37章

なぜたまに楽しい時を過ごすことができないのだろう

金曜日の夕方になると，ポーリンaはいつもクリスチャンの集会に行っていました。そこで行なわれる討議は楽しかったのですが，自分は集会に出席しているのに学校の友達は外で楽しい時を過ごしていると思うと，腹立たしさを覚えることもありました。

ポーリンは集会が終わると，帰り道に地元の若者のたまり場のそばをよく通ったようです。そのころは，「響き渡る音楽ときらめく光に魅せられて，通りすがりに鼻先を窓に押し当て，みんな楽しんでいるにちがいないと，うらやましい気持ちで想像していました」。そのうちに，友達と一緒に楽しみたいという欲望がポーリンの生活の中で最も重要なものになりました。

ポーリンが感じたように，あなたも時折，自分は何か得損なっていると思うことがあるかもしれません。ほかのだれもが話題にしているあのテレビ番組を見たいのに，両親はそれをひどく暴力的だと言います。モール街に出かけて学校の仲間と遊びたいと思っても，両親は彼らとの付き合いを「悪い交わり」と言います。（コリント第一 15:33）学友のみんなが出かけるパーティーに行きたくても，お母さんとお父さんは行ってはいけないと言います。

学校の友達は気ままに出歩いて，コンサートに行ったり，パーティーに出かけて明け方まで遊んでいるようですが，親からは何も言われません。そのため，あなたは友達が得ている自由をうらやましく思うかもしれません。何か悪い事をしたいというのではありません。たまには楽しい時を過ごしたいと思っているだけのことです。

レクリエーションに対する神の見方

楽しく過ごしたいと思うのは確かに何も間違ってはいません。何といっても，エホバは「幸福な神」です。（テモテ第一 1:11）ですから神は賢人ソロモンを通して，「若者よ，青春を楽しみなさい。若いうちに幸福を知りなさい。自分の望むことを行ない，心の願いに従いなさい」と言われました。しかしソロモンは上記の言葉を述べた後，「すべてあなたの行なうことについて，神があなたを裁かれることを覚えていなさい」と警告しています。―伝道の書 11:9，10，「今日の英語訳」。

神があなたを自らの行ないに責任を負う者とみなしておられることを知れば，全く異なった見地からレクリエーションを見ることができます。人が楽しい時を過ごすことを神が非としておられないのは事実ですが，「快楽を愛する者」，つまり楽しい時ばかりを追い求めて生活する人を神は確かに容認されません。（テモテ第二 3:1，4）なぜそう言えますか。ソロモン王について考えてください。彼は莫大な資産を用いて，考えうる限りの人間の快楽を味わいました。「わたしは自分の目が願い求めるものは何物をもそれから遠ざけなかった。わたしは自分の心からどんな歓びをも差し控えなかった」と，ソロモンは述べました。その結果ですか。「見よ，すべてはむなしく，風を追うようなものであ（った）」。（伝道の書 2:10，11）ですから，長い目で見れば，快楽を求める生活はむなしさと失意を残すのみであることを神はご存じなのです。

また神は，麻薬の乱用や婚前交渉といった，汚れとなる行ないから離れていることも求めておられます。（コリント第二 7:1）しかし十代の若者たちが楽しみのためにする事柄の多くは，こうした汚れた行ないに人を誘い込む恐れがあります。例えば一人の少女は，幾人かの学友との，付き添いのない集いに出席することにしました。彼女はその時の様子について，「ステレオの音楽はすごくよかったし，ダンスもすばらしかった。気のきいた飲み物や食べ物があり，皆よく笑いました」と言っています。ところがその後，「だれかがマリファナを持ち込み，次いでお酒が出されました。そのときから何もかも乱れ始めました」。その結果，性の不道徳に陥りました。「それ以来，惨めで憂うつな毎日です」と，その少女は正直に述べています。大人の監督がなければ，そのような集まりはいとも簡単に，「手に負えないパーティー」，つまり浮かれ騒ぎへと発展するのです。―ガラテア 5:21，バイイングトン訳。

ご両親があなたの余暇の過ごし方をたいへん心配され，あなたの外出先や交友範囲を制限なさるとしても不思議ではありません。お二人の動機は何でしょうか。「それゆえ，あなたの心からいら立ちを除き，あなたの体から災いを払いのけよ。若さも人生の盛りもむなしいものだからである」という神の警告に注意を払うようあなたを助けることです。―伝道の書 11:10。

