1. エホバの日を生き残るためには，どんなことをする必要がありますか。
聖書の中で「エホバの日」とは，エホバが敵たちを滅ぼし，ご自分に仕える人たちを救い出す時のことを指しています。こうしたことは過去にも起きましたが，近い将来にも起きることが予告されています。（イザ 13:1，6。エゼ 13:5。ゼパ 1:8）「エホバの日」は大いなるバビロンに対する攻撃で始まり，ハルマゲドンの戦いで終わりを迎えます。この「日」を生き残るためには，今準備をしておく必要があります。イエスは「大患難」のために「用意をしていなさい」と教えました。これは，いつでも用意ができている状態にしておくということです。（マタ 24:21。ルカ 12:40）
2. テサロニケ第一の手紙からどんなことが学べますか。
2 使徒パウロは，テサロニケのクリスチャンに宛てた最初の手紙の中で，エホバの日のために用意をしておくことの大切さをいろいろな例えを使って教えました。パウロはこの裁きの日がすぐに来るわけではないということを知っていました。（テサ二 2:1-3）でも，その日が明日にでも来るかのように考えて用意をしておくようにと勧めました。私たちもその勧めに従うことができます。では，パウロが使った例えから次の点について考えてみましょう。（1）エホバの日はどのように来ますか。（2）どんな人は生き残ることができないでしょうか。（3）生き残るためには，どんな用意をしておく必要がありますか。
エホバの日はどのように来るか
テサロニケ第一の手紙の中でパウロが使った例えから，私たちも学ぶことができる。（3節を参照。）
3. エホバの日はどんな意味で夜に忍び込む泥棒のようですか。（挿絵も参照。）
3 「夜に忍び込む泥棒のよう」。（テサ一 5:2）パウロはエホバの日がどのように来るかについて，このように説明しました。泥棒は，夜の間に，人々に気付かれないように忍び込むものです。エホバの日も，多くの人にとって予期していない時に来ます。あまりにも早く物事が進展するので，エホバに仕える人でさえ驚くかもしれません。でも，邪悪な人たちとは違い，滅びを免れることができます。
4. エホバの日はどのような意味で陣痛に似ていますか。
4 「妊婦に起こる陣痛と同じように」。（テサ一 5:3）妊婦は陣痛がいつ来るのか，正確な時を知りません。でも，それが必ず来るということは知っています。実際，陣痛は突然起こり，痛みを伴うものです。そして一度始まると，止めることはできません。同じようにエホバの日も，それがいつ来るのか，正確な日付や時間は分かりません。それでも，それが必ず来るということは分かっています。邪悪な人々に対する神の裁きは突然始まり，決して逃れられません。
5. エホバの日はどんな意味で夜明けに似ていますか。
5 夜明けのよう。パウロの3番目の例えにも泥棒が出てきます。でもここでパウロは，エホバの日を夜明けに例えているようです。（テサ一 5:4）泥棒は，目の前のことに気を奪われていると，時間がたつのを忘れて，夜明けになるまで気付かないということがあるかもしれません。エホバから見て良くないことを行い続ける人たちにとって，大患難はこの夜明けのように突然やって来ます。でも，私たちはエホバが悲しむことをきっぱりと退け，「あらゆる善いことと正しいことと真実なこと」を行うことによって，エホバの日に向けて用意をしておくことができます。（エフェ 5:8-12）では次に，パウロが語った2つの例えから，どんな人はエホバの日を生き残ることができないかについて調べてみましょう。
どんな人は生き残ることができないか
6. どんな意味で多くの人は眠っていると言えますか。（テサロニケ第一 5:6，7）
6 「眠る人」。（テサロニケ第一 5:6，7を読む。）パウロは，エホバの日を生き残ることができない人を眠っている人に例えました。眠っている人は，自分の周りでどんなことが起きているのかも，どれほど時間がたったのかも分かりません。重要な出来事が起きても，それに気付くことも反応することもできません。現代の多くの人たちは眠っているような状態です。（ロマ 11:8）今が「終わりの時代」であることも，大患難が近いということも信じようとしません。世界を巻き込むような出来事が起きると，王国のメッセージに少しは関心を示すかもしれませんが，また“眠って”しまいます。エホバの裁きの日が来ることを信じてはいても，それはずっと先だと考える人もいます。（ペテ二 3:3，4）でも私たちは，目覚めていることがますます重要になっていることをよく知っています。
