不法の人の起源

 4 不法の人を起こした者，また不法の人を背後で支えている者はだれですか。

⁴ この不法の人を起こした者，また不法の人を支援しているのはだれですか。パウロはこう答えています。「不法の者が存在するのはサタンの働きによるのであり，それはあらゆる強力な業と偽りのしるしと異兆を伴い，また，滅びゆく者たちに対するあらゆる不義の欺きを伴っています。彼らがこうして滅びゆくのは，真理への愛を受け入れず，救われようとしなかったことに対する応報としてなのです」。（テサロニケ第二 2:9，10）したがって，サタンは不法の人の父であり支持者です。また，ちょうどサタンがエホバとエホバの目的，またエホバの民に反対しているように，不法の人も，当人が気づいているか否かにかかわりなく，同じ立場を取っています。

 5 不法の人とその者に従う人たちには，どんな定めが待ち受けていますか。

⁵ 不法の人と共に行く者たちは，不法の者と同じ定めにあります。つまり，滅びです。「不法の者が表わし示されますが，主イエスはその者を……除き去り，その臨在の顕現によってこれを無に至らせるのです」。（テサロニケ第二 2:8）不法の人とその支持者たち（「滅びゆく者たち」）が滅びるその時は間もなく到来します。それは，「主イエスがその強力なみ使いたちを伴い，燃える火のうちに天から表わし示される時」です。「その際イエスは，神を知らない者と，わたしたちの主イエスについての良いたよりに従わない者に報復をするのです。実にこれらの者たちは……永遠の滅びという司法上の処罰を受けます」。―テサロニケ第二 1:6-9。

不法の人の実体を見極める

 7 パウロは一個人について語っていたのではないと結論できるのはなぜですか。不法の人は何を表わしていますか。

⁷ パウロは一個人について語っていたのでしょうか。そうではありません。パウロはこの「人」がパウロの時代にも明確に存在し，エホバがこの体制の終わりに滅ぼす時まで存在し続けると述べているからです。ですから，この人は幾世紀にもわたって存在してきました。言うまでもなく，文字通り一人の人がそんなに長く生きたためしはありません。ですから，「不法の人」という表現は，人々の一団もしくは級を表わしているに違いありません。

 8 不法の人とはだれですか。その実体を見極めるための特色にはどんなものがありますか。

⁸ それはだれのことですか。証拠が示すところによると，それは，幾世紀にもわたり，自分勝手な考えで自分を高めていた，尊大で野心的なキリスト教世界の僧職者たちの一団です。その点は，キリスト教世界に数千という異なる宗派があることから分かります。各宗派には独自の僧職者がおり，教理や慣行のある面において相反しているのです。この分裂した状態は，彼らが神の律法に従っていないことの明確な証拠です。彼らは神から出た者ではあり得ません。（ミカ 2:12; マルコ 3:24; ローマ 16:17; コリント第一 1:10と比較してください。）それらの宗教すべてに共通しているのは，彼らが聖書の教えを固守せず，「書かれている事柄を越えてはならない」という規範に違反していることです。―コリント第一 4:6。マタイ 15:3，9，14もご覧ください。

 9 不法の人は聖書の真理を非聖書的などんな信条に替えてきましたか。

⁹ ですから，この不法の人は複合的な人であり，キリスト教世界の宗教上の僧職者たちを指しています。法王（教皇）であれ，司祭であれ，総主教であれ，プロテスタントの牧師であれ，キリスト教世界のすべての僧職者は，同世界の宗教上の罪に対する責任を負っています。彼らは神の真理を異教の偽りに替え，人間の魂の不滅，地獄の火，煉獄，三位一体などの非聖書的な教理を教えてきました。彼らは，イエスから次のように言われた宗教指導者たちに似ています。「あなた方は，あなた方の父，悪魔からの者であって，自分たちの父の欲望を遂げようと願っているのです。……彼は偽り者であって，偽りの父……です」。（ヨハネ 8:44）彼らの慣行によってもその不法が暴露されます。神の律法に反する活動に参加しているからです。イエスはそのような人たちに対して，「不法を働く者たちよ，わたしから離れ去れ」と言われます。―マタイ 7:21-23。