『わたしたちを別にして完全にされることはない』 使徒は，アベル以降キリスト教時代以前の忠実な人々の記録を回顧した後，それらの人々はだれ一人「約束の成就にあずかりませんでした。神はわたしたちのためにさらに勝ったものを予見し，わたしたちを別にして彼らが完全にされることのないようにされたからです」と述べています。（ヘブ 11:39，40）この箇所で「わたしたち」と言われているのは明らかに，油そそがれたクリスチャン（ヘブ 1:2; 2:1-4），つまり「天の召しにあずかる人たち」（ヘブ 3:1）のことです。キリストはそれらの人々のために，神のおられる天の聖なる場所に入る『新しい生きた道を開かれた』のです。（ヘブ 10:19，20）その天的な召しには，キリストの千年統治の期間中に行なう，神とキリストの天的な祭司としての奉仕が含まれています。それらの祭司たちには「裁きをする力」も授けられます。（啓 20:4-6）ですから，論理的に言って，神がそれら油そそがれたクリスチャンのために予見しておられた「さらに勝ったもの」とは，召された人たちが受ける天的な命や特権のことです。（ヘブ 11:40）しかし，それらのクリスチャンが邪悪な体制を滅ぼすためにキリストと共に天から行動を起こす時に表わし示されることは，「神の子供の栄光ある自由」を得ようと努める創造物である人たちにとっては腐朽への奴隷状態から解放される道を開くものとなります。（ロマ 8:19-22）ヘブライ 11章35節によれば，キリスト教時代以前の忠実な人々は苦しみに遭っても，『さらに勝った復活を得ようとして』忠誠を保ちました。その復活はこの節の冒頭で言及されている「死者」，つまり復活させられても結局また死んでしまった人たちの復活よりも勝っているという意味のようです。（王一 17:17-23; 王二 4:17-20，32-37と比較。）したがって，キリスト教時代以前のそれら忠実な人たちにとって，自分たちが「完全にされる」ということは，彼らが復活させられ，つまり生き返らされ，その後，千年統治の期間中，キリスト･イエスとその従属の祭司たちの祭司職の奉仕によって『腐朽への奴隷状態から自由にされる』ことと関係があるに違いありません。

神の子たちが表わし示される 使徒パウロはローマ人への手紙の中で，神の『子たち』が養子縁組の霊を受けた者であることを明らかにしています。これら神の子たちはキリストと共同の相続人であり，栄光を受けます。（ロマ 8:14-18）主イエス･キリストは彼らの辱められた体を作り替えて，ご自分の栄光ある体にかなうものとされるので（フィリ 3:20，21），彼らはキリストと共に王として支配します。（テモ二 2:12）したがって，「神の子たちの表わし示される」時とは，彼らが確かに栄光を受けてキリスト･イエスと共に支配していることが明白になる時のことを指しています。彼らのうちに表わし示される栄光は非常に壮大なものであるため，彼らが以前に味わった地上での苦しみはすべて取るに足りないもののように思われます。（ロマ 8:18，19）この表わし示されることには，壮大な祝福が伴います。「創造物そのものが腐朽への奴隷状態から自由にされ，神の子供の栄光ある自由を持つようになる」と，使徒パウロは書いているからです。―ロマ 8:21。

神の子供の栄光ある自由 使徒は，「わたしたちのうちに表わし示されようとしている栄光」について，また『神の子たちの表わし示されることを待っている創造物の切なる期待』についても語っています。（ロマ 8:18，19）これら神の子たちの栄光は天的なものですから，彼らの栄光がそのように「表わし示される」前に，彼らが天的な命に復活させられなければならないことは明らかです。（ロマ 8:23と比較。）しかし，テサロニケ第二 1章6-10節は，これが関係している事柄のすべてではないことを示唆しており，「主イエスが……表わし示される時」のことを神による不利な裁きを受けた者たちに司法上の処罰がもたらされる時として述べています。つまり「彼が来て，その聖なる者たちとの関係で栄光を受ける時」にそのような処罰がもたらされることについて述べています。―「啓示，表わし示す」を参照。

「創造物」はその表わし示される時を待ち望んでおり，その時，「腐朽への奴隷状態から自由にされ，神の子供の栄光ある自由を持つようになる」と，パウロは述べていますから，それら天的な「神の子たち」以外のほかの人々も「神の子たち」が栄光のうちに表わし示されることから益を受けるのは明らかなことです。（ロマ 8:19-23）「創造物」と訳されているギリシャ語は，人間や動物などのどんな被造物をも，つまり一般の創造物を指し得る語ですが，パウロはここで，その創造物が「切なる期待」を抱いている，「待っている」，『自らの意志によるのでは[ないにしても]虚無に服させられている』，「腐朽への奴隷状態から自由にされ，神の子供の栄光ある自由を持つようになる」，また「子たち」であるクリスチャンが自らの内でうめいているとおり，『共にうめいている』などと述べています。これらの表現はすべて，動物や植物，および有生無生の他の創造物を含め，創造物一般ではなく，人間としての創造物，つまり人類家族のことを決定的に指し示しています。（コロ 1:23と比較。）ですから，これは，神の子たちが栄光のうちに表わし示される時，人類家族の他の人たちが神の実際の子としての身分を持つ関係に入って，そのような関係に伴う自由を享受する道が開かれることを意味しているに違いありません。―「義と宣する」（他の義なる者たち）; 「大群衆」を参照。

キリスト･イエスは「“とこしえの父”」になると予告されていた方で（イザ 9:6），「神の子」であるクリスチャンはキリストの「兄弟」となるのですから（ロマ 8:29），人類家族の他の人々がいなければならないことになります。それらの人々はキリスト･イエスを通して命を得るものの，キリストの共同の相続人ではなく，その仲間の王でも祭司でもない，キリストの統治を受ける臣民です。―マタ 25:34-40; ヘブ 2:10-12; 啓 5:9，10; 7:9，10，14-17; 20:4-9; 21:1-4と比較。

また，ヤコブ（1:18）が，それら霊によって生み出された「神の子たち」のことを神の被造物の「ある意味で……初穂」と述べている点にも注目できるでしょう。それは，啓示 14章1-4節で述べられているように，「人類の中から買い取られた」「十四万四千人の者」に使われているのと同様の表現です。「初穂」はほかの穂が後に続くことを示唆していますから，ローマ 8章19-22節の「創造物」は，キリスト･イエスに対する信仰によって，神の宇宙的な家族の中でやがて子としての身分を得る，人類の中のそのような『後の穂』，つまり『二番なり』に当てはまるものと思われます。