7. エホバに滅ぼされる人が酒に酔っている人のようだと言えるのはどうしてですか。
7 「酒に酔う人」。パウロは，エホバに滅ぼされる人を酒に酔う人に例えました。アルコールを飲むと反応が鈍くなり，良くない決定をしてしまうことがあります。同じように，邪悪な人たちは神の警告を無視し，滅びに至る道を選んでいます。一方私たちは，頭がさえた状態を保つようにと聖書から教えられています。（テサ一 5:6）この表現についてある学者は，「物事を正しく比較考量し，評価して，適切な決定を下すことができる，落ち着いて安定した状態」と説明しています。このような落ち着きが大切なのはどうしてでしょうか。エホバの日が近づくにつれて，政治問題や社会問題に巻き込もうとする圧力がどんどん強くなるからです。それでも，心配する必要はありません。エホバが聖なる力を与え，落ち着いて良い決定ができるように助けてくださるからです。（ルカ 12:11，12）
エホバの日に向けてどんな用意ができるか
注意を払わない人が多いとはいえ，私たちはエホバの日に向けて用意を整えておく必要がある。信仰と愛の胸当てと希望のかぶとを身に着けることは大切。（8，12節を参照。）
8. テサロニケ第一 5章8節によると，頭がさえた状態を保つ上で何が助けになりますか。（挿絵も参照。）
8 「胸当てを着け……かぶとをかぶりましょう」。パウロは私たちのことを，装備を整えた兵士に例えました。（テサロニケ第一 5:8を読む。）兵士は，いつでも戦いに出ていけるように用意をしておく必要があります。私たちも同じです。信仰と愛の胸当てを着け，希望のかぶとをかぶるなら，エホバの日に向けて用意を整えておくことができます。こうした性質はどれも私たちの大きな助けになります。
9. 信仰は私たちをどのように守ってくれますか。
9 胸当てが兵士の心臓を守るのと同じように，信仰と愛は私たちの心を守ります。そして，エホバに仕え，イエスに従おうという気持ちを強めてくれます。信仰があるなら，エホバがご自分に真剣に頼る人を必ず助けてくださると確信することができます。（ヘブ 11:6）そして，どんな問題があっても，リーダーであるイエスにしっかり付いていこうという気持ちになります。迫害や経済的な問題があってもエホバに仕えるのをやめなかった兄弟姉妹の手本について考えるなら，信仰が強まるでしょう。生活をシンプルにして王国を第一にしている人たちにも見習えます。そうすれば，お金や物を愛し過ぎてしまう危険を避けることができます。
10. エホバと人々への愛は，どのように伝道を続ける力となりますか。
10 目覚めている上で，愛も大切です。（マタ 22:37-39）エホバを愛しているなら，どんな問題があっても伝道を一生懸命行おうという気持ちになるでしょう。（テモ二 1:7，8）人々への愛があれば，電話や手紙などいろいろな方法で，できるだけ多くの人に良い知らせを伝えたいと思うはずです。そして，人々がやがて変化して正しいことを行うようになると信じて伝道を続けていきます。（エゼ 18:27，28）
11. 仲間への愛が大切なのはどうしてですか。（テサロニケ第一 5:11）
11 私たちは，「励まし合い，力づけ合[う]」ことによって，仲間の兄弟姉妹にも愛を示します。（テサロニケ第一 5:11を読む。）兵士たちが仲間と並んで一緒に戦うのと同じように，私たちも互いに励まし合うことができます。兵士は戦いの最中に間違って仲間にけがをさせてしまうことがあるかもしれません。でも，わざとそうすることはありません。私たちも，兄弟姉妹をわざと傷つけたり仕返ししたりすることは決してしません。（テサ一 5:13，15）愛を表す別の方法は，会衆を監督している兄弟たちに敬意を示すことです。（テサ一 5:12）パウロがテサロニケ第一の手紙を書いた頃，テサロニケ会衆はできてから1年もたっていませんでした。責任を委ねられている兄弟たちは経験が浅く，間違いをすることもあったでしょう。それでも，そうした兄弟たちは敬意を受けるのにふさわしい働きをしていました。大患難が近づくにつれて，長老たちに頼ることはますます大切になります。世界本部や支部からの指示を受け取れなくなるかもしれないからです。それで，長老たちへの愛や敬意を今深めておくようにしましょう。どんなことが起きるとしても，目覚めていることが大切です。長老たちのできていないところではなく，エホバがイエスを用いて長老たちを導いている，ということに注目するようにしましょう。
