若い皆さん，あなたは真の成功への道を歩んでいますか
一世紀あまり前の米国の作家エマソンは，若者が成功を収めるための処世訓を与えています。彼はこう勧めました，「馬車を星に掛けよ」。エマソンが意味したのは，若者は大志を抱いてその達成に努めるべきであるという事です。しかし若者が成功するには，規律正しい鍛練を重ねながら，このような目標を目ざして励んでゆかなければなりません。
若い皆さん，あなたは将来のために適切な計画をいま立てていますか。高尚な目標を定め，その達成を決意するのは賢明なことです。
青春は生命の萌出る時です。煩わしい責任のない，比較的に自由な時期であり，いっそう大きな喜びや幸福を前途に望み見ている時です。青年男女は精力と健康に満ち，幸福な期待を抱いています。
残念なことに，今日の若者の多くは人生における高い目標に打ち込むことができないでいます。そうする代わりに，責任の無い自由や独立を手に入れようとしてむなしい結果に終わった多くの人は，麻薬，相手を選ばぬ性行為や他の愚行にはけ口を求めます。しかし次の助言を心に留めることが大切です。「神は侮られるようなかたではありません。なんであれ，人は自分のまいているもの，それをまた刈り取ることになるのです」― ガラテア 6:7。
目標の中に常に神を置きなさい
聖書には次のことが書かれています。「若者よ，あなたの若い時を歓べ。あなたの心が青春の日々にわたりあなたに善を行なうように。あなたの心の道に，あなたの目で見られる物事のうちを歩きなさい」。（伝道 11:9前半，新）それで創造者エホバは，若い人々が人生を楽しむことを望んでおられます。そして若い人々の関心事や，その心と目の欲望に訴えるものに否定的な見方をされてはいません。一方若い人は，自分の行動に対して神の前に責任があることを覚えておかねばなりません。
聖書の句は次のように続いています。「しかし，これらすべてのことのゆえに真の神があなたを裁かれることを知れ。ゆえに，あなたの心からいらだちを除き，あなたの体から災難を払いのけなさい」。（伝道 11:9後半，10前半，新）若い人々に選択の自由を与えているとはいえ，至高者は，間違った道を追い求めることの苦い結果から若い人々をかばうことはされません。
同じ聖書の筆者は次の言葉を加えています。「若い時も人生の盛りも空しいことだからである」。（伝道 11:10後半，新）なぜそう言えるのですか。ひとつには，人がいつまでも若さを保てる訳でないことは明白だからです。血気盛りの時に病にかかって死ぬ人さえいます。この事を無視する若者は，自分の持つものを賢明に使うことをせず，大人になってからの人生をいっそう難しいものにするような生活の仕方をして，体の精力や，伸びる素質を浪費するかもしれません。
この事に照らして，若い人々は何をすべきですか。聖書にはこう書かれています，「では，あなたの若い日に，あなたの偉大な創造者を覚えよ」。（伝道 12:1，新）このように絶えず神を覚えていることは善行を促し，若い時代を通してエホバとの関係を強固なものにすることでしょう。
キリストの弟子であることの「くびき」
聖書は，生涯の賢明な目的を目ざして若者が精力をその方に向ける必要を示しています。さもなければなんの有意義な目標を達成することもなしに，このような力を浪費してしまうことになるでしょう。
イエスはしいたげられた人々を元気づけてこう言われました，「わたしのくびきを負ってわたしの弟子になりなさい。わたしは柔和で，心のへりくだった者だからであり，あなたがたは自分の魂にとってさわやかなものを見いだすでしょう。わたしのくびきはここちよく，わたしの荷は軽いのです」。（マタイ 11:29，30）イエス･キリストの弟子であることは，この上もない特権ではありませんか。若い時代を過ごすのに，これにまさる方法があるでしょうか。しかしこれにはクリスチャンのバプテスマという真剣な段階を踏むことが必要です。その事をして初めて人はイエスの「弟子」の一人として自分を見ることができます。
必要な訓練を受ける
若い時のイエスは養父ヨセフの下で大工の職を身につけました。（マルコ 6:3）そのように今日でも若いクリスチャンは一定期間，基礎教育を受けて益を得ます。これは大人になってから自活する備えを身につけるための世俗の教育を受け入れるということです。
クリスチャンは多くの場合，自分の住む土地で受けられる標準的な世俗の教育を利用するのが賢明なことを経験してきました。米国では高校の教育がたいていの場合，実際的な価値を有しています。
数学，歴史，国語などの基礎的な科目のほかに，多くの学校では工具と機械の使用法，大工，電気，自動車修理，印刷などの課程を設けています。女子ならば家政，タイプその他，秘書に必要な技能，医療従事者の助手あるいは現在，婦人に開かれている興味深くて実用的な分野の仕事を修得できます。
将来について考える
たいていの若い人は高校時代の終わりごろに転換期を迎えます。それは様々な選択の機会が開かれている時です。
このような転換期にあたって，若い人が，エホバに仕える点で自分の行なおうとする事柄を決めるのは良いことです。このような教育の終わりの年月は，技能を習得する良い機会です。そのような技能があればイエスの行なわれた業，つまり宣べ伝え，弟子を作る業に十分の時間を用いられる仕事に就くことができるでしょう。―マタイ 24:14; 28:19，20。
『霊のためにまく』
若い皆さん，あなたが築いているのは神の王国を中心にした将来ですか。それとも世の事柄を中心にした将来ですか。これら正反対の目標は正反対の結果をもたらします。（ヨハネ第一 2:15-17）人間が二人の主人に仕えられないことは，イエスの言葉に明白に示されています。（マタイ 6:24）賢明な若者はエホバ神に心を向けています。彼らは神と自分との個人的な関係を絶えず強めます。クリスチャンの若者は「王国のこの良いたより」を定期的に宣べ伝えるにとどまらず，聖書の次の勧めに従います。「善を行なうこと，そして，他の人と分かち合うことを忘れてはなりません。神はそのような犠牲を大いに喜ばれるのです」― ヘブライ 13:16。ヤコブ 1:26，27と比べてください。
すべての人間は罪深い性向のゆえに利己主義と物質的な欲望に傾いています。若い人々は，聖書の言う「若さに伴いがちな欲望」と絶えず戦うことが必要です。（テモテ第二 2:22）何年も後まで悔いを残す「若き時の罪」を愚かにも犯した人が大ぜいいます。―詩 25:7，新。
若い皆さん，あなたの将来を台なしにするような悪行を決してしないことを決意してください。相手を選ばぬ性行為，麻薬の乱用そして他のタイプの放縦な生活をして“若気の放とう”を好む人々は，後になって悲劇的な結果を刈り取ることが決して少なくありません。霊感の言葉が明白にしている次の事の真実を，彼らは自らの苦い経験によって思い知らされるのです。「自分の肉のためにまいている者は自分の肉から腐敗を刈り取…ることになる」― ガラテア 6:8前半。
神およびクリスチャン会衆との良い関係を求めるほうが勝っていませんか。そのようにして，あなたは，「霊のためにまいている者（が）霊から永遠の命を刈り取る」ことを喜びのうちに体験するのです。―ガラテア 6:8後半。
このような聖書の真理を信ずる若者は，汚れあるいは淫行につながるおそれのある状況をすべて避けることでしょう。（コリント第一 6:18）神を喜ばせたいと願う若者は，敬虔な行ないをする点で励みとなるような人々と交わることを求めなければなりません。「命の叱責を聴く耳は賢い人々の間にこそ宿る」。（箴 15:31，新）あなたは敬虔な知恵を表わし示す人々との交わりを捜し出すことに努めていますか。（ヤコブ 3:17，18を見てください。）神の言葉は明白に述べています，「愚鈍な者たちと関係する者は悪い事態に陥る」。（箴 13:20，新）あなたはそれを信じていることを自分の生活の仕方によって示していますか。
神を恐れる若者は聖書の命ずる次の言葉に従います。「すべての魂は上にある権威に服しなさい」。（ローマ 13:1）「あなたがたのだれも，殺人者，盗人，悪行者，あるいは他人の事に干渉する者として苦しみに遭ってはなりません」。（ペテロ第一 4:15）「上にある権威」である政府に従うことは，交通法規の遵守をも含め，すべての面で法律を守るという意味です。
あなたの生活は神の言葉のこのような指針と調和していますか。真の意味での成功に至る道を歩んでいる若者は，霊感の次の助言を常に心に留めています。「あなたがたは，食べるにしても，飲むにしても，あるいはほかのどんなことをするにしても，すべての事を神の栄光のためにしなさい」― コリント第一 10:31。