快楽を求める者たちをねたむ？

しかしこうした事をみな忘れて，一部の若者たちが楽しんでいるらしい自由をねたましく思うようになるのは簡単なことです。ポーリンはクリスチャンの集会に出席するのをやめ，快楽を求めるグループに加わりました。「気づいてみると，以前に警告されていた悪い事柄を全部していました」と言っています。ポーリンはさんざん遊び回ったあげく，とうとう逮捕されて少年院に入れられたのです。

ずっと昔，詩編 73編の作者もポーリンと同じように感じ，「わたしは邪悪な者たちが平安でいるのを見るたびに，誇る者たちがねたましくなった」と告白しました。そして，正しい原則に従って生活することの価値を疑うようにさえなり，「わたしが自分の心を清めたことも，潔白のうちに自分の手を洗うことも，確かに無駄なことなのだ」と言いました。しかしその後，内なる目が開かれました。邪悪な人々は「滑りやすい地に」あってよろめいており，いつ災いに陥るか分からない状態にあるのです。―詩編 73:3，13，18。

ポーリンはこのことを苦い経験から学びました。この世でしたい放題のことをしましたが，彼女は神の恵みを再び得るために生活を驚くほど変化させました。しかしあなたは，“楽しい時”を過ごすための代償が非常に高いものであることを悟るために，逮捕されたり，性行為感染症にかかったり，麻薬の禁断症状の苦しみを経験したりする必要はありません。そのような危険を冒さずに楽しく過ごすための健全で築き上げる方法はたくさんあります。その中にはどんなものがありますか。

健全で楽しい時

アメリカの若者を対象にした調査では，十代の若者たちが「時折，家族でピクニックに行ったり，いろいろな活動をしたりして楽しんでいる」ということです。家族で一緒に物事をすれば，楽しいだけでなく，家族の一致を強めることができます。

これはただ家族で一緒にテレビを見るという程度のものではなく，それ以上の意味があります。アンソニー･ピエトロピント博士は次のように述べています。「テレビを見ることに伴う問題は，ほかの人たちと一緒に見るにしても，根本的にはそれは単独の活動であるということだ。……しかし，室内ゲーム，裏庭でのスポーツ，料理，工作，朗読といった娯楽は，テレビに夢中になる現代の家族の受動的なやり方よりも，会話，協力，知力の刺激などの機会をはるかに多く提供することは言うまでもない」。7人の子供の父親であるジョンは，「庭の掃除や家のペンキ塗りでも家族で行なえば楽しくやれます」と言います。

家族で一緒にそのようなことをしたことがまだなければ，あなたが率先してご両親にそのことを提案してください。家族で出かける，あるいは家族で何かをするための興味深い，そして楽しめるアイディアを幾つか出してみてください。

しかし，楽しく過ごすためにいつもだれかと一緒にいる必要はありません。交わりに十分な注意を払っているメアリーという少女は，独りで楽しく過ごす方法を学びました。「私はピアノとバイオリンを演奏できるので，その練習に少しの時間を使います」と彼女は言いました。メリサという名のもう一人の十代の少女も同様に，「自分の楽しみのために物語や詩を書いて時を過ごすこともあります」と言っています。あなたも，読書，工作，楽器の演奏といった技術を身につけることによって，時間を生産的に用いることができるようになります。

クリスチャンの集い

時には友達同士で集い合うのも楽しいものです。何らかの健全な活動を楽しめる地域は少なくありません。北米では，ボーリング，スケート，自転車乗り，野球，バスケットボールといった活動に人気があります。さらに活動範囲を広げて，博物館や動物園を訪れることもできます。もちろん，仲間であるクリスチャンの若者たちとどこかに集まって，レコード鑑賞をしたり，健全なテレビ番組を見たりするのもよいでしょう。

もっと本格的な集いを計画する場合には，ご両親に援助を頼むこともできます。大勢が参加できるゲームや皆で歌を歌うことなど変化に富んだプログラムを組めば，楽しい集いになります。友達の中に音楽の才能のある人がいれば，何か少しやってもらえるかもしれません。おいしい食物もその場に彩りを添えますが，手の込んだものや費用のかかるものである必要はありません。時には集う人が思い思いの食物を携えて来るようにすることもできます。

球技や水泳などの活動のできる公園か広場が近くにありますか。ピクニックを計画するのはいかがですか。この場合もやはり，だれにも金銭的に重荷とならないよう，それぞれの家族が分担して食物を持って行くことができます。

かぎとなるのは節度です。音楽を楽しむのに耳をつんざくほどの音量にする必要はなく，ダンスを楽しむのにみだらで官能的になる必要もありません。同様に，屋外のゲームも競争心をむき出しにしなくても楽しめます。ある親の話によると，「一部の若者たちが激しく言い争い，取っ組み合いになりそうなこともある」ということです。『互いに競争をあおる』ことのないようにという聖書の助言に従うことにより，そのような活動を楽しいものに保ちましょう。―ガラテア 5:26。

