67章
彼らはイエスを捕らえそこなう
幕屋の祭りがまだ行なわれている間に，宗教指導者たちはイエスを捕らえようとして警務の下役たちを遣わします。イエスは隠れようとはされません。むしろ，「わたしは，自分を遣わした方のもとに行くまでに，もう少しの間あなた方と共にいます。あなた方はわたしを捜すようになりますが，わたしを見いだせないでしょう。そして，わたしのいる所に，あなた方は来ることができません」と言って，公然と教えつづけられます。
ユダヤ人たちは理解できないので，互いにこう話し合います。「この人はどこへ行って，わたしたちが見つけられないようにするつもりなのだろう。ギリシャ人の間に離散しているユダヤ人たちのところに行って，ギリシャ人に教えるつもりではあるまい。『あなた方はわたしを捜すようになるが，わたしを見いだせないであろう。そして，わたしのいる所に，あなた方は来ることができない』という，彼のこのことばはどういう意味なのか」。もちろんイエスは，近づきつつあるご自分の死と天の命への復活について話しておられるのです。敵たちは天まで追って行くことはできません。
祭りの七日目，最後の日になりました。祭りの間は毎朝，一人の祭司がシロアムの池から汲んだ水を注ぎ出しました。その水は祭壇の基部に流れ落ちました。イエスは恐らく人々にこの日ごとの儀式を思い起こさせるためでしょう，声を張り上げて話されます。「だれでも渇いている人がいるなら，わたしのところに来て飲みなさい。わたしに信仰を持つ者は，まさに聖書が言ったとおり，『その内奥のところから生きた水の流れが流れ出る』のです」。
実際イエスはここで，聖霊が注ぎ出される時の壮大な結果について述べておられます。聖霊がそのように注ぎ出されるのは，翌年のペンテコステの時です。120人の弟子たちが人々に仕え始める時，生きた水の流れが流れ出ます。しかしその時まで，聖霊で油そそがれて天的な命に召されるキリストの弟子はだれもいないという意味において，霊はありません。
イエスの教えを聞いて，ある人々は，「これこそ確かにあの預言者だ」と言い始めます。彼らは，来ることが約束されていた，モーセよりも偉大な預言者のことを言っているようです。他の人たちは，「これがキリストだ」と言いますが，「まさかキリストがガリラヤから出ることなどあるまい。聖書は，キリストがダビデの子孫から，そしてダビデのいた村ベツレヘムから来ると言っているではないか」と異議を唱える人もいます。
そのため，群衆の間に分裂が生じます。イエスが捕らえられることを望んでいる者はいますが，手をかける者はだれもいません。警務の下役たちがイエスを捕らえずに戻って来ると，祭司長とパリサイ人たちは，「あなた方はどうして彼を連れて来なかったのか」と尋ねます。
「あのように話した人はいまだかつてありません」と，下役たちは答えます。
宗教指導者たちは怒りに満たされ，なりふりかまわずにあざけったり，うそを言ったり，ののしったりします。そして，「あなた方まで惑わされたわけではあるまい。支配者やパリサイ人で彼に信仰を持った者は一人もいないではないか。だが，律法を知らないこの群衆はのろわれた者たちなのだ」と，あざ笑うように言います。
この時，パリサイ人でユダヤ人の支配者（つまり，サンヘドリンの一員）でもあるニコデモが，イエスのためにあえて語ります。覚えていると思いますが，2年半前，ニコデモは夜イエスのもとに来て，イエスに対する信仰を表わしました。さて，ニコデモは言います。「わたしたちの律法は，まず人の言い分を聞いてその人が何を行なっているかを知ってからでなければ，人を裁かないではないか」。
パリサイ人たちは，自分たちの仲間の一人がイエスを弁護したことにますます腹を立て，「あなたもガリラヤの出というわけではあるまい。預言者はガリラヤからは起こらないことを調べてみなさい」と厳しい調子で述べます。
聖書は，預言者がガリラヤから出ると直接には述べていませんが，「大いなる光」がその地方で見られるようになると述べて，キリストがそこから出ることは確かに示しています。さらにイエスはベツレヘムでお生まれになりました。それにイエスはダビデの子孫でもあります。パリサイ人たちはそのことを知っていたと思われますが，人々がイエスに対して抱いている誤解を広めたのは彼らのようです。 ヨハネ 7:32-52。イザヤ 9:1，2。マタイ 4:13-17。
■ 祭りの間，毎朝どんなことが行なわれますか。イエスはそのことにどのように人々の注意を引いておられるようですか。
■ 下役たちがイエスを捕らえることができなかったのはなぜですか。宗教指導者たちはどのような反応を示しますか。
■ ニコデモとはだれですか。彼はイエスに対してどのような態度を示しますか。また，仲間のパリサイ人からはどのように扱われますか。
■ キリストがガリラヤから出ることを示すどんな証拠がありますか。