聖書理解の助け ― 骨
「知恵は主要なものである。知恵を得よ。自分の得るすべてのものをもって，悟りを得よ」― 箴 4:7，新。
骨。生きた組織でできている骨は，せきつい動物の体の強力な骨組みを構成しています。余りにも複雑に組み立てられているので科学者も十分に理解できませんが，人間は二百以上の骨で成る骨格と，骨に連なるけんで「編み合わせられ」ています。（ヨブ 10:11，新。伝道 11:5）骨は同じ重量の鋼鉄よりも強く，その構造は鉄筋コンクリートに匹敵します。
この事実に照らして見れば，エホバがヨブに向かって「ベヘモト」（文語聖書では「河馬」）を描写して，「その骨は銅の管であり，その強い骨は打って作った鉄の棒のようである」と言われた言葉は，科学的にも正確です。（ヨブ 40:18，新）これは，カバを実によく描写した言葉です。その短くて強力な脚と，がっしりとした造りの腰の骨は，2,200㌔ないし3,600㌔もの大変な重量を支えているのです。
骨の内部には，結合組織でできていて，「骨髄」と呼ばれる網状組織があります。大人では，偏平骨の骨髄は赤色ですが，丸みのある長骨のそれは黄色です。特に，頭がい骨や，ろっ骨，胸骨，骨盤などの偏平骨の中の赤色骨髄では，赤血球が造られます。最近の研究によれば，骨髄はまた，病気の感染と闘う白血球はもとより，凝血を起こす主要な役割を持っている血小板を造るのにも貢献していると言われています。骨はまた，必要に応じてカルシウムや燐をいつでも血流中に供給できる貯蔵所です。骨の中では絶えず再生が行なわれており，古い細胞や物質は新しいもので置き換えられています。幼い時には骨は大変柔軟ですが，成熟するにつれて固くなり，年を取ると，ついには大変もろくなります。
最初の女エバは，アダムから取られたろっ骨から形造られました。これは，骨が体の土台で，すべて生きた細胞でできており，血球類を造るものであるという事実から見て適切なことです。アダムは確かにエバについて，「これこそついにわたしの骨の骨，わたしの肉の肉」と言うことができました。エバはアダムの考え得る最近親者でした。（創世 2:22，23，新）聖書では血族関係を指すのに同様の表現が数回使われています。―創世 29:14。士師 9:2。サムエル後 5:1; 19:12。歴代上 11:1。
信仰を強める証言
ヨセフは，神がイスラエルをエジプトから導き上り，カナンに落ち着かせるまでに多少の時間がかかることを知っていました。彼は信仰を抱いて，イスラエルに対する証言として，その骨を，イスラエルが出て行くとき携え上るように命じました。（創世 50:25。ヘブライ 11:22）イスラエルはこのことを銘記し，モーセはイスラエルをエジプトから導き上るとき，その命令を果たしました。（出エジプト 13:19）ついにヨセフの骨は，ヤコブが買っておいたシケムの土地に葬られました。「エフライムの山地」のヨセフの子らの相続地にあったシケムは，逃れの町の一つとなりました。―ヨシュア 24:32，新; 20:7。
エリシャに関連して（その死後に）起きた奇跡では，ある人の死体がエリシャの埋葬所に投げ込まれ，その骨に触れると，その人はすぐ生き返りました。これは，エリシャの行なった奇跡がエリシャ自身の力ではなく，神の力によるものだったことの証拠でしたし，彼が正真正銘神の忠実な預言者であったことの神の強力な証言もしくは証印でした。―列王下 13:20，21。
イエスは復活させられた後，その弟子たちの何人かに現われましたが，それら弟子たちはよう怪を見ているのではないかと思いました。イエスは弟子たちを安心させるために言いました。「わたしに触り，また見なさい。霊には，あなたがたがわたしに見るような肉や骨はないのです」。（ルカ 24:39）イエスはご自分が肉と血であるとは言っておられないので，肉と骨はあっても血のない「霊に変えられた」体を持っていたのだと言う人々がいます。このような議論には何も根拠がありません。というのは，弟子たちが見ることのできたイエスには骨と肉はあっても，弟子たちに注目させるための血はその体から流れていなかったからです。それでイエスは，十一人の使徒や他の多くの人々の口によって，ご自分が確かに命によみがえらされ，弟子たちが幻覚に陥ったためにその復活を告げ知らせるのではないという証拠を提供されたのです。―コリント第一 15:3-6。
汚れ
