すべてのものの背後におられるのはだれですか

カンボジアのジャングルを切り開いて進んでいた19世紀のフランスの探検家アンリ･ムオーは幅の広い堀に行き当たりましたが，それは一つの寺院を囲むものでした。ムオーの立っていた所から1㌔ほど先には，寺院の高さ約60㍍の五つの塔がそびえ立っていました。それは，地上最大規模の宗教記念物であるアンコールワットでした。ムオーが発見した時，アンコールワットは風雨にさらされながらすでに7世紀の歳月に耐えていました。

ムオーは一目見ただけで，苔に覆われたこの構造物が人間の手のわざであることが分かりました。「古代のミケランジェロとも言うべき人が建てたこの寺院は，ギリシャやローマが残したものより壮大な遺跡である」と，ムオーは書きました。幾世紀ものあいだ見捨てられてはいましたが，この堂々とした建造物に設計者のいることをムオーはいささかも疑いませんでした。

興味深いことに，何世紀も前に記されたある知恵の書も同じような論議で，わたしたちを取り巻く世界がなぜ設計者の造り出したものに違いないと言えるかを説明しています。創造されたものに違いないのです。使徒パウロはこう書きました。「言うまでもなく，家はすべてだれかによって造られるのであり，すべてのものを造られたのは神です」。（ヘブライ 3:4）このような推論に異議を唱え，『自然の営みは人工物とは異なる』と述べる人もいるようです。しかし，すべての科学者がこの異論に同意しているわけではありません。リハイ大学の生化学準教授マイケル･ビヒーは，「生化学的な器官系統は無生のものでない」とした上で，「生き物の生化学系を人為的に設計できるだろうか」と問いかけました。そして，科学者たちが今，遺伝子工学などの手法によって生体の仕組みに基本的な変更を設計していることを示しています。無生のものも有生のものも，それを設計したり造り上げたりすることができるのは明らかです。ビヒーは生物の細胞の顕微鏡的な世界に注目し，機能するために各部が相互に依存し合う極めて複雑な系統的組織について説明しています。その結論は何でしょうか。「細胞を研究する，すなわち分子のレベルで生命を研究する幾多の努力の集積から聞こえてくるものは，『意図して設計されたものだ！』という，大きく，はっきりした，鋭い叫びである」。

宇宙論者や物理学者も，地球や宇宙を注意深く観察して，数々の驚くべき事実を発見しています。例えば，宇宙の普遍定数のどれか一つがほんのわずかでも違っていたなら，宇宙に生命は存在しなかっただろうということが今では分かっています。a 宇宙論者ブランドン･カーターは，そうした事実を驚嘆すべき偶然の一致であるとしました。しかし，不可思議に見えても相互に関連のある幾つもの一致に遭遇するなら，その背後にだれかがいるのではないかと，少なくとも疑問に思うのではないでしょうか。

確かに，これらすべての複雑な仕組みや微妙に調和のとれた「偶然の一致」の背後には，設計者がおられます。それはだれでしょうか。ビヒー教授は，「科学的な手法でその設計者を特定するのは極めて困難であろう」ことを認め，その問題の答えを「哲学や神学」にゆだねるべきものとしています。こうした問題は自分に関係がないと感じる方もおられるかもしれません。しかし，まさに自分に必要な物がいっぱいに詰まった包みが，きれいに包装されて手元に届いたとすれば，だれが送ってくれたのかを知ろうとするのではないでしょうか。

わたしたちは，ある意味でそのような小包を受け取っています。わたしたちが生き続け，生活を楽しめるようにするすばらしい贈り物で満ちた包みです。その小包とは，生命を維持するための様々な仕組みを有する地球です。この贈り物をくださったのはだれなのかを調べてみるべきではないでしょうか。

幸いにも，その送り主は小包に手紙も添えてくださいました。その“手紙”とは，先に引用した古代の知恵の書，つまり聖書です。聖書は冒頭の言葉で，小包の送り主はだれなのかという問いに驚くほど簡明に答えて，「初めに神は天と地を創造された」と述べています。―創世記 1:1。

この“手紙”の中で，創造者はご自分のお名前も明らかにしておられます。「天の創造者，……地とその産物を張り広げる方，地上の民に息を……与える方，まことの神エホバはこのように言われた」。（イザヤ 42:5）そうです，宇宙を設計し，人間をこの地上に創造された神のお名前はエホバです。しかし，エホバとはどのような方ですか。どのような特質を持っておられるのでしょうか。また，全地のすべての人がその方に耳を傾けなければならないのはなぜでしょうか。

[脚注]

[3ページの写真]

アンコールワットは人間によって建てられた

[4ページの写真]

贈り物を受け取ると，その送り主がだれなのか知りたいとは思われませんか

[2ページの写真のクレジット]

表紙: 天: Copyright IAC/RGO 1991, Dr. D. Malin et al, Isaac Newton Telescope, Roque de los Muchachos Observatory, La Palma, Canary Islands; 地球: NASA提供の写真に基づく; 背景のイルカ: Black Mamba/H. Armstrong Roberts