1-2. ダビデ王は，揺るぎなく支持してくれるはずの人たちにどのように裏切られましたか。
ダビデ王は，揺るぎなく支持してくれるはずの人たちに裏切られました。一部のイスラエル人が謀反を起こしたこともあり，ダビデの治世は波乱に満ちていました。ダビデに背いた人たちの中には，家族や友人もいました。例えば，ダビデの最初の妻だったミカルです。当初，ミカルは「ダビデを愛して」いました。王としての務めを果たそうとするダビデを支えていたに違いありません。しかし後に，「心の中でダビデのことを軽蔑し」，「まるで愚か者」のようだと非難することさえしました。（サムエル第一 18:20。サムエル第二 6:16，20）
2 ダビデの顧問官アヒトフェルも，裏切った人の1人です。アヒトフェルはダビデが信頼していた友人で，この人の助言はあたかもエホバが語ったものであるかのように見なされていました。（サムエル第二 16:23）しかしやがて，アヒトフェルはダビデに対する反逆に加わりました。その陰謀の首謀者は，何とダビデの息子アブサロムでした。アブサロムは策略を巡らして「イスラエルの人たちの心を盗んで」いき，機が熟した時に自分が王だと宣言しました。アブサロムの反乱の勢いに押され，ダビデ王は命からがら逃げました。（サムエル第二 15:1-6，12-17）
3. ダビデはどんなことを確信していましたか。
3 そういう中で，決してダビデから離れなかった方がいます。それはエホバ神です。ダビデはそのことをよく分かっていたので，エホバについてこう言いました。「あなたは，揺るぎない愛を示す人に，揺るぎない愛を示す」。（サムエル第二 22:26）揺るぎない愛とはどういうものでしょうか。揺るぎない愛を示す点で，エホバが最高の手本だと言えるのはどうしてでしょうか。
揺るぎない愛とはどういうものか
4-5. （ア）「揺るぎない愛」とはどういうものですか。（イ）「揺るぎない愛」と「忠実」にはどんな違いがありますか。
4 ヘブライ語聖書で「揺るぎない愛」と訳されている言葉には，対象から離れることなく一貫して支持する，変わらない深い愛情という意味があります。「忠実」という言葉にも変わらずに対象を支持するという意味合いがありますが，揺るぎない愛はそれ以上のものです。忠実だといわれる人が単なる義務感や習慣によって行動している場合もありますが，揺るぎない愛はそういうものではありません。また，「忠実」という言葉は無生物について使われることもあり，例えば「詩編」では月が「忠実な証人」と呼ばれています。毎晩必ず，規則正しく空に姿を現すからです。（詩編 89:37，脚注）しかし，当然ながら月が揺るぎない愛を示すことはありません。
月は忠実な証人と呼ばれているが，エホバに倣って揺るぎない愛を示せるのは天使や人間だけ
5 誰かが揺るぎない愛を示す場合，示す相手との間に温かくて強い絆があります。ですから揺るぎない愛は，状況によって簡単に変化するようなものではありません。吹き荒れる風に翻弄される海の波のようではないのです。どんな問題や障害も物ともしないほど強く，安定しています。
6. （ア）世の中では揺るぎない愛に欠けたどんな行いが広く見られますか。そういう状況について聖書に何と書かれていますか。（イ）揺るぎない愛について学ぶ一番の方法は何ですか。どうしてそう言えますか。
6 現代では，そのような揺るぎない愛を示す人はますます少なくなっています。家族や友人が「互いを傷つける」こともよくあります。夫が妻を，妻が夫を捨てることも増えています。（格言 18:24。マラキ 2:14-16）不誠実な行いがあまりにも多いので，預言者ミカのように，「揺るぎない愛を示す人は地上から消え[た]」と言いたくなるほどです。（ミカ 7:2）対照的に，エホバは揺るぎない愛に満ちています。ですから，揺るぎない愛について学ぶ一番の方法は，エホバがそれをどのように表してきたかを調べることです。
エホバだけが揺るぎない愛に満ちている
7-8. エホバだけが揺るぎない愛に満ちているとはどういうことですか。