モーセを通して与えられた律法のもとでは，人は死体あるいは人の骨，または埋葬所に触ると，宗教上「汚れた」者となりました。（民数 19:16）ユダの他の正しい王たちは祭壇や聖柱を壊して，偽りの崇拝に対して戦いましたが，ヨシア王はもっと効果的な方法を用いました。彼は偽りの崇拝のための聖柱のある場所を人骨で満たし，埋葬所から骨を持って来て祭壇の上で焼いて，それら祭壇を汚し，使用するのにふさわしくないものにしました。彼はベテルにあった子牛崇拝の祭壇にも，またサマリアやユダの異教の礼拝用の他の祭壇や高き所に対してもそのようにしました。ヨシアの活動は三世紀ほど前にエホバの預言者によって予告されていました。このことを予告した預言者の骨が葬られた場所に来たとき，ヨシアはそれを尊重し，それをあばいて，そのような仕方で用いたりはしませんでした。―列王上 13:2。列王下 23:14，16-20。歴代下 34:5。
人が偶然に墓に触って汚れるようなことがないように，墓を白く塗るのは習慣でした。エルサレムの近くの墳墓は，過ぎ越しの一か月前に白く塗られました。その特別の礼拝の期間に偶然それに触って汚れるようなことを避けるためでした。イエスは，外面的には正しく見えながら，内面は「偽善と不法でいっぱい」の書士やパリサイ人の例えの根拠としてこの習慣を用いられました。―マタイ 23:27，28。
格言的な用い方
骨は体を支え，臓器を保護するのに肝要ですし，命（魂）は血の中にありますから（レビ 17:11，14），聖書は骨や骨髄に言及して，それが個人の健康や，比喩的また象徴的にも霊的健康にとって肝要であることを強調しています。資力が十分あって安楽な生活をしている人については，「その骨の髄も潤っている」と言われています。（ヨブ 21:24，新）エホバへの恐れは「骨にとってさわやかなもの」です。（箴 3:8，新）「良い知らせは骨を肥やす」と言われています。（箴 15:30，新）「快いことばは……骨のいやし」です。（箴 16:24，新）他方，「打ちひしがれた霊は骨をからす」のです。（箴 17:22，新）「ねたみは骨の腐れ」です。（箴 14:30，新）恥ずべきことを行なう妻は夫にとって「骨の腐れのよう」です。（箴 12:4，新）栄養や心身相関の原理は骨を含め，人体の実際の状態と確かに関係がありますが，同時に体の健康な状態や幸福な気持ちや良い精神が宿っていれば，確かに人はまっすぐに立って，生気のある元気な足どりで動きます。逆に，精神的態度が悪いと，霊的にも気力が失われます。妻は夫と一体の関係にありますから，その言動で敬意を表わすか否かによって，夫の霊的な立場に大きな影響を及ぼし得ます。
わたしたちに対する賢明な助言として，頑強で強硬な反対に打ち勝つ面で辛抱強さや優しい言葉の持つ力を箴言はこう説明しています。「辛抱強さによって司令官も説き勧められる。柔和な舌は骨を砕き得る」― 箴 25:15，新。
預言的な用い方
過ぎ越しを設ける際，エホバは，子羊（あるいはやぎ）を丸ごと焼くように命じ，「あなた方はその中の骨を折ってはならない」と言われました。（出エジプト 12:46，新）このことは，対型的な過ぎ越しの犠牲である「神の子羊」イエス･キリストに成就しました。（ヨハネ 1:29。コリント第一 5:7）イエスは苦しみの杭の上で死なれました。その日，刑柱に付けられた者たちの脚を折ろうとして兵士たちがやって来ました。それは死を早めさせるための習慣でした。兵士たちは二人の悪行者の脚を折りました。しかし，イエスが既に死なれたのを見たので，その脚は折りませんでしたが，兵士の一人は槍でその脇腹を刺しました。―ヨハネ 19:31-36。詩 34:20。
エホバはバビロンにいたエゼキエルに，イスラエルを谷あいの平地のかれた骨になぞらえた幻を与えました。その幻の中でエゼキエルが骨に向かって預言すると，骨は奇跡的に一緒になり，その上に肉が生じました。それから，彼が風に向かって預言すると，風は骨に息を吹き込んだので，骨は大いなる軍隊となって立ち上がりました。エホバはその幻を，バビロンに捕らわれてのみ込まれ，望みの消えうせた民となったイスラエルに適用されるものとして説明されました。（エゼキエル 37:1-11）同様にエレミヤは，十部族の王国の人々を捕らわれの身として連れ去ったアッシリアの王と，ユダの人々を連れ去ったバビロンの王ネブカデネザルを，神の民をむさぼり食らってその骨をしゃぶるライオンに例えました。（エレミヤ 50:17）神はイスラエルの背教ゆえにこれを許されました。しかしエホバは彼らのことを思い起こし，その霊を彼らのうちに入れ，その霊が彼らを生き返らせ，生気を回復させて，彼らをパレスチナに帰らせ，そこに住まわせることになっていました。―エゼキエル 37:12-14。
エホバの民を攻めようとして上って来るゴグとその軍勢をエホバが滅ぼして後，ゴグの群衆の骨のある場所にしるしを付け，地をあらゆる汚れから清めるためにその骨を埋めるのに7か月間作業に従事する者がいることになります。―エゼキエル 39:14-16。
エホバは，死をぬぐい去ってご自分の民にもたらす豊かな祝福を描写し，彼らのために，「油を存分に用いた，髄の多い料理」の宴を設けると言われました。―イザヤ 25:6，新。