わたしたちの「地」に注がれるエホバの祝福

「その奔流の流れて行くところではあらゆるものが生きる」― エゼキエル 47:9。

 1，2 （イ）水はどれほど重要ですか。（ロ）エゼキエルの幻の川を流れる水は，何を表わしていますか。

水は驚くべき液体です。自然界の生物はすべて水に依存しています。人はだれも，水がなければ長くは生きられません。さらに，汚れを落とすためにも水に頼ります。水は不純物を溶かして流し去ってくれるからです。体や衣服，それに食べ物も水で洗うのはそのためです。そうすることで，命を失わずにすむ場合もあります。

² 聖書の中で，水は，命のためのエホバの霊的な備えを表わすのに用いられています。（エレミヤ 2:13。ヨハネ 4:7-15）その備えには，キリストの贖いの犠牲によって，またみ言葉に収められている神についての知識によって神の民を清めることが含まれます。（エフェソス 5:25-27）エゼキエルの神殿の幻の，神殿から流れ出る奇跡的な川は，命を与えるそのような祝福の象徴となっています。しかし，その川が流れるのはいつでしょうか。そのことは今日のわたしたちにとってどんな意味があるでしょうか。

復興した地に川が流れる

 3 エゼキエルは，エゼキエル 47章2節から12節に述べられているとおり，どんな経験をしましたか。

³ エゼキエルの民は，バビロンに捕らわれていた時，エホバの備えを切実に必要としていました。ですからエゼキエルは，水が聖なる所からちょろちょろと出てきて，幻の神殿から流れ出るのを見て，どんなに励まされたことでしょう。ひとりのみ使いがその流れを1,000キュビトの間隔で測ります。その深さは，足首まで，ひざまで，そして腰までと深くなり，しまいには泳がなければならないほどの奔流になります。その川は，命と，豊かな実りを生じさせます。（エゼキエル 47:2-11）エゼキエルは，こう告げられます。「奔流のそばには，その岸に沿ってこちら側にもあちら側にも，食物のためのあらゆる種類の木が生え出る」。（エゼキエル 47:12前半）奔流が死海 ― 生物の住まない湖 ― に流れ込むと，にわかに生物が現われます。魚は群がり，漁業は栄えます。

 4，5 川に関するヨエルの預言は，エゼキエルの預言とどのように似ていますか。このことに重要な意味があるのはなぜですか。

⁴ ユダヤ人の流刑者たちは，この美しい預言を知らされ，その2世紀余り前に記された別の預言，すなわち「エホバの家からひとつの泉がわき出て，それがアカシアの木の奔流の谷aを潤すことになる」という預言を思い起こしたことでしょう。（ヨエル 3:18）ヨエルの預言は，エゼキエルの預言と同様，神の家である神殿から川が流れ出て，不毛の地域に命を生じさせることを予告しています。

⁵ 「ものみの塔」誌は多年にわたって，ヨエルの預言はこの現代に成就していると説明してきました。b そうであれば，エゼキエルの類似の幻についても同じことが当てはまるはずです。今日の神の民の復興した地には，古代イスラエルと同様，エホバの祝福が確かに流れ出ています。

祝福が力強く流れ出る

 6 幻の祭壇に血が振り掛けられたことから，ユダヤ人は何を思い起こしたに違いありませんか。

⁶ 神の回復した民に注がれる祝福は，どこから出ているのでしょうか。水は神の神殿から流れ出ていることに注目してください。同様に今日でも，祝福はエホバから，その大いなる霊的神殿 ― 清い崇拝のための取り決め ― を通してもたらされます。エゼキエルの幻には，ある大切な点が加えられています。奥の中庭で，水の流れは祭壇のそばを，そのすぐ南を通っています。（エゼキエル 47:1）この祭壇は，幻の神殿のまさに中央にあります。エホバは，その祭壇についてエゼキエルに丹念に説明し，犠牲の血をそれに振り掛けるようにとお命じになります。（エゼキエル 43:13-18，20）その祭壇は，イスラエル人すべてにとって大きな意味を持っていました。イスラエル人とエホバとの契約は，ずっと以前に，シナイ山のふもとの祭壇にモーセが血を振り掛けた時に有効にされていました。（出エジプト記 24:4-8）その人々は，幻の祭壇に血が振り掛けられたことから，復興した地に自分たちがひとたび帰還したなら，エホバとの契約を履行するかぎりエホバの祝福が流れ出る，ということを思い起こしたに違いありません。―申命記 28:1-14。

