に近づき，自分のすべての心配をエホバにゆだねましょう。それは良いことです。わたしたちの幸福と福祉を増し加えることになるからです。さらに，エホバのすばらしいみ業を他の人々に語り告げ，こうして疑問を持つ人がいればその人たちを強めましょう。

17 何をわたしたちの生活の中心とすべきですか。これは不正な事柄に耐える上でどのように助けになりますか。

¹⁷ 確かに，詩篇作者が自分の経験によって書いた事柄から今日のわたしたちも大いに益を受けられます。この体制に見られる不正な事柄がわたしたちの思いをかき乱す場合もありますが，神への奉仕を生活の中心とすることによってわたしたちはこの重荷に首尾よく耐えることができます。そうするなら，わたしたちの報いは確かです。（ヘブライ 6:10）事実，その報いは極めて大きいため，それと比べるなら，わたしたちが立ち向かわねばならないどんな試練や患難も，むしろ「つかのまで軽いもの」となるでしょう。―コリント第二 4:17。

あなたの益となる苦しみ

「このことをあなたがたは大いに喜んでいます。もっとも，現在しばらくの間，やむをえないことであるにしても，あなたがたはさまざまな試練によって憂え悲しんできました。でもそれは，火によって試されていながらも滅びてしまう金よりはるかに価値ある，あなたがたの信仰の試された質が，イエス･キリストの表わし示される時に，賛美と栄光と誉れのいわれとなるためなのです」― ペテロ第一 1:6，7。

 1 クリスチャンは会衆の初期の時代にどんな虐待に遭わされましたか。

彼らはあざけられ，打ちたたかれ，投獄されました。彼らの家は侵され，所有物は奪い取られました。その忠信なる友人や親族の中には激こうする暴徒の手にかかって死に，あるいは司法の手で死刑を宣告された人たちもいました。そうした手荒な処置を正当化し得るような犯罪を彼らが犯したというのではありません。彼らは他の手本となるような生き方をし，仲間の人間に対して真の愛を抱いていました。それなのに多くの人々の憎しみを浴びせられました。なぜ？ 彼らがイエス･キリストの弟子であったというだけのことです。―使徒 8:1-3。ヘブライ 10:32-34。

益ある鍛練の一つ

 2，3 （イ）クリスチャンとなったユダヤ人のある人々は，なぜ命のための競走にうみ疲れていましたか。（ロ）彼らは何を忘れていましたか。

² クリスチャンたちの受けた恐ろしい苦しみに益がありましたか。人はすぐにこれを否定するかもしれません。しかし聖書は，人が虐待の下に置かれ，それが極めて有益である場合について述べています。一世紀にクリスチャンとなったユダヤ人に対して次のことが述べられました。「そうした罪と闘うことにおいて，あなたがたはいまだかつて血に至るまで抵抗したことはありません。むしろ，あなたがたを子と呼びかけているこの勧めをすっかり忘れてしまっています。『わたしの子よ，エホバからの懲らしめを軽く見てはならず，また彼に正されるとき，弱り果ててもならない。エホバは自分の愛する者を懲らしめるからである。事実，自分が子として迎える者をすべてむち打たれるのである』」― ヘブライ 12:4-6。

³ クリスチャンとなったユダヤ人に加えられた反対には確かに厳しいものがありました。しかし，容易に絡みつく罪，すなわち信仰の喪失に対する彼らの闘いは，いまだ自分の血を流すまでには至っていませんでした。中には，命を目指す競走に生半可で，『血に至るまで抵抗』し通すに必要な態度でこの罪への闘いを続けていない人たちも少なからずいたのかもしれません。その人たちは，不信の人々から浴びせられる非難に耐えてゆく