イエスの生涯と宣教

「確かにこれは神の子であった」

イエスが杭につけられてからまもなく，正午から3時間ほどの間，不思議な闇が生じます。日食が起きているからではありません。日食は新月の時にしか起こらず，過ぎ越しの時期は満月だからです。それに日食は数分で終わります。ですからその闇は神からのものです。恐らく，イエスをあざける者たちは一瞬沈黙し，それからは嘲笑の声も聞かれなくなったに違いありません。

もし，一人の悪行者が他方を叱りつけてイエスに自分を覚えていてくれるよう願い出る前にこの不気味な現象が起きたとすれば，その悪行者が悔い改めた一因はそのことだったかもしれません。また，4人の婦人，すなわちイエスの母，母の姉妹サロメ，マリア･マグダレネ，それに使徒の小ヤコブの母マリアが苦しみの杭のそばまで来たのも，この闇の最中だったと思われます。イエスの愛する使徒ヨハネも彼女たちと一緒にいます。

イエスの母マリアは，どれほど心を『刺される』思いがしていることでしょう。自分で世話し育てた息子が目の前で杭に掛かって苦しんでいるのです。それでもイエスは，ご自分の苦痛ではなく，母親の福祉のことを考えておられます。イエスは力を振りしぼってヨハネのほうを顔で示し，母親に，「婦人よ，見なさい，あなたの子です！」と言われます。次にマリアのほうを顔で示しながら，ヨハネに，「見なさい，あなたの母です！」と言われます。

こうしてイエスは，やもめの身になっていたと思われる母親の世話を，特別に愛した使徒に託されます。イエスがそうされるのは，マリアの他の息子たちがイエスに対する信仰をまだ表明していなかったからです。そのようにしてイエスは，母親の身体的な必要だけでなく霊的な必要をも顧みるという点で立派な模範を残されました。

午後3時ごろ，イエスは「わたしは渇く」と言われます。それから，ご自分の忠誠が極限まで試されるためにみ父がいわば保護の手を引かれたことを感じ，大声で呼ばわって，「わたしの神，わたしの神，なぜわたしをお見捨てになりましたか」と言われます。これを聞いて，近くに立っていた者の幾人かは，「見ろ，エリヤを呼んでいるのだ」と声を上げます。彼らの一人がすぐに走って行き，酸いぶどう酒を含ませた海綿をヒソプの茎の先につけてイエスに飲ませようとします。しかし他の者たちは，「構わないでおけ！ エリヤが下ろしに来るかどうかを見よう」と言います。

イエスは酸いぶどう酒を受けてから，「成し遂げられた！」と大声で叫ばれます。そうです，イエスは地上で行なうようみ父から命じられたすべての事柄をなし終えられたのです。そして最後に，「父よ，わたしの霊をみ手に託します」と言われます。こうしてイエスはご自分の生命力を神にゆだねられます。神がもう一度それを回復してくださることを確信しておられるのです。それからイエスは頭を垂れ，亡くなられます。

イエスが息を引き取られた瞬間，激しい地震が生じて岩塊がぽっかりと割れます。揺れが非常に大きかったので，エルサレムの外にある記念の墓が割れて開き，死がいが外に投げ出されます。むき出しになった死体を見た通行人たちは市内に入り，それを報告します。

さらにイエスが亡くなられた瞬間，神の神殿の聖所と至聖所を隔てていた巨大な垂れ幕が，上から下まで二つに裂けます。美しい装飾の入ったこの垂れ幕は高さが18㍍ほどのもので，かなりの重さがあると思われます。この驚くべき奇跡は，み子を殺した者たちに対する神の憤りを表わすだけでなく，イエスの死によって至聖所，つまり天そのものに入るのが今や可能になったことを示しています。

さて，人々は地震を感じ，起きている事柄を見て非常に恐れるようになります。処刑の監督に当たっていた士官は神の栄光をたたえ，「確かにこれは神の子であった」と宣言します。その士官は，ピラトを前にして行なわれた裁判でイエスが神の子であるかどうかが論じられた際，そこに居合わせていたのかもしれません。そして今，士官はイエスが神の子であること，そうです，イエスこそ，かつて生存した人の中で最も偉大な人であることを確信しています。

他の者たちもこれらの奇跡的な出来事に圧倒されています。そして胸をたたきながら，つまり深い悲しみと心のやましさを示すしぐさを見せながら帰り始めています。イエスの弟子である大勢の婦人たちは，これらの重大な出来事に深く感動しながら，やや離れた所でその光景を見守っています。使徒ヨハネもそこにいます。 マタイ 27:45-56。マルコ 15:33-41。ルカ 23:44-49; 2:34，35。ヨハネ 19:25-30。

◆ 3時間の闇が日食によるものであり得ないのはなぜですか。

◆ イエスは亡くなる直前，年老いた親のいる人たちにどんな立派な模範を残されましたか。

◆ イエスが亡くなる前に口にされた最後の四つの言葉とはどのようなものですか。

◆ 地震の結果，何が起きましたか。神殿の垂れ幕が二つに裂けたことにはどんな意味がありますか。

◆ 処刑を監督していた士官はそれらの奇跡を見てどのような影響を受けますか。