の象徴的な星は，使徒ヨハネが当時の「七つの星」に書き送ったことに注意し，それを現在に適用することが必要です。1世紀のアジアの会衆は，鎖の輪のように次々に存在したのではなく，みな同時に存在しました。ですから，七つの会衆に書き送られた状況は，西暦1914年以降の現代の「主の日」における，霊によって生み出され，油そそがれた会衆に同時に存在しているのです。

²⁹ したがって，そうした会衆の全員が重大な影響を受けます。ゆえに，彼らは記されていることに真剣な注意を払わねばなりません。

第8章

エフェソスの使いへ

 1，2 （イ）エフェソスはどんな都市で，どこにありましたか。（ロ）栄光を受けたイエス･キリストがその都市の監督に書くようヨハネに命令した音信は何でしたか。

エフェソスは，古代アジア州の主要都市で，ヨハネのいたパトモス島から約100㌔ほど離れた所にありました。このことに適合して，栄光を受けたイエス･キリストは，まずそこの会衆の人間の監督に書き送るよう指示を与えました。「エフェソスにある会衆の使いに書き送りなさい。右手に七つの星をしっかりと持つ者，七つの黄金の燭台の中央を歩く者がこう言う。『わたしはあなたの行ないを知っている。また，あなたの労と忍耐を，そしてあなたが悪人たちに耐えることができず，使徒であると言いはするがそうでない者たちを試して，それが偽り者であるのを見いだしたことを知っている。またあなたがたは忍耐を示しており，わたしの名のために耐えてきた。そしてうみ疲れたことがない。とはいえ，わたしにはあなたを責めるべきことがある。それは，あなたが，最初にいだいていた愛を離れたことである。

² 「『それゆえ，自分が何から落ちたかを思い出し，悔い改めて以前の行ないをしなさい。もしそうしないなら，わたしはあなたのところに来て，あなたの燭台をその場所から取り除く。あなたが悔い改めないならばである。しかし，あなたにはこの点がある。すなわち，ニコラオ派の行ないを憎んでいることである。わたしもこれを憎む。耳のある者は霊が諸会衆に述べることを聞きなさい: 征服する者に，わたしは，神のパラダイスにある命の木[ギリシャ語，クシロン]から食べることを許そう』」― 啓示 2:1-7。

 3 パウロはエフェソスの監督たちに何を警告しましたか。パウロの警告した事態が実際に生じた時，エフェソス会衆は何をしましたか。

³ 啓示の与えられる何年も前，使徒パウロは，ギリシャ，コリントの会衆に偽使徒のいることを述べました。後に彼は，エフェソス市から来た監督たちに，アルテミス（ダイアナ）つまり，月の女神の有名な神殿のある彼らの都市にいるクリスチャンの間に，偽使徒が起こることを警告しました。（コリント第二 11:12-15。使徒 20:17-31）使徒ヨハネの死ぬ前に，その事態はすでに起きていました。しかし，エフェソス会衆はキリストの真の使徒たちに忠節を示し，使徒職に対するそれら偽りの主張をなす者を試し，聖書から彼らが偽り者であることを見いだしました。今日も同様のことがいえます。

 4 1914年に「主の日」が到来した時，エフェソスにおけると同じような事態が見られましたか。献身した聖書研究者たちはそれにどう対処しましたか。

⁴ 1914年，「主の日」が世に切って落とされた時，キリスト教世界の多くの宗教指導者は，キリストの使徒また「使徒の後継者」であると主張していました。事実，イタリアにあるバチカンのローマ･カトリック教会の法王は，「使徒の後継者; 権力を有するペトロ」，また「使徒的主かつ父の父」として歓呼を受けていました。しかし，「子羊の十二人の使徒」（啓示 21:14）に付き従う，全き献身をし，バプテスマを受けた聖書研究者たちは，エホバ神の記された言葉を研究し，使徒職に対するそれらの主張者が偽り者であるのを見いだし，彼らと一切かかわりを持とうとはしませんでした。これが理由の一つとなって，聖書研究者たちは，偽りの宗教の世界