「さらに調整する」必要が生じるとき

 8 わたしたちは皆，時折どんな面でさらに調整される必要がありますか。

⁸ 第1に，「人々の賜物」は，「聖なる者たちをさらに調整することを目的として」備えられている，とパウロは言います。（エフェソス 4:12）「さらに調整すること」と訳されているギリシャ語の名詞は，何かを「正しく配列する」ことを指しています。わたしたちはみな不完全な人間であり，時折さらに調整される必要があります。自分の考えや態度や行状を，神の考えとご意志に沿って「正しく配列する」必要があるのです。エホバは，わたしたちが必要な調整を行なえるよう，愛の気持ちから「人々の賜物」を備えておられます。その人たちは，どのように助けになるのでしょうか。

 9 長老は，過ちを犯した羊にどのように再調整を施すことができますか。

⁹ 時折，長老は，過ちを犯した羊を，それもおそらく『それと知らずに何か誤った歩みをした』人を援助するよう求められることがあります。長老はどのように援助できるでしょうか。ガラテア 6章1節には，『温和な霊をもってそのような人に再調整を施すことに努めなさい』とあります。ですから，長老は助言を与えるとき，過ちを犯した人を厳しい言葉でしかりつけたりしません。助言は，それを受ける人を「おびえさせ（る）」ものではなく，励ますものであるべきです。（コリント第二 10:9。ヨブ 33:7と比較してください。）その人は，すでに恥ずかしく思っているかもしれないので，愛のある牧者は，当人の霊を砕くことのないようにします。助言や，毅然とした戒めも，明らかに愛に促され，愛をこめて与えられるなら，過ちを犯した人は考えや行状の面で配列し直されて立ち直ることでしょう。―テモテ第二 4:2。

10 他の人たちをさらに調整することには，何が関係していますか。

¹⁰ エホバは，わたしたちをさらに調整する「人々の賜物」を備えるにあたり，長老たちが霊的なさわやかさを与える人，またご自分の民にとって見倣うに値する人となることを意図しておられました。（コリント第一 16:17，18。フィリピ 3:17）他の人たちをさらに調整することには，間違った歩み方をしている人を正すだけでなく，忠実な人たちを助けて正しい道を歩み続けさせることも関係しています。a 今日，人を気落ちさせるような問題が非常に多いため，多くの人は頑張り続けるための励ましを必要としています。自分の考えを神の考えに合わせるうえで思いやりのある援助を必要としている人もいます。例えば，忠実なクリスチャンでも，自分は十分なことをしていないとか，自分はだめな人間だといった根深い感情と闘っている人がいます。そうした「憂いに沈んだ魂」は，自分がエホバに愛されることなど決してないとか，神に仕えるために精いっぱい努力しても神に受け入れてはもらえない，と思うかもしれません。（テサロニケ第一 5:14）しかし，こうした考え方は，神のご自分の崇拝者に対する実際の気持ちに沿うものではありません。

11 自分はだめな人間だという感情と闘っている人を助けるために，長老たちは何をすることができますか。

¹¹ 長老の皆さんは，そのような人を助けるために何ができるでしょうか。エホバがご自分の僕一人一人を気にかけておられるという聖書の証拠を親切に示し，そうした聖句がその人個人にも当てはまることを指摘して安心できるようにしてあげてください。（ルカ 12:6，7，24）エホバはその人をご自分に仕えるよう「引き寄せ」られたのだから，その人を高く評価しておられるに違いない，という点を理解するよう助けてください。（ヨハネ 6:44）その人だけがそう感じているのではない，ということも示してください。エホバの忠実な僕の中にも，同じような気持ちになった人は少なくないのです。預言者エリヤは，あるときひどく意気消沈し，死にたいと思ったほどでした。（列王第一 19:1-4）1世紀の油そそがれたクリスチャンの中にも，自分自身の心に「責められ（て）」いた人がいました。（ヨハネ第一 3:20）聖書時代の忠実な人たちも「わたしたちと同様の感情」を持っていた，ということを知ると慰められます。（ヤコブ 5:17）また，気落ちしている人と「ものみの塔」誌や「目ざめよ！」誌の励みになる記事を検討することもできます。そうした人に自信を取り戻させる愛のこもった努力は，あなたを「人々の賜物」として与えた神の目に留まらずに終わることはありません。―ヘブライ 6:10。

群れを「築き上げる」

12 「キリストの体を築き上げる」という表現は，何を暗示していますか。群れを築き上げるかぎとなるのは何ですか。

¹² 第2に，「人々の賜物」は，「キリストの体を築き上げる」ために与えられています。（エフェソス 4:12）パウロはここで，修辞的な表現を用いています。「築き上げる」という表現は建築を連想させ，「キリストの体」は人々 ― 油そそがれたクリスチャン会衆の成員 ― を指します。（コリント第一 12:27。エフェソス 5:23，29，30）長老は，兄弟たちが霊的な面で強くなるよう助ける必要があります。長老が目指すのは，群れを『打ち壊すのではなく，築き上げる』ことです。（コリント第二 10:8）群れを築き上げるかぎとなるのは愛です。「愛は人を築き上げ（る）」からです。―コリント第一 8:1。

13 感情移入をするとは，どういう意味ですか。長老たちにとって感情移入をすることが重要なのはなぜですか。

¹³ 愛の表われとして，長老たちが群れを築き上げるのに役立つのは，感情移入です。感情移入をするとは，他の人の胸中を察する，つまりその人の限界を思いやり，当人の考えや気持ちに共感するという意味です。（ペテロ第一 3:8）長老たちにとって感情移入をすることが重要なのはなぜでしょうか。何よりも，エホバが ―「人々の賜物」の与え主が ― 感情移入をなさる神だからです。エホバは，ご自分の僕たちが苦しみや痛みを経験するとき，その胸中を察せられます。（出エジプト記 3:7。イザヤ 63:9）また，ご自分の僕たちの限界に思いやりを示されます。（詩編 103:14）では，長老たちはどのように感情移入ができるでしょうか。

14 長老たちは，他の人たちにどのように感情移入をすることができますか。

¹⁴ 長老は，気落ちしている人が自分のもとに来るとき，耳を傾け，その人の気持ちに理解を示します。兄弟たちの背景，個性，境遇を理解するように努めます。そうするなら，長老たちが聖書に基づく築き上げる援助を差し伸べるとき，羊はそれを受け入れやすくなります。それは，自分のことを真に理解し，気遣ってくれる牧者からの援助だからです。（箴言 16:23）また長老たちは，感情移入により，他の人の限界と，そうした限界のためにその人たちが抱く気持ちを思いやるよう動かされます。例えば，良心的なクリスチャンの中には，おそらく老齢のため，あるいは健康が優れないために，神に仕える点で多くのことができず，後ろめたく思っている人もいることでしょう。他方，宣教奉仕の質を向上させるうえで励ましの必要な人もいるかもしれません。（ヘブライ 5:12; 6:1，2）長老たちは感情移入により，人を築き上げる「喜ばしい言葉」を語るよう動かされるでしょう。（伝道の書 12:10）エホバの羊は，築き上げられ，意欲がわいてくると，神への愛に動かされて，神に仕える点でできる限りのことをするでしょう。