地方の法廷は都市の門のところにありました。（申 16:18; 21:19; 22:15，24; 25:7; ルツ 4:1）「門」というのは都市の内側の，門の近くにあった広場のことです。門は集合した民に律法を読み上げたり，布告をふれ告げたりした場所でした。（ネヘ 8:1-3）一日のうちには大抵の人が門を出たり入ったりしたので，門のところでは，土地の売買などの民事的な問題に対する証人を得るのが容易でした。また，門のところで行なわれる裁判はどれもよく知れ渡ったので，裁き人たちは裁判の手続きの点でも決定の点でも注意深く公正に行なうよう促されました。門の近くには裁き人たちが落ち着いて司会することのできる場所が設けられていたようです。（ヨブ 29:7）サムエルは自分の家があったラマで裁いただけでなく，ベテル，ギルガル，ミツパを巡回して旅行し，『それらのすべての場所でイスラエルを裁き』ました。―サム一 7:16，17。

門は公の集会や市民の生活の中心地でした。エルサレムの“水の門”の前にあった公共広場のような広い場所が，大抵は門の近くに設けられていました。（ネヘ 8:1）門は旅行者や商人がやって来るだけでなく，ほとんどすべての働き人，特に畑で働く人々が毎日出入りする所であったため，都市の中でも情報が集中する場所でした。ですから，門は人に会うための場所でした。（ルツ 4:1; サム二 15:2）そこには市場があり，エルサレムの門のあるもの（例えば，“魚の門”）はそこで売られる商品にちなんで名付けられたようです。―ネヘ 3:3。