 7 今日のクリスチャンにとって，象徴的な祭壇にはどんな意味がありますか。

⁷ 同様に今日の神の民も，一つの契約 ― より良い，新しい契約 ― による祝福を受けています。（エレミヤ 31:31-34）その契約も，ずっと昔に血によって，すなわちイエス･キリストの血によって有効にされました。（ヘブライ 9:15-20）今日，自分たちがその契約の当事者である油そそがれた者であろうと，その契約から益を受ける「ほかの羊」であろうと，その象徴的な祭壇には大きな意味があります。その祭壇は，キリストの犠牲に関連した神のご意志を表わしています。（ヨハネ 10:16。ヘブライ 10:10）象徴的な祭壇が霊的神殿のまさに中央にあるように，キリストの贖いの犠牲は清い崇拝のかなめとなっています。その犠牲はわたしたちの罪を許すための基盤であり，したがってわたしたちの将来の希望全体の基盤でもあります。（ヨハネ第一 2:2）ですから，わたしたちは新しい契約に関連した律法，すなわち「キリストの律法」にしたがって生きることに努めます。（ガラテア 6:2）そうするかぎり，命のためのエホバの備えから益を受けられます。

 8 （イ）幻の神殿の，奥の中庭には何が見当たりませんでしたか。（ロ）幻の神殿の祭司たちは，何によって自分たちの身を清めることができましたか。

⁸ その益の一つは，エホバのみ前における清い立場です。幻の神殿で，奥の中庭には，幕屋の中庭とソロモンの神殿でかなり目立っていた，ある物が見当たりません。それは，大きな水盤です。後に海と呼ばれるようになった，祭司たちが身を洗うためのものです。（出エジプト記 30:18-21。歴代第二 4:2-6）エゼキエルの幻の神殿の祭司たちは，身を洗うために何を用いることができたでしょうか。奥の中庭を流れる，あの奇跡的な水を用いるのです。そうです，エホバは清い，聖なる立場を享受するための手段を与えて，その人々を祝福されるのです。

 9 油そそがれた者たちと，大群衆に属する人たちは，今日どのようにして清い立場を得ることができますか。

⁹ 同様に今日でも，油そそがれた者たちは，エホバのみ前における清い立場を祝福として与えられています。エホバは，それらの人を聖なる者とみなし，義と宣せられます。（ローマ 5:1，2）祭司ではない諸部族によって表わされている「大群衆」についてはどうでしょうか。その人たちは，外の中庭で崇拝し，幻の神殿のその箇所にも同じ水が流れています。ですから，大群衆が清らかな白い衣を着て，霊的神殿の中庭で崇拝するのを使徒ヨハネが見たことは，何と適切なのでしょう。（啓示 7:9-14）その人々は，この堕落した世界でどんな扱いを受けてきたとしても，キリストの贖いの犠牲に信仰を働かせるかぎり，エホバが自分たちを清くて純粋な者とみなしてくださることを確信できます。彼らはどのように信仰を働かせるのでしょうか。贖いの犠牲に全き確信を抱きつつ，イエスの足跡に従うことによってです。―ペテロ第一 2:21。

10，11 象徴的な水の一つの重要な特色は何ですか。このことは，川の水かさが著しく増大することとどのような関係がありますか。

¹⁰ すでに述べたとおり，この象徴的な水にはもう一つの肝要な特色 ― 知識 ― が関係しています。復興したイスラエルで，エホバは祭司団によって聖書の教えを与え，民を祝福されました。（エゼキエル 44:23）同様にエホバは，今日のご自分の民に，真理のみ言葉に関する十分な教えを「王なる祭司」を通して与え，祝福しておられます。（ペテロ第一 2:9）エホバ神や，人類に対するその目的，特にイエス･キリストおよびメシアの王国に関する知識は，この終わりの日の期間中に，絶えず水かさを増す奔流のように流れています。わたしたちに霊的なさわやかさをもたらしているその水がみなぎり，深さを増してゆくのは，何とすばらしいことでしょう。―ダニエル 12:4。

¹¹ み使いの測った川が徐々に深くなったように，エホバからの，命を与える祝福の流れも大幅に水かさを増しています。それは，祝福された，わたしたちの霊的な地に流れ込んでくる人々の必要を満たすようにするためです。復興に関する別の預言は，こう予告していました。「小さな者が千となり，小なる者が強大な国民となる。わたし自ら，エホバが，その時に速やかにそれを行なう」。（イザヤ 60:22）その言葉は真実となっています。わたしたちと共に清い崇拝を行なおうと，幾百万という人々が群れを成して集まっているのです。エホバは，ご自分に頼る人すべてが「水」を豊富に得られるようにしておられます。（啓示 22:17）エホバはご自分の地上の組織が，聖書と聖書文書を全世界で，幾百もの言語で頒布するように見届けておられます。同様に，クリスチャンの集会や大会が世界各地で計画され，水晶のように澄みきった真理の水をだれもが得られるようになっています。そのような備えは，人々にどんな影響を与えるでしょうか。

