女はこう言いました。「このいわゆる自由がわなであることを感ずるのは，劇場がはねて帰宅し，ドアをしめたとき，そして，私が何をしていようと，また，私の肉体や精神に何が起きていようと，ほんとうに心配してくれる者はひとりもいない，と思うときです」。誇りよりも，まず許すことを考えたなら，この結婚も救われていたでしょうか。
無知もひとつの要素
人の感情を傷つけることには，無知が原因している場合が少なくありません。そして，その無知は，環境や育ちからきているかもしれません。そのことを考慮に入れるならば，許すことは容易になります。
これは，ある人が実際に経験したことですが，この点を示すよい例です。あるウェイトレスは，ちょっとしたことで声を荒だてたり，ひどい口をきいたりする料理人のことで困っていました。その料理人の粗野なふるまいは非常に不愉快でしたが，彼女はそのことを少しも気にとめていませんでした。それは彼女の育ちのせいで，ほかにどうふるまうべきかを知らなかったのです。ある日のこと，ウェイトレスは，豆の皿をひっくりかえし，お客の前で，その料理人からさんざんに言われました。彼女は，どうしますか。仕事をやめますか。ウェイトレスは，いっしょに聖書を勉強していたエホバの証人にその事情を訴え，聖書の導きを求めました。彼女は，マタイ伝 18章15節の精神をもって料理人と話し合うこと，そして，相手を許す親切な態度をとるようにと勧められました。
翌週，証人は，彼女の聖書研究に行ったとき，料理人とのことがどうなったかも，知りたいと思っていました。「アン，聖書の教えどおりにすると，ほんとうにうまくいくわね」というのが，戸口に迎え出た彼女のあいさつでした。「あなたがこの問題の扱いかたを教えてくださったとき以来，料理人はとても私に親切になりました。あそこでは，あの人がいちばんいい友だちです。台所に私を呼んで，いっしょにパイを食べたり，わざわざ私のためになにかしてくれたり，私の注文に特別に気を配ってくれたりします。どなりかえしたりしないで，あなたの言うとおりにしてよかったわ」。その料理人は，ウェイトレスの寛容な態度と，愛のある接しかたをうれしく思いました。
時に無知は，人々にたいへんな悪行をさせます。イエス･キリストの殺害にも，無知という要素がはいり込んでいました。そこで使徒ペテロは，そういう人々にも心を変える機会があることを見てとり，自分の話を聞くユダヤ人に言いました。「われ知る，汝らが，かの事をなししは知らぬに因りてなり。汝らの司たちもまた然り」。（使行 3:17）ペテロは彼らに，悔い改めて罪の許しを受けるようにと呼びかけました。多くの人はそうしました。そして，それらの人々はみな，クリスチャン会衆の兄弟姉妹，事実，キリストの霊的な兄弟になったのです。
かぎは，思いやりと愛
思やりと愛は，あやまちを犯す人々に対して，より寛容になることを助ける特質です。思いやりという特質を持つ人は，相手の身になって，相手の考えや感情を解することができます。
相手の立場に自分を置いてみると，相手を許すことが容易になります。イエスが言われた，「なんぢら人にせられんと思ふごとく人にも然せよ」という原則の適用の仕方が，いっそう明確に理解できます。（ルカ 6:31）自分が何かあやまちをしたとき，わたしたちは，相手が自分に憎しみをいだくのを望みますか。もちろん望みません。わたしたちは相手が許してくれることを望みます。そして，許してもらえるなら，心から感謝します。
節操のある利他的な愛を持つ人は，人を許すことの知恵をはっきり悟ることができます。第一に，そのような愛に動かされて，人を早く許します。そして，許された人は，そのために，許した人に愛を感ずるようになるかもしれません。ある賢い王は昔，「愛を追い求むる者は人の過失をおほふ」と言いました。（箴言 17:9）ソロモンはここで，日々の生活の中で互いに犯しやすい，ちょっとしたあやまちについて述べています。―コリント前 13:4-7。
しかし，許しはあわれみであることを知っていなければなりません。人間が神にあわれみを要求することができないように，あわれみは，まちがいを犯した者が，権利として要求できるものではありません。
「心臓から」そして，「惜しみなく」
人を許すのは，通りいっぺんの，うわべだけのものであってはなりません。それは，愛から発したものである以上，誠実，かつ純粋で，心臓から出たものでなければなりません。「心臓より」許すことを強調されたイエスは，さすがに洞察力のあるかたです。（マタイ 18:35）同様に，パウロも，不承不承に，いやいやながら許すのではなく，「惜しみなく」許すべきことを強調し，互いに惜しみなく許す」よう，すすめています。―エペソ 4:32。コロサイ 3:13。
事実，わたしたちは喜んで人を許さねばなりません。「憐憫をなす者」これは許すことを意味しますが，その人は，「喜びて憐憫をなすべし」と言われています。（ロマ 12:8）神が，「喜びて与ふる人を愛し給（ふ）」ように，許しが喜んでなされるとき，許された人は，そのことを感謝するでしょう。―コリント後 9:7。
わたしたちはなぜ人を許さねばならないのですか。それには確かに，やむにやまれぬ理由があります。あやまちを犯した者は，権利として許しを要求することはできませんが，神に許しを請うと同じように，へりくだった態度で許しを請うことができます。一方，人を許すのは，必ずしも容易ではありませんが，許すのは賢明な行ないです。それは，許した人，許された人双方にやすらぎと健康をもたらします。それは愛のある行ないで，幸福に寄与し，愛のある反応を呼び起こします。そして，なによりも，忘れてならないことは，わたしたちの創造者エホバ神との良い関係は，わたしたちが人を許すかどうかにかかっているということです。
[581ページの図版]
人を許そうとしない態度は，家庭の幸福に寄与するものですか