7 聖書によれば，「[エホバ]だけが揺るぎない愛に満ちる方です」。（啓示 15:4）どうしてそう言えるのでしょうか。神に尽くし，そのような愛を示した人間や天使もいるのではないでしょうか。（ヨブ 1:1。啓示 4:8）イエス･キリストも，神を誰よりも「揺るぎなく支持」してきました。（詩編 16:10，脚注）そうであれば，エホバだけが揺るぎない愛に満ちているとはどういうことでしょうか。
8 「神は愛」であり，まさしく愛を体現しているので，エホバ以上に揺るぎない愛を示すことができる者は誰もいません。（ヨハネ第一 4:8）天使や人間も神に倣うことはできますが，最高の愛を示せるのは，「年月を経た方」として誰よりも長く揺るぎない愛を実証してきたエホバだけです。（ダニエル 7:9）エホバが誰も及ばないほどの揺るぎない愛をどのように表してきたか，幾つかの例を考えてみましょう。
9. エホバは「揺るぎない愛に基づいて」どんなことをしますか。
9 エホバは「揺るぎない愛に基づいて物事を行う」方です。（詩編 145:17）詩編 136編を読むと，そのことがよく分かります。その詩には，エホバがイスラエル人を救った例が幾つか挙げられていて，劇的な奇跡によって紅海を渡らせた時のことも書かれています。どの節も，「神の揺るぎない愛は永遠に続く」という言葉で終わっています。289ページの「じっくり考えたいこと」にも挙げられているこの詩を読むと，エホバが自分の民のために行ったさまざまな事柄に揺るぎない愛が表れていることが分かって，感動を覚えるに違いありません。エホバは，自分に忠実に仕える人たちが助けを求めるときにその祈りを聞き，一番良いタイミングで助けることにより，揺るぎない愛を示します。（詩編 34:6）私たちがエホバを揺るぎなく愛し続ける限り，エホバも揺るぎない愛を示し続けてくれます。
10. どんなことにもエホバの揺るぎない愛が表れていますか。
10 エホバの善悪の基準が変わらずに一貫していることも，自分に仕える人たちへの揺るぎない愛の表れです。その場の思い付きや感情に左右されがちな人間の見方とは違って，善悪についてのエホバの見方は決して揺れ動くことがありません。何千年も前から，心霊術，偶像崇拝，殺人などに対するエホバの見方は変わっていません。預言者イザヤが書いている通り，エホバは「あなたが年を取っても私は変わらない」と言いました。（イザヤ 46:4）ですから私たちは，何が善で何が悪かに関する聖書のはっきりとした指針に従うなら必ず自分のためになる，と確信できます。（イザヤ 48:17-19）
11. エホバが約束を守ると確信できるのはどうしてですか。
11 エホバが必ず約束を守ることについても考えてみましょう。エホバが予告したことは全てその通りになるので，エホバはこう言っています。「私の口から出る言葉も，成果を収めずに私のもとに戻ることはない。必ず私の望むことを成し遂げ，私が託した使命を確実に果たす」。（イザヤ 55:11）エホバがそのように約束を守ることも，自分の民に対する揺るぎない愛の表れです。行うつもりのないことを約束して，むなしい希望を持たせたりはしません。エホバは完全に信頼できるので，ヨシュアはこう言いました。「エホバがイスラエル国民にした全ての良い約束のうち，果たされない約束は一つもなかった。全てその通りになった」。（ヨシュア 21:45）それで，エホバが約束を破って私たちをがっかりさせるようなことは絶対にないと確信できます。（イザヤ 49:23。ローマ 5:5）
12-13. エホバの揺るぎない愛が永遠に続くと言えるのはどうしてですか。
12 エホバの揺るぎない愛が「永遠に続く」と聖書に書かれていることにもう一度注目しましょう。（詩編 136:1）どうして永遠に続くと言えるのでしょうか。1つの点として，エホバが一度許した罪は永遠に許されたままだからです。第26章で考えた通り，エホバは人を許した後に過去の罪を再び持ち出したりはしません。「全ての人は罪人」であり，「神の栄光に達することができ[ない]」ので，エホバの揺るぎない愛が永遠に続くというのは私たち皆にとって本当にありがたいことです。（ローマ 3:23）