水は命をもたらす

12 （イ）エゼキエルの幻の木が，その描写どおりに実を生み出せるのはなぜですか。（ロ）終わりの日において，よく実を結ぶこれらの木は何を表わしていますか。

¹² エゼキエルの幻の川は，命と健康をもたらします。エゼキエルは，川のほとりに生じる木について知ったとき，こう告げられました。「その葉は枯れることなく，実は絶えることがない。……その実は食物のため，その葉はいやしのためのものとなる」。それらの木がこれほど驚異的に実を生み出すのはなぜでしょうか。「そのための水 ― それはまさに聖なる所から出て来ているから」です。（エゼキエル 47:12後半）これらの象徴的な木は，イエスの贖いの犠牲に基づいて人類を完全な状態に回復させるための神の備えすべてを予表しています。地上では現在，油そそがれた残りの者たちが，霊的な滋養物といやしを施す面で率先しています。14万4,000人全員が天での報いを受けた後，キリストの共同支配者である彼らの，祭司としての奉仕のもたらす益は将来にまで及び，最終的にはアダムに由来する死が完全に征服されます。―啓示 5:9，10; 21:2-4。

13 現代においてどんないやしが成し遂げられてきましたか。

¹³ 幻の川は，生物の住まない死海に流れ込み，流れの先々のすべてのものをいやします。死海は霊的に死んだ環境を表わしています。しかし，「その二倍の大きさの奔流が流れて行くあらゆる場所で」生き物が群がります。（エゼキエル 47:9）同様に，この終わりの日にも，命の水が達する所ではどこでも，人々が霊的に生き返っています。最初にそのように生気を与えられたのは，油そそがれた残りの者であり，それは1919年のことでした。死のような無活動の状態から霊的によみがえったのです。（エゼキエル 37:1-14。啓示 11:3，7-12）それ以来，命に欠かせないこれらの水は，霊的に死んでいた他の人々にも達し，その人々は生き返り，増加し続ける，ほかの羊の大群衆を形成しています。エホバを愛し，エホバに仕える人々です。この備えはやがて，復活する無数の人々にも差し伸べられるでしょう。

14 死海の沿岸で漁業が栄えることは，今日，何を的確に例示していますか。

¹⁴ 霊的な活力は，豊かな実りを生じさせます。この点は，かつては死んでいたその海の沿岸で漁業が栄えることによって例示されています。イエスは追随者たちに，「あなた方を，人をすなどる者にしてあげましょう」と言われました。（マタイ 4:19）終わりの日において，このすなどる業は，油そそがれた残りの者を集めることによって始まりました。しかし，それで終わったわけではありません。エホバの霊的神殿から流れ出る，命を与える水には，正確な知識という祝福も含まれ，その水はすべての国の人々に影響を及ぼしています。どこであれ，その奔流が達する所では，霊的な命が生じてきました。

15 命のための神の備えをだれもが受け入れるわけでないことは，何によって示されていますか。そのような人は，最終的にどんな結果になりますか。

¹⁵ もちろん，今すべての人が音信に好意的にこたえ応じるわけではありませんし，キリストの千年統治の間に復活する人がみなそうするわけでもありません。（イザヤ 65:20。啓示 21:8）み使いは，その海にはいやされない箇所もあることを明言します。生物のいないそれらの沼地は，「塩に渡され」ます。（エゼキエル 47:11）現代の人々について言えば，命を与える，エホバの水を差し伸べられる人がみなそれを受け入れるわけではありません。（イザヤ 6:10）霊的に命のない，病んだ状態にあえてとどまってきた人はみな，ハルマゲドンで塩に渡される，つまり永遠に滅ぼされます。（啓示 19:11-21）しかし，その水を忠実に飲んできた人たちは，生き延びて，この預言の最終的な成就を見るという希望を持てます。

楽園に流れる川

16 エゼキエルの神殿の幻は，いつ，どのように最終的に成就しますか。

¹⁶ エゼキエルの神殿の幻は，回復に関する他の預言のように，千年期の間にその最終的な成就を見ます。その時，祭司級はもはやこの地上にはいません。「彼らは神およびキリストの祭司となり，千年のあいだ彼と共に[天で]王として支配する」のです。（啓示 20:6）それら天的な祭司たちは，キリストと共になり，キリストの贖いの犠牲の益を十分に施します。こうして，義にかなった人類は救われ，完全な状態に回復します。―ヨハネ 3:17。

17，18 （イ）啓示 22章1節と2節では，命を与える川がどのように描写されていますか。その幻がおもに当てはまるのは，いつのことですか。（ロ）楽園において，命の水の川が大いに水かさを増す時が来るのはなぜですか。