だれを招待すべきでしょうか。聖書には，『仲間の兄弟全体を愛しなさい』とあります。（ペテロ第一 2:17）では，どうして集まりを同年代の人だけに限定するのですか。あなたの交際範囲を広くしてください。（コリント第二 6:13と比較してください。）「年配の人は，そこで行なわれることに参加できない場合が多くても，行なわれることを見て楽しめます」と，ある親は述べています。大人の人が出席していると，事が手に負えなくなるのを防ぐ助けになる場合が少なくありません。しかし，どんな時でも一度に『仲間全体』を招待できるわけではありません。さらに，集まりが小規模であれば制御するのが容易になります。

クリスチャンの集いは互いを霊的に築き上げる機会にもなります。霊的なものを加味すると，集まりの面白みがなくなると思う若者もいることは事実です。あるクリスチャンの少年は，「僕たちの集まりの時は，『座って，聖書を開いて，聖書ゲーム』なんだ」と，つまらなそうに言いました。しかし詩編作者は，『自分の喜びがエホバの律法にある人は幸いだ』と言いました。（詩編 1:1，2）ですから，聖書を中心にした討論やゲームの形式でさえ，たいへん楽しいものになります。ただ必要とされているのは，もっと十分に討論に参加できるよう聖書の知識を強化することかもしれません。

そのほか，幾人かの人にクリスチャンになったいきさつを話してもらうこともできます。あるいは，ユーモラスな逸話を話すよう何人かの人に勧めれば，和やかな雰囲気が醸し出され，笑い声も起こるでしょう。そうした逸話は貴重な教訓になることがよくあります。本書にある幾つかの章を土台にして，集いの際に興味深いグループ討論をすることもできるでしょう。

レクリエーションを平衡の取れたものに保ちなさい

イエス･キリストが，たまに楽しい時を過ごすことを恥とされなかったのは確かです。聖書にはイエスがカナで婚宴に出席されたことが記されています。そのような宴会には，食べ物，音楽，踊り，築き上げる交わりなどがふんだんに盛り込まれていたに違いありません。イエスは奇跡的にぶどう酒を供給してその婚宴の成功に寄与することさえされました。―ヨハネ 2:3-11。

しかし，イエスの生活はパーティー出席の連続ではありませんでした。ご自分の時間の大半は，神のご意志を人々に教えて霊的な関心事を推し進めることに費やされました。そして，「わたしの食物とは，わたしを遣わした方のご意志を行ない，そのみ業をなし終えることです」と言われました。（ヨハネ 4:34）イエスにとって神のご意志を行なうことは，何らかの一時的な気晴らしよりもはるかに永続的な楽しみとなりました。今日も『主の業においてなすべき事がいっぱい』あります。（コリント第一 15:58。マタイ 24:14）でも，たまにレクリエーションの必要を感じる時には，平衡の取れた健全な仕方で楽しんでください。「人生が常に活動と興奮で満ち満ちているということはあり得ない。人生がそのようなものであったなら，恐らく人は疲れ果ててしまうだろう」と，ある作家は述べています。

[脚注]

討論のための質問

□ 世の若者たちをうらやむクリスチャンの若者がいるのはなぜですか。あなたもそのように感じたことがありますか

□ 神は若い人たちに対して，振る舞いに関するどんな注意を与えておられますか。それはレクリエーションの選択にどのように影響するはずですか

□ 神の律法と原則を犯す若者たちをうらやむのは，なぜ愚かなことですか

□ 健全なレクリエーションを，（1）家族で，（2）独りで，（3）仲間のクリスチャンと楽しむ方法を幾つか挙げてください

□ イエス･キリストは，レクリエーションに関して平衡を取る模範をどのように示されましたか

[297ページの拡大文]

「響き渡る音楽ときらめく光に魅せられて，通りすがりに鼻先を窓に押し当て，みんな楽しんでいるにちがいないと，うらやましい気持ちで想像していました」

[302ページの拡大文]

「だれかがマリファナを持ち込み，次いでお酒が出されました。そのときから何もかも乱れ始めました」

[299ページの図版]

聖書の原則に従う若い人たちは，楽しい時を実際に得損なっているのでしょうか

[300ページの図版]

趣味を持つことは余暇を健全に過ごす一つの方法

[301ページの図版]

変化に富んだ活動が計画され，年齢層の異なる様々な人が参加しているなら，クリスチャンの集いはいっそう楽しいものになる