12. 希望はどのように私たちの考えを守ってくれますか。
12 かぶとが兵士の頭を守るのと同じように，希望は私たちの考えを守ってくれます。強い希望があるなら，今の世の中にあるものには何の価値もないということをはっきり理解できます。（フィリ 3:8）そして，穏やかな気持ちでいることもできます。アフリカで奉仕するウォーレス兄弟とローリンダ姉妹のことを考えてみましょう。2人は3週間の間にそれぞれの親を亡くしました。でも，パンデミックのせいで家族の元に帰ることができませんでした。兄弟はこう書いています。「復活の希望のおかげで，親が亡くなる前にどんな日々を過ごしたかではなく，新しい世界でどんな素晴らしい日々を送れるかに思いを向けることができています。そして，悲しみや寂しさを感じる時にも，穏やかな気持ちを取り戻すことができます」。
13. どうすれば聖なる力を与えてもらえますか。
13 「聖なる力の火を消してはなりません」。（テサ一 5:19，脚注）パウロは，聖なる力を火に例えました。聖なる力が働くと，私たちの心は燃え，良いことを行いたいという気持ちやエホバのためにできる限りのことを行いたいという気持ちが強くなります。（ロマ 12:11）では，どうすれば聖なる力を与えてもらえるでしょうか。祈ること，聖書を学ぶこと，エホバの証人としての活動を熱心に行うことが大切です。そうするなら，「聖なる力が生み出すもの」を身に付けることができます。（ガラ 5:22，23）
「自分の行動には，聖なる力を与えてもらいたいと思っていることが表れているだろうか」と考えてみましょう。（14節を参照。）
14. 聖なる力をずっと与えてもらうためには，どんなことに注意する必要がありますか。（写真も参照。）
14 エホバから聖なる力を与えてもらったなら，「聖なる力の火を消」さないように注意する必要があります。エホバは，考え方と行動が清い人だけに聖なる力を与えます。汚れたことを考えたり行ったりするようになるなら，聖なる力を受けられなくなります。（テサ一 4:7，8）さらに，「預言を軽く扱」わないようにする必要もあります。（テサ一 5:20）ここで言う「預言」とは，エホバが聖なる力を用いて私たちに伝えるメッセージのことです。それには，エホバの日に関することや，終わりが近いことも含まれています。自分が生きている間にハルマゲドンが来ることはない，と考えないようにしましょう。毎日正しいことを行い，「神への専心を行動に表」すなら，エホバの日についていつも考え，いわばその日を早めることができます。（ペテ二 3:11，12）
「全てのことを確かめてください」
15. 間違った情報に流されないために，どうすることが大切ですか。（テサロニケ第一 5:21）
15 間もなく，神に逆らう人たちは「平和だ，安全だ！」という宣言を出します。（テサ一 5:3）邪悪な天使の影響を受けたこの宣言は世界中に広まり，大勢の人がだまされます。（啓 16:13，14）私たちはどうでしょうか。「全てのことを確かめ」るなら，だまされることはありません。（テサロニケ第一 5:21を読む。）ここで「確かめ[る]」と訳されているギリシャ語には，金や銀などの金属が本物かどうかを調べる，という意味もあります。それで，何かを見聞きした時には，その情報が本物かどうかを確かめる必要があります。このことはテサロニケのクリスチャンにとっても大切なことでしたが，大患難が迫った現代の私たちにとってはもっと大切です。周囲の人たちの言葉をそのまま信じるのではなく，思考力を働かせましょう。そうした情報と聖書や組織が言っていることを比べて確認するようにします。そうするなら，邪悪な天使たちが流すどんな情報にもだまされることはありません。（格 14:15。テモ一 4:1）
16. 私たちにはどんな希望がありますか。どんなことを行っていきたいと思いますか。
16 エホバに仕える人たちはグループとして大患難を生き残りますが，私たち一人一人が明日どうなるかは分かりません。（ヤコ 4:14）生きて大患難を通過するとしても，その前に亡くなるとしても，エホバに忠実に仕え続けるなら，永遠の命を得ることができます。聖なる力によって選ばれた人たちは天でイエスと一緒に王として統治し，ほかの羊は楽園になった地球で暮らします。こうした素晴らしい希望に目を向けつつ，エホバの日のために用意をしておくようにしましょう。