¹⁷ その時，エゼキエルの見た川は事実上，最も効力の強い，命の水をたたえて流れます。これこそ，啓示 22章1節と2節に記されている次の預言がおもに当てはまる時期です。「彼は，水晶のように澄みきった，命の水の川をわたしに見せてくれた。それは神と子羊とのみ座から出て，その大通りの中央を流れていた。そして，川のこちら側と向こう側には，月ごとに実を生じ，実を十二回生み出す，命の木があった。そして，その木の葉は諸国民をいやすためのものであった」。

¹⁸ 千年期の間には，すべての病 ― 身体的，精神的，感情的な病 ― がいやされます。この点を的確に表わしているのは，象徴的な木々によって「諸国民をいやす」という描写です。キリストと14万4,000人によって適用される備えのおかげで，「『わたしは病気だ』と言う居住者はいな（く）」なります。（イザヤ 33:24）こうして，その川の水かさが最大になる時が来ます。復活して，その清い，命の水を飲む幾億，あるいは幾十億という人々の必要を満たすには，その川が広く，また深くならなければなりません。幻の川は死海をいやし，その水が流れて行く先々で命を生じさせました。楽園では，男性も女性も完全な意味で生き返ります。人々は，自分に差し伸べられる贖いの益に信仰を働かせるなら，アダムに起因する受け継いだ死からいやされます。啓示 20章12節では，その日に「数々の巻き物」が開かれて，理解の光が増し加わることが予告されています。復活した人々は，その理解から益を受けるでしょう。残念ながら，楽園においてもいやしを受けようとしない人もいます。それらの反逆者は，永遠の滅びという「塩に渡される」人たちです。―啓示 20:15。

19 （イ）楽園において，土地の配分はどのように実現しますか。（ロ）都市は，楽園でのどんな特色を表わしていますか。（ハ）都市が神殿から幾らか離れた所にあることには，どんな重要な意味がありますか。

¹⁹ さらに，その時期には，エゼキエルの幻の中の，土地の配分についても最終的な成就が見られます。エゼキエルは，土地が正しく配分されるのを見ました。同様に，忠実なクリスチャンは一人一人，楽園で自分の場所，すなわち相続地を得ることを確信できます。自分の家を持ってそこに住み，住まいに関心を払いたいという願いも適正にかなえられるでしょう。（イザヤ 65:21。コリント第一 14:33）エゼキエルの見た都市は，適切にも，エホバが新しい地に関して意図しておられる管理の取り決めを表わしています。油そそがれた祭司級は，もはや物理的には人類と共にいません。そのことは，幻の中で，都市が神殿から幾らか離れた「俗なる」土地にある，という描写によって暗示されています。（エゼキエル 48:15）14万4,000人はキリストと共に天で支配しますが，その王はこの地上に代表者を持たないわけではありません。王の臣民である人々は，長級の愛ある指導と導きから大いに益を受けます。しかし，統治の真の中心地は，地上ではなく，天にあります。長級を含め，地上にいるすべての人は，メシアの王国に服することになります。―ダニエル 2:44; 7:14，18，22。

20，21 （イ）都市の名は，なぜ適切なものですか。（ロ）エゼキエルの幻の意味を理解すると，どんな自問をするように促されますか。

²⁰ エゼキエルの預言の最後の言葉に注目してください。「都市の名はその日から後，“エホバ自らそこにおられる”となる」とあります。（エゼキエル 48:35）この都市が存在するのは，人に権限や影響力を与えるためではありません。また，いかなる人間の意志を遂行するためでもありません。それはエホバの都市であり，エホバの思いや，その愛ある，道理にかなった物事の行ない方をいつまでも反映します。（ヤコブ 3:17）このことはエホバが，自ら構築された「新しい地」の人間社会を，定めなく続く将来に至るまで祝福されるという心温まる保証となります。―ペテロ第二 3:13。

²¹ 前途のそのような見込みを考えると，胸が躍るのではないでしょうか。ですから，わたしたち一人一人がこう自問するのは適切なことでしょう。『自分はエゼキエルの幻で明らかにされているすばらしい祝福にどのようにこたえ応じているだろうか。油そそがれた残りの者や，長級になる見込みを持つ人々など，愛ある監督たちが行なっている業を忠実に支持しているだろうか。清い崇拝を自分の生活のまさに中心としているだろうか。今日，とうとうと流れる命の水を十分に活用しているだろうか』。わたしたち一人一人は引き続きそのことを行ない，とこしえにわたってエホバの備えを喜びとしてゆけますように。

[脚注]

どのように答えますか

□ 神殿から流れる水は何を表わしていますか

□ エホバは象徴的な川によって，どんないやしを成し遂げておられますか。その川が水量を増してきたのはなぜですか

□ 川の岸に沿って生え出る木は，何を表わしていますか

□ 千年統治の期間中，都市は何を表わすことになりますか。都市の名は，なぜ適切なものですか

[23ページの写真]

命の川は救いのための神の備えを表わしている