地震，聖書預言，そしてあなた

イエスは，亡くなる前に，この世界が「事物の体制の終結」に入ったことを証拠立てる出来事や状況について予告しました。イエスは，その時代が，疫病，食糧不足，大規模な戦争などによって特徴づけられると述べました。「大きな地震が……そこからここへと」あるとも言いました。（マタイ 24:3，7。ルカ 21:10，11）イエスはわたしたちの時代について語っていたのでしょうか。

多くの人は，そうではないと言います。それらの人たちは，ここ数十年，地震の数は実質的に増加していない，と主張します。実際，米国国立地震情報センターは，マグニチュード7以上の地震は，20世紀の100年を通じて「ほぼ定常的に」生じていた，と報告しています。a

しかし，地震の数や威力の増大は，イエスの預言の成就に必要ではないことに注意してください。イエスが述べたのは，大きな地震がそこからここへとあるということだけです。さらにイエスは，これらの出来事が「苦しみの激痛の始まり」を印づけると述べました。（マタイ 24:8）苦しみは，地震の数やマグニチュードの大きさではなく，人々に与える影響によって測られます。

地震は，わたしたちの時代に確かに多くの苦しみを生じさせてきました。実際，20世紀には，この災害によって非常に多くの人が命を落としたり，家を失ったりしてきました。専門家は，これらの死の多くは防げたかもしれないと言います。「発展途上国では，急速な都市化の必要を満たすために，速く建つ安物の家の需要が大きく，しばしば建築基準が二の次にされる」と，BBCニュースは伝えています。都市災害の専門家であるベン･ウィスナーは，最近生じた二つの悲劇について，「これらの人々は地震で死んだのではない。人為的なミス，無関心，腐敗，貪欲が重なって死んだのだ」と語っています。

確かに，人間の利己心と怠慢は，地震における最も致死的な要因となることがあります。興味深いことに，この体制の「終わりの日」に関する他の聖書預言の中では，そのような特質が前面に押し出されています。その時代には，人々が「自分のことしか考えない者，お金のことしか考えない者，……情け知らずの者」になるだろう，と聖書は述べています。（テモテ第二 3:1-5，「聖書 現代訳」，尾山令仁訳，羊群社）この預言は，事物の体制の終結に関するイエスの言葉と同様，救出の時が近づいているという明白な証拠となっています。大きな地震を含め，いま苦痛や苦しみをもたらしているものすべてから，神が苦悩する人類を救出してくださるのです。―詩編 37:11。

聖書に基づくこの希望についてさらに知りたいと思われますか。お近くのエホバの証人と連絡をお取りになるか，5ページのご都合のよい宛先に，手紙でお知らせください。

[脚注]