13 エホバの揺るぎない愛が永遠に続くと言える別の理由は，エホバが自分に忠実に仕える人たちを永遠に祝福するということです。聖書によると，正しい人は「水の流れのほとりに植えられた木のようになり，時期が来ると実を結び，その葉は枯れ」ません。そして，「行うことは全て成功」します。（詩編 1:3）葉が決して枯れない，青々と茂った木を想像してみてください。私たちも，神の言葉を愛してよく学ぶなら，そういう木のように実り豊かで平和な人生をいつまでも楽しむことができます。エホバが間もなく実現させる，正しいことが行き渡る新しい世界で，従順な人たちは永遠にわたってエホバの揺るぎない愛を味わうことになるのです。（啓示 21:3，4）
エホバが「ご自分に尽くす人を見捨てることはない」
14. エホバは自分に尽くす人たちを大切に思っていることをどのように示しますか。
14 エホバはこれまでずっと，忠実な人たちに揺るぎない愛を示してきました。そして，それはこれからも変わりません。ある詩編作者はこう書きました。「若かった私も，今は年老いた。だが，正しい人が見捨てられるのを見たことも，その子供たちがパンを探すのを見たこともない。エホバは公正を愛する方。ご自分に尽くす人を見捨てることはない」。（詩編 37:25，28）エホバは，自分は創造者なのだから人間が自分に尽くすのは当然だ，などと考えたりはしません。（啓示 4:11）揺るぎない愛があるので，私たちの忠実な行いを大切に思ってくれます。（マラキ 3:16，17）
15. エホバはイスラエル人にどのように揺るぎない愛を示しましたか。
15 揺るぎない愛に満ちるエホバは，自分の民が苦しんでいると必ず助けます。「詩編」にはこう書かれています。「神はご自分に尽くす人たちの命を守っている。その人たちを悪人の手から助け出す」。（詩編 97:10）神がイスラエル国民を助けた例をもう一度思い起こしてみましょう。イスラエル人は，奇跡によって紅海を渡って救われた後，エホバに向かってこう歌いました。「あなたは，救い出した民を揺るぎない愛を示して導いた」。（出エジプト記 15:13）紅海での救出はまさしくエホバの揺るぎない愛の表れだったので，モーセはイスラエル人にこう言いました。「エホバが愛情を示して皆さんを選ばれたのは，皆さんが全ての民の中で最も数が多い民だったからではありません。皆さんは全ての民の中で一番少なかったのです。ただ，エホバは皆さんを愛し，父祖たちにした誓いを守るために，エホバは力強い手で皆さんを連れ出し，奴隷となっていた土地から，エジプトの王ファラオの手から救い出したのです」。（申命記 7:7，8）
16-17. （ア）イスラエル人がエホバに全く感謝していなかったことは，どんなことから明らかでしたか。それでもエホバはどうしましたか。（イ）大半のイスラエル人が「矯正しようがないほどになった」ことは，どんなことに表れていましたか。彼らの例から何を学べますか。
16 残念なことに，イスラエル国民は全体として，エホバの揺るぎない愛に感謝しませんでした。救出された後，「神に対して罪を犯し続け……至高者に反逆」しました。（詩編 78:17）何世紀もの間，繰り返し反逆し，エホバから離れて偽の神々を崇拝し，異教の慣習に従って自分たちを汚しました。それでもエホバはイスラエル人との契約を守りました。そして，預言者エレミヤを通して民にこう訴え掛けました。「背信のイスラエルよ，戻りなさい。……私は怒ってあなたたちを見下げることはしない。揺るぎない愛を抱いているからである」。（エレミヤ 3:12）しかし，第25章で取り上げた通り，大半のイスラエル人は悔い改めませんでした。「真の神の使者たちをばかにし続け，神の言葉を侮り，預言者たちをあざけった」のです。「ついには矯正しようがないほどになった」ので，「エホバはご自分の民に激怒」しました。（歴代第二 36:15，16）
17 このことから何を学べるでしょうか。エホバの揺るぎない愛は盲目的なものではないということです。エホバは「揺るぎない愛に満ち」ていて，もっともな理由がある場合には喜んで憐れみを示しますが，罪深い行いをやめようとしない人をいつまでも許すことはしません。自分の正しい基準に基づいて処罰します。モーセに対して語った通り，「罪がある人を処罰しないことは決して」ありません。（出エジプト記 34:6，7）
18-19. （ア）エホバが悪い人たちを処罰することも揺るぎない愛の表れだと言えるのはどうしてですか。（イ）エホバは，迫害を受けて命を落とした忠実な人たちへの揺るぎない愛をどのように示しますか。
18 神が悪い人たちを処罰することも，揺るぎない愛の表れだと言えます。どうしてでしょうか。「啓示」の書に書かれていることに注目してみましょう。エホバが7人の天使に，「行って，神の怒りの7つの鉢の中身を地に注ぎ出しなさい」と命じた時のことです。第3の天使が自分の鉢の中身を「川と泉に」注ぎ出すと，それらは血になります。その後，天使はエホバにこう言います。「今おられ，かつておられた方，揺るぎない愛に満ちる方，あなたは正しい方です。このような裁きをなさったからです。聖なる人たちと預言者たちの血を流した者たちに，あなたは血を与えて飲ませました。彼らはそうされて当然です」。（啓示 16:1-6）
19 処罰についてのこのメッセージの中で，天使がエホバを「揺るぎない愛に満ちる方」と呼んでいるのはどうしてでしょうか。エホバは悪い人たちを滅ぼすことにより，自分に仕える人たちへの揺るぎない愛を示すからです。エホバに仕えた人たちの中には，迫害を受けて命を落とした人も少なくありません。エホバはその人たちを心から愛していて，忘れたりせず鮮明に覚えています。忠誠を貫いたそのような人たちに再び会いたいと願っていて，聖書に書かれている通り必ず生き返らせます。（ヨブ 14:14，15）亡くなった忠実な人たちは「皆，神にとっては生きているのです」。（ルカ 20:37，38）エホバが自分の記憶の中にいる人たちを生き返らせるというのは，揺るぎない愛を抱いていることの紛れもない証拠です。
揺るぎない愛に満ちるエホバは，命を懸けて忠誠を貫いた人たちを覚えていて，生き返らせる
ベルナルト･ルイメス（左）とウォルフガング･クセロウ（中央）はナチスによって処刑された
モーセス･ニャムスア（右）はある政治団体によって，やりで刺し殺された
エホバの揺るぎない愛のおかげで私たちは救われる
20. 「憐れみの器」とは誰のことですか。エホバはその人たちに揺るぎない愛をどのように示していますか。
20 エホバはこれまでずっと，忠実な人たちに揺るぎない愛を示してきました。その一環として何千年もの間，「滅ぼされても当然な憤りの器を辛抱強く容赦して」きました。それは，「憐れみの器に対してご自分の豊かな栄光を示すためでした。その憐れみの器は，神が栄光を与えるために前もって用意したもの」です。（ローマ 9:22，23）この「憐れみの器」とは，聖なる力によって選ばれて神の王国でキリストと共に統治するクリスチャンたちのことです。（マタイ 19:28）エホバはその人たちが救われるようにしました。そうすることにより，アブラハムへの揺るぎない愛も実証しました。アブラハムに語った次の約束が実現するようにしたのです。「あなたの子孫によって地上の全ての国民が祝福を受ける。あなたが私の言ったことに従ったからである」。（創世記 22:18）
揺るぎない愛に満ちるエホバは，自分に忠実に仕える人たち全てに素晴らしい将来を約束している
21. （ア）エホバは「大群衆」に揺るぎない愛をどのように示していますか。（イ）エホバの揺るぎない愛について考えると，あなたはどうしたいと思いますか。
21 エホバは，「大患難」を生き残ることになる「大群衆」にも揺るぎない愛を示しています。（啓示 7:9，10，14）その人たちが不完全であるにもかかわらず，パラダイスとなる地球で永遠に生きるという希望を与えています。忠実な人たちがそのような希望を持てるのは，エホバの揺るぎない愛の最大の表れである贖いのおかげです。（ヨハネ 3:16。ローマ 5:8）正しいことを愛する人たちは，エホバの揺るぎない愛に引き寄せられます。（エレミヤ 31:3）あなたも，エホバがこれまで揺るぎない愛を示してくれたことや，これからも示してくれることを考えると，エホバをとても身近に感じるのではないでしょうか。私たちは神にいっそう近づいて絆を強めたいと思っていますから，何があっても神から離れず揺るぎない愛を示し続けることを決意しましょう。