イエスは，ご自分の肉を食べることが象徴的な方法でなされることを聴衆が理解するよう望まれます。それでその点を強調するために，文字どおりに受け止めると一層強く反発したくなるようなことを話されます。

イエスはこう宣言なさいます。「人の子の肉を食べず，その血を飲まないかぎり，あなた方は自分のうちに命を持てません。わたしの肉を食し，わたしの血を飲む者は永遠の命を持ち，わたしはその人を終わりの日に復活させるでしょう。

イエスがここで人食いの風習について述べておられるとしたら，その教えは確かにきわめて不快なものに聞こえたでしょう。しかし言うまでもなく，文字どおりに肉を食べ，血を飲むことを唱道していたのではありません。イエスは次のことを強調しておられたにすぎません。つまり，永遠の命を得る人は皆，イエスがご自分の完全な人間の体を差し出し，ご自分の命の血を注いでささげることになっている犠牲に信仰を働かせなければならないということです。