の礼拝や説教壇からの伝道同様高く評価されている」。

また，ラムソン対合衆国事件（1955年）の審理に際し，米国第7巡回裁判区上訴裁判所は，「戸別にまた街角で神から与えられた使命として伝道するエホバの証人の奉仕者と，壇の上から説教をしたり教会学校で教えたり自分の教会の他の様々な宗教活動を行なったりする，より一般的な宗教の奉仕者＜ミニスター＞とを……区別するのは正当な」ことではないと言明しました。

これらの奉仕者がその奉仕の務めに全時間を当てていないという事実は，奉仕者であるとのその主張に不利な影響を与え，彼らを奉仕者としての資格に欠ける者としたでしょうか。そのようなことは決してありません。使徒パウロでさえ自分自身および自分と共にいる人たちの生計を支えるために世俗の活動に従事したからです。（使徒 18:3，4; 20:33，34）この見解は，米国第5巡回裁判区上訴裁判所におけるウィギンズ対合衆国事件（1958年）の次のような判決の中でも支持されました。「エホバの証人の奉仕者は……神から与えられた使命として奉仕の務めを行なう資金を得るために，世俗の仕事に従事せざるを得ない。……審査の規準となるものは……その者がたまにではなく，定期的に，神から与えられた使命として自己の宗教の原則を教え伝道しているかどうかである」。

それでは神の奉仕者とはだれのことでしょうか。神と隣人に仕えることを生活の主要な目的としている，献身しバプテスマを受けたクリスチャンにほかなりません。（マルコ 12:28-31）続く三つの記事もお読みください。

婦人も「奉仕者」になれますか

今日，プロテスタントの女性牧師がますます増えています。ある教会では婦人が夫と共に説教壇に立っています。多くの修道女は，カトリック教会が婦人をも僧職者つまり司祭として叙任するよう声高に求めています。これまでのところ，法王はその願いを受け入れていません。

この問題について人間の知恵の示す事柄またわたしたちの意向や好みが何であれ，イエス･キリストの誠実な追随者すべてに関する限り，神の言葉に表明されている「上からの知恵」が決定要素となります。―ヤコブ 3:15-17。

神の言葉は，イエス･キリストが，男性だけを十二使徒と70人の福音伝道者に任命して，一つの先例を残されたことを示しています。（マタイ 10:1-4。ルカ 10:1）この先例に倣って，使徒パウロは男性だけを会衆の長老（および奉仕の僕）に任命しました。（テモテ第一 3:1-13。テトス 1:5-9）さらに，パウロはテモテに次のことを思い出させました。「わたしは，女が教えたり，男の上に権威をふるったりすることを許しません。むしろ，静かにしていなさい」― テモテ第一 2:12。

しかし，他の聖句から見て，この制限は会衆内にのみ適用されることが明らかです。婦人が会衆の集会以外で宣べ伝える者や宣明する者，つまり「良いたより」の奉仕者＜ミニスター＞になれることは，ヨエル書 2章28，29節の預言から分かります。使徒ペテロは次のように述べて，その預言はペンテコステの日に成就を見たことを示しました。「神は言われる，『そして終わりの日に，わたしは自分の霊をあらゆるたぐいの肉なるものの上に注ぎ出し，あなたがたの息子や娘は預言（す）るであろう。そして，わたしの男奴隷の上にも，女奴隷の上にも，わたしはその日に自分の霊を注ぎ出し，彼らは預言するであろう』」。確かにペンテコステの日に，聖霊は男性と女性の両方に下りました。―使徒 1:14，15; 2:1-4，17，18。

また，イザヤ書 61章6節（新）の聖句もこの点と関連しています。そこには